IX. "SOY YO": SOLEDAD LLENA DE DIOS

     1. El "Verbo" en el "silencio" de Dios

     2. El "Emmanuel" en la "ausencia" de Dios

     3. Servir abriendo caminos a toda la humanidad

1. El "Verbo" en el "silencio" de Dios

     Es hermoso celebrar la Navidad en un ambiente de fiesta y de familia. Los cantos y las costumbres navideñas son ya universales. En esas misma fiestas, el corazón intuye que el drama de Belén continúa siendo realidad en muchas familias que sufren. En todas partes se encuentra gente generosa, de cualquier religión, que dan a manos llenas para que no falte lo necesario en los hogares pobres. El gozo de la Navidad deja entrever el misterio de la cruz y de la resurrección.

     Dios nos habla por medio de los acontecimientos, las personas y las cosas. La historia humana y, de modo particular, la historia del antiguo Israel, es una continua epifanía y cercanía de Dios que habla en el "silencio": "un profundo silencio lo envolvía todo, y en el preciso momento de la medianoche, tu palabra omnipotente de los cielos, de tu trono real, cual invencible guerrero, se lanzó en medio de la tierra"... (Sab 18,14-15).

     Este modo de "hablar" de Dios se nos convierte en sufrimiento. Después de hablarnos "de muchas maneras", ahora ya "nos ha hablado por su Hijo" (Heb 1,1-2). Pero esta Palabra persona del Dios, que es Jesús el Verbo encarnado, se pronuncia ahora en nuestro Belén, Nazaret y Calvario. En estas circunstancias gozosas y dolorosas, Dios sigue hablando: "este es mi Hijo amado, en quien me complazco; escuchadle" (Mt 17,5). ¿Cómo transformar en "Tabor" esos momentos de noche oscura que nosotros llamamos "cruz"?

     El "camino" para sentir la voz de Cristo en el silencio del dolor, no es otro que el mismo Señor, que se presentó como "luz" (Jn 8,12), "camino, verdad y vida" (Jn 14,6). En la tempestad nos dice siempre: "soy yo" (Jn 6,20). La fe en él deja entrever la resurrección ya desde los momentos de Calvario (Jn 8,28; Lc 24,39). La serenidad de tantas personas que sufren no tiene otra explicación que la experiencia de la palabra viva de Jesús.

     Esta experiencia de la voz de Cristo es un don suyo, que no niega nunca a los niños, a los enfermos y a cuantos se sienten pobres. El único "precio" que pide para oír su voz y experimentar su cercanía es el de compartir con él nuestro dolor. No se trata de un ejercicio de imaginación, sino de transformar nuestra experiencia dolorosa en una actitud de comprensión, servicio y donación para otros hermanos que también experimentan el dolor. Entonces descubrimos que nuestra cruz es la de todos, porque es la misma de Cristo. Haciéndonos "cireneos" de nuestros hermanos, descubriremos que Cristo está presente en nuestro caminar.

     La alegría de haber encontrado a Cristo en el dolor se contagia a los hermanos. Es la actitud de las bienaventuranzas. Quien, en el dolor, reacciona amando, siembra la serenidad y paz en torno suyo. Entonces Cristo comunica a otros el don de la fe. No hay conversiones cuando faltan apóstoles que transformen la cruz en donación. El Verbo sólo hace oír su voz en el "silencio" del amor.

     En unas conferencias de alto nivel, los expositores se inclinaban por afirmar que una verdadera conversión por parte de los hinduístas es prácticamente imposible, debido a la mentalidad sincretista y a los obstáculos culturales. A mi lado estaba un amigo, brahmán convertido, quien me dijo: "a mí me ha convertido el Señor"... Su conversión se había realizado contemplando en silencio un crucifijo y oyendo en su corazón que Cristo había muerto por amor.

     La oración es un camino de "silencio", para que nuestro ser se exprese en el "diálogo" de una presencia de donación. Este camino, por ser camino de amor, está lleno de sorpresas gozosas y dolorosas. Fuente de gozo es aprender a "tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos que nos ama" (Santa Teresa de Jesús). Pero la presencia y la palabra de Dios parecen ausencia y silencio. Hay que aprender a expresarse más allá de los pensamientos, sentimientos y palabras, por medio de una actitud sencilla y filial de autenticidad (pobreza), confianza y unión. Lo importante no es nuestro "gusto" o consuelo en la oración, sino la convicción de que Dios (que está presente y nos habla) nos ama tal como somos. Hay que dejarle a él la iniciativa del encuentro, por encima de nuestras preferencias. "Denos él lo que quisiere, siquiera haya agua siquiera sequedad" (Santa Teresa de Jesús).

     La búsqueda de la verdad es gozosa, porque da sentido a la existencia. Pero también es dolorosa, porque es camino de renuncia a los espejismos y a los bienes aparentes. La libertad personal y comunitaria se realiza en esa búsqueda gozosa y dolorosa, construyendo una comunión de hermanos. Quien así busca la verdad, se va a encontrar con el "silencio" de los malentendidos, incomprensiones y marginaciones. Entonces parece como si Dios callara. Cuanto más intensamente se busca a Dios, más se siente la impresión de entrar en un silencio profundo. Ello es señal de autenticidad en la búsqueda. Así es la escuela del amor, donde sólo vale lo que suene a verdadero diálogo y servicio de donación. Es como el amor materno que se traduce en olvido de sí mismo para ser pura "gratuidad".

     Dios nos educa para este silencio haciéndonos experimentar primero el lenguaje sensible de sus dones. Todo nos habla de él. Pero luego nos deja entender que su palabra es más honda y sonora que esos dones pasajeros. "No quieras enviarme de hoy más ya mensajero ¡que no saben decirme lo que quiero!" (San Juan de la Cruz).

     En este silencio de amistad y "contemplación" se escucha la voz de Cristo, que invita a compartir su misma cruz como camino de desposorio. San Juan de la Cruz, ante un cuadro de Cristo cargado con la cruz, se expresaba así, respondiendo al Señor que le preguntaba qué premio quería: "Señor, lo que quiero es que me deis trabajos por padecer por Vos, que yo sea menospreciado y tenido en poco".

     En un ambiente cultural japonés, me indicaron que no se podía traducir a su mentalidad la parte de mi conferencia sobre la cruz. Pensé que la razón era más bien por confundir la cruz con el sufrimiento buscado por sí mismo. Entonces cambié la perspectiva del tema, explicando que la felicidad (como el gozo de Jesús resucitado) nace de una vida que afronta la realidad (y también el sufrimiento), para cambiarla en donación y servicio a Dios y a los hermanos. La alegría de San Francisco de Asís nacía de compartir los sufrimientos y humillaciones de Cristo. Esa alegría no se puede "importar" ni "imitar" simplemente por adaptación de datos culturales, porque es un don de Dios, por encima de todo valor cultural, que Dios da sólo a los "pequeños" (Lc 10,21).

2. El "Emmanuel" en la "ausencia" de Dios

     Dios deja sentir su presencia en muchos momentos de nuestra vida, a través de sus dones. Pero precisamente porque se nos quiere dar él mismo, nos retira esos dones pasajeros. Entonces su presencia nos parece ausencia dolorosa. Es la ausencia que sintieron los santos, precisamente porque vivían más cerca de Dios. Es como una "dolencia de amor, que no se cura sino con la presencia y la figura" (San Juan de la Cruz).

     Sufrir la ausencia de Dios, o "sufrir" a Dios como dirían los santos, es un sentimiento que nace del amor. Sólo los enamorados experimentan esa ausencia dolorosa. Algunos santos se quejaban a Dios de este sufrimiento: "la oración es una queja de la ausencia de Dios... Deseo acercarme a ti y tu morada se me hace inaccesible... estás dentro de mí, en torno a mí, y yo no te siento... Te buscaré deseántote, te desearé buscándote, te encontraré amándote, te amaré encontrándote" (San Anselmo). Si se le busca, es señal de que, de algún modo, ya se le ha encontrado.

     Sólo Cristo, Dios con nosotros, el "Emmanuel", nos puede comunicar esta experiencia de Dios, cuando todo parece sepulcro vacío. Sus palabras siguen resonando en nuestro corazón, porque sólo él puede llamarnos por nuestro verdadero nombre (Jn 20,15-16). Quien ha experimentado que el dolor se puede convertir en donación, descubre la cercanía de Cristo resucitado: "es el Señor" (Jn 21,7). "Un movimiento del corazón me ha hecho sentir que él estaba ahí" (San Bernardo).

     La sonrisa más hermosa es la de esas personas que han encontrado a Cristo cuando todo y todos parecían fallar. En esos momentos de abandono, las frases evangélicas parecen recobrar todo su luz y todo su calor. El evangelio acontece de nuevo. No es una conquista, sino un don y una sorpresa inesperada. Es "ver a Jesús" (Jn 12,21), ver "su gloria" de Hijo de Dios hecho nuestro protagonista y esposo (Jn 1,14). Esta "contemplación" o visión de Jesús por la fe profunda, sólo es posible para los que se hacen "como niños" (Mt 18,3).

     Los santos nos han explicado este camino "contemplativo" de aprender a ver a Jesús más cerca de nosotros cuando parece más ausente. Sus explicaciones son sencillas y transparentes, pero nosotros las hemos complicado, a veces, con elaboraciones sofisticadas. Leyendo con el corazón abierto a Santa Teresa, a San Juan de la Cruz y a otros santos (que llamamos "místicos" porque han entrado en el "misterio" e "intimidad" de Dios), es como si leyéramos el evangelio vivido por una persona que se siente pobre, amada u capacitada para amar. Entonces uno exclama como Edith Stein en momento de su conversión (mientras acababa de leer a Santa Teresa): "esto es la verdad".

     En lugar de comprometerse por este camino de pobreza bíblica y de infancia espiritual, nos parece más fácil quedarnos en unas elucubraciones "técnicas" sobre la cruz o sobre la contemplación... Uno hasta se puede sentir más satisfecho y "realizado", porque ya sabe más cosas y ha llegado a realizar unas conquistas. Pero, sin la ciencia de la cruz (que es ciencia de amor) y sin la fe (que es adhesión personal a Cristo), no se llega a experimentar la presencia de Jesús resucitado. En los momentos de contemplación y en los de acción, la cruz es el único camino para vaciarse de sí, llenarse de Dios y hacer de la propia vida una donación de amor: "que ya sólo en amar es mi ejercicio" (San Juan de la Cruz).

     Me impresionó vivamente la reacción sencilla de una persona joven con cáncer galopante: "doy gracias al Señor... y cuando veo mis faltas, entonces también le doy gracias, porque Dios me hace ver su misericordia". Aprendiendo a ver a Jesús en la propia cruz, se le descubre también esperando en las propias faltas y miserias, para transformarlo todo en humildad, confianza, conversión y amor. Aquella joven decía también que aprendió a ser cruz de Jesús cuando un niño, jugando con un crucifijo, desprendió la figura del Señor y le dio a ella la cruz. Dios habla por medio de signos pobres.

     ¿Por qué empeñarse en quedar a oscuras sin ninguna luz? La "oscuridad" de la fe no es la oscuridad de la ignorancia ni de la duda. La fe es luz que deslumbra y nos deja en una aparente oscuridad, como en espera de la visión. La oscuridad de la incredulidad es un pozo sin fondo. Es verdad que también hay el peligro de los espejismos, pero si Cristo se ha quedado bajo los signos pobres de la Iglesia y de los hermanos, ya no se le puede encontrar en otra parte, si no es en su palabra, su eucaristía, sus sacramentos, sus hermanos, su historia salvífica... Todo esto encuentra eco en la soledad del corazón, donde también nos espera él. No se trata de espejismos ni de falsas ilusiones, sino de una presencia que, por ser más amorosa y profunda, es más dolorosa.

     La fe en la presencia de Cristo resucitado presente, se va convirtiendo, por la cruz, en una certeza inquebrantable en esa misma presencia del Señor. No se puede explicar ni se puede regalar, pero se adivina que en los demás hermanos, sin excepción, se encuentran también las huellas de este Cristo resucitado que sólo se deja entender cuando se comparte con él su misma cruz.

     Aquí ya no sirven, o sirven de poco, las conquistas de una "interiorización" simplemente psicológica. Es el Señor quien se da. Y es él mismo quien exige como precio para descubrirle, una actitud de pobreza que es profundamente dinámica por expresarse en forma de autenticidad, humildad, confianza y generosidad.

     A veces parece como si Dios nos dejara en un "abandono" total. Entonces no caben los razonamientos y lógicas humanas, sino sólo la sintonía con Cristo, el Verbo y el Emmanuel, que quiso, por nuestro amor, experimentar ese mismo "abandono" en la cruz. Las palabras y la reflexiones sobran. Basta con unirse a Cristo para vivir con él esta presencia dolorosa de Dios Amor, por medio de una actitud de donación y de olvido de sí mismo, que es plenamente salvífica: "en tus manos, Padre" (Lc 23,46).

     En aras de este amor, tanto la oración como la acción y la convivencia, se hacen actitud de aceptar gozosamente el misterio de Dios. El aparente silencio y ausencia de Dios nos enseña una actitud de silencio activo de donación, expresado en adoración, admiración y servicio a Dios y a los hermanos. Ya no cuentan las propias preferencias, sino sólo la gloria de Dios y el bien de los demás. "La gloria de Dios es el hombre viviente; la vida del hombre es la visión de Dios" (San Ireneo).

3. Servir abriendo caminos a toda la humanidad

     Servir no es un juego de entretenimiento. La vida se hace servicio cuando es donación gozosa y sacrificada. Servir es saber perderlo todo, para hacer bien a todos y en todo: "me he hecho siervo de todos para ganarlos a todos" (1Cor 9,22).

     Alguna vez se ha hablado del "misterio" del Japón, en el sentido de que es muy difícil una conversión. Me decía un hermano franciscano, misionero, que él fue instrumento de muchas conversiones sólo con un servicio humilde y alegre en la hospedería. Los huéspedes le preguntaban por qué estaba siempre contento. La respuesta les dejaba desconcertados: "porque le sirvo a Vd". Ellos insistían: "pero ¿dónde ha encontrado este camino para ser feliz?". El hermano añadía: "en el evangelio de Jesús"... Y luego les invitaba a leer el mensaje evangélico para encontrar sentido a la vida. Un joven de Nagasaki inició su proceso de conversión al ver el rostro sereno y alegre de los cristianos que salían de la misa dominical.

     Ordinariamente estos servicios humildes no son reconocidos ni se contabilizan en nuestros medios de difusión y en nuestros baremos para clasificar personas y cargos. Pero lo importante es que se trata de "una vida escondida con Cristo en Dios" (Col 3,3). Para que la humanidad entera se renueve por el amor, se necesitan vidas crucificadas como la de Jesús. Los "cargos" más importantes en cualquier comunidad son aquellos que se dan, por "carambola", a personas un tanto olvidadas y marginadas: se trata de servicios que, como la gotita de aceite, sólo se notan cuando faltan...

     Impresiona leer biografías o autobiografías de santos que se han gastado calladamente en la labor ordinaria de todos los días al servicio de los demás. Pero esas vidas quedan casi siempre en el anonimato, como fermento evangélico que debe transformar calladamente toda la masa. En muchos campos de misión, se encuentran personas generosas que un día lo dejaron todo para ser signo de cómo ama el Buen Pastor. Casi nunca son noticia y, desde luego, desconocen nuestros enredos sobre escalafones y derechos adquiridos.

     El camino de la historia se abre a fuerza de cruces, siguiendo las huellas de Cristo crucificado: "si alguno quiere venir en pos de mí,... cargue con su cruz y me siga" (Mt 16,24). La fecundidad de la oración y de la acción está siempre marcada con el signo de la donación, a ejemplo del Buen Pastor que "da la vida" en sacrificio por todos (Jn 10,11).

     Los éxitos de la acción apostólica se fraguan en el tiempo aparentemente perdido de la contemplación. Allí se ha perdido todo lo que parecía ganancia, para quedarse con la actitud sencilla de quien se contenta con la sola presencia, palabra y amor de Cristo. Entonces se aprende que Cristo espera en cualquier persona, acontecimiento y servicio sin distinción. Ya no se tienen las preferencias de antes, sino las del amor.

     El "anonadamiento" de Cristo, por la encarnación y la cruz, "está impregnado de amor y expresa amor" (RMi 88). Faltan personas crucificadas que sean signo de cómo amó el Señor. "La misión recorre este mismo camino y tiene su punto de llegada a los pies de la cruz" (RMi 88). No hay espiritualidad misionera, si no se comparte la vida de Cristo: fidelidad a los planes salvíficos del Padre y a la acción del Espíritu Santo, hasta inmolarse "para redención de todos" (Mc 10,45).

     Nos encontramos hoy ante un desafío histórico al que sólo pueden responder quienes han encontrado a Cristo crucificado presente en el propio sufrimiento. Nos preguntan sobre nuestra experiencia de Dios y "se busca la dimensión espiritual de la vida como antídoto a la deshumanización" (RMi 38). A este desafío no se puede responder con componendas, sino sólo con la experiencia de haber encontrado a Cristo resucitado en lo que parecía un sepulcro vacío. La búsqueda de Dios en la sociedad actual "es un areópago que hay que evangelizar" (RMi 38).

     La contemplación es actitud filial que se expresa encontrando a Cristo en la propia pobreza y en el propio sufrimiento. El apóstol "es un testigo de la experiencia de Dios" (RMi 91). Por esto, "si no es contemplativo, no puede anunciar a Cristo de modo creíble" (ibídem).

     Los fenómenos culturales de hoy purifican todo lo que en la religión no es auténtico. Los fundamentalismos y fanatismos, así como las actitudes religiosas subjetivistas, sectarias y de adorno, son un modo cómodo de soslayar los planteamientos serios de una sociedad que está cansada de religiosidad caduca y que, sin rechazar a Dios, busca una respuesta al sufrimiento que parece silencio y ausencia de Dios. "El futuro de la misión depende en gran parte  de la contemplación" (RMi 91). La evangelización de una sociedad post-moderna está en las manos de quienes han experimentado la presencia de Dios Amor compartiendo la cruz de Cristo. Quien no sabe sufrir con amor, no encuentra a Cristo ni le sabe anunciar a los demás.

     Abrir nuevos caminos a la humanidad significa vivir el propio "Nazaret" con las actitudes hondas de Cristo, "ocupado siempre en las cosas del Padre" (Lc 2,49). Estas actitudes son las mismas desde la encarnación (Heb 10,5-7) hasta la cruz (Jn 10,8; 19,30). El trabajo más fecundo es el de una vida oculta para servir amando. Pero esta tarea está siempre marcada con la cruz. La actitud de las "bienaventuranzas" y del mandato del amor se paga siempre con el precio de la cruz.

     El camino histórico de la humanidad se dirige hacia un encuentro definitivo con Dios. No se puede llegar a este final feliz, sin haber compartido la vida con los hermanos. De la vida y de la cruz de Cristo se aprende una gran lección: la propia cruz, por ser la misma del Señor, es un modo de compartir las cruces de los demás hermanos, para transformarlas un día en vidas resucitadas. Cristo, que sufre en todo ser humano, necesita de nuestro amor crucificado para que todos lleguen a la resurrección final.

     Un misionero sufría una parálisis progresiva que se iba apoderando de él día a día. Impresionaba a todos su serenidad. El secreto de su gozo radicaba en su oración: "Señor, ya sólo me queda sano el corazón; tómalo para ti y para todos". Era una vida fecunda que no se malgastó por las ansias de poseer, disfrutar y dominar, sino que se empleó toda entera para construir la historia humana según el amor. La misión y la misma vida sólo se comienzan a entender a partir de la cruz de Cristo.

     La tarea de "recapitular todas las cosas en Cristo" (Ef 1,10) tiene un precio: "la redención por su sangre" (Ef 1,7). No existe liberación sin donación total, puesto que "sin derramamiento de sangre, no hay remisión" (Heb 9,22). La historia global de la humanidad se construye con la historia particular de cada ser humano que se decide a compartir la suerte y la "copa" de Cristo (Mc 10,38).

                             * * *

                        RECAPITULACION

- Cuando parece que Dios calla, es el momento de "meditar en el corazón" las palabras evangélicas (Lc 2,19.51), dejándolas entrar hasta lo más hondo de nuestro ser: en nuestros criterios y convicciones, valores y motivaciones, decisiones y actitudes... Poco a poco estas palabras, meditadas en el silencio, nos descubren el rostro y el corazón de alguien que vive siempre pensando en nosotros y amándonos: Cristo, el Verbo encarnado, Jesús de Nazaret.

- Al "silencio" con el que Dios pronuncia su Palabra personal (que es Jesús), sólo se puede responder adoptando una actitud de silencio contemplativo de donación (Sab 18,14-15; Jn 1.14). En este silencio, Dios "nos ha hablado por su Hijo" (Heb 1,1-2). Al "Verbo de la vida" (1Jn 1,1) sólo se le capta en sintonía de donación. Jesús deja oír su voz, "soy yo" (Jn 6,20), en el corazón de los que se reconocen "pequeños" (Lc 10,21).

- Cuando el dolor nos parece ausencia de Dios y sepulcro vacío, hay que aprender a esperar y a sufrir amando. Si no buscamos sucedáneos, Cristo, en el tiempo oportuno, dejará sentir su presencia de "Emmanuel" y dejará oír su voz de resucitado: "soy yo" (Lc 24,39). En un momento lleno de dificultades apostólicas, Pablo oyó la voz de Cristo: "no tengas miedo... porque yo estoy contigo" (Act 18,9-10).

- Experimentar nuestra propia pobreza y aparente inutilidad en los momentos de "silencio" y "ausencia" de Dios, es  la parte más importante de nuestra cruz. Entonces se descubre la "gratuidad" del amor de Dios, que "nos amó el primeramente" (1Jn 4,10), no por nuestra bondad, sino porque él es bueno. En esta experiencia se aprende el misterio de cada hermano, especialmente del más pobre y débil. Cada uno es biografía de Cristo, en su propio Belén, Nazaret, cruz y resurrección. Uniéndose a Cristo en su experiencia de "abandono", se comienza a vislumbrar una nueva presencia de Dios Amor: "en tus manos, Padre" (Lc 23,46).

- La fecundidad de una vida se mide por la capacidad de donación y de "contemplación" (ver a Cristo escondido): saber "callar" orientando todo el ser hacia el amor de "alguien", Jesús, a quien hemos descubierto con los ojos de la fe. Entonces se siente el deseo irresistible de amarle como él nos amó, hasta dar la vida y poder decir como Pablo: "me he hecho siervo de todos para ganarlos a todos" (1Cor 9,22).

- En la escuela de la contemplación de la Palabra y de la relación personal con Cristo presente en la eucaristía, se aprende a ver el rostro del Señor en el rostro de cada hermano. Amar a Cristo es servir a los hermanos. Cualquier trabajo es hermoso, no por el premio ni por el éxito inmediato, sino por el amor de donación. La historia se construye amando a los hermanos con el mismo amor de Cristo: "nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos" (Jn 15,13).

- Lo más importante de la vida presente consiste en orientar la existencia hacia el amor. Nuestras debilidades, defectos y fracasos, son también cruces que se pueden aprovechar para amar más: comprender a los más débiles. Esta "cruz" de donación parece una estupidez a los que se creen sabios, y es un escándalo para quienes esperan otra solución a los problemas del hombre; pero para todos es la salvación definitiva: "Cristo crucificado... es fuerza y sabiduría de Dios" (1Cor 1,23-24).

- Para "recapitular todas las cosas en Cristo" (Ef 1,10), se necesita vidas escondidas "con Cristo en Dios" (Col 3,3), que sepan compartir la misma "copa preparada por el Padre" (Jn 18,11).

     VIII. CRUZ: EL CAMINO PARA "VER A DIOS"

     1. Dios Amor en nuestra pobreza

     2. Recibir gozosamente el misterio de Dios Amor

     3. Misión: encontrar a Cristo en el hermano que sufre y busca

1. Dios Amor en nuestra pobreza

     En la vida humana nos hemos construido sofismas y espejismos al margen de la realidad. Dios, que creó el mundo con amor, pensando en cada uno de nosotros, nos espera en la realidad concreta de nuestro corazón y de nuestra vida. En esa realidad ha querido que viviera su Hijo, compartiendo nuestra misma vida. Belén, Nazaret y los caminos de Palestina se dirigen hacia la cruz, pero no terminan en ella, sino en la resurrección.

     Cuando asumimos nuestra realidad, gozosa y dolorosa a la vez, Dios Amor nos dice: "Este es mi Hijo amado, en quien me complazco; escuchadle" (Mt 17,5). En cada momento completamos la cruz de Cristo, su Tabor y su resurrección. En nuestra realidad concreta nos espera y habla Dios Amor.

     Aceptar la propia realidad supone la audacia de la veracidad y de la confianza. No es cómodo ni fácil. Casi siempre es un proceso doloroso. Darse uno mismo, tal como es y sin condiciones, es la cruz más fecunda. Vale la pena aceptar el dolor de esa cruz para llegar al verdadero gozo de la donación a ejemplo de Cristo crucificado. Es el gozo del Espíritu Santo, por encima de las inclinaciones y entusiasmos naturales. Es el gozo que nace de sufrir amando, según la promesa de Jesús: "Os he dicho esto para que participéis en mi gozo, y vuestro gozo sea completo... amaos como yo os he amado" (Jn 15,11-12); "vuestra tristeza se convertirá en gozo... volveré a veros y de nuevo os alegraréis con una alegría que nadie os podrá quitar" (Jn 16,20-22).

     La cruz más difícil del apóstol es la de la vida ordinaria, cuando no se ve la trascendencia de las cosas pequeñas. Esa cruz escondida y silenciosa es la más fecunda.

     El camino hacia Dios Amor es camino de pobreza radical. La "contemplación" (theoria, theorein) significa "ver" a Dios donde parece que no está. Reconocer la propia realidad de criatura es camino de pobreza y de realismo: nuestro ser viene de Dios y vuelve a él; sus dones siguen siendo suyos ("gracia"), pero él se nos quiere dar del todo. Reconociendo nuestra "nada", nos trascendemos a nosotros mismos, porque Dios se nos comunica haciendo de nuestro ser su misma imagen.

     Si aprendemos a encontrar a Dios en la propia limitación y pobreza, ya no nos escandalizan los signos pobres del hermano, de la comunidad eclesial y de los acontecimientos. Pero nos sigue doliendo este hecho de que Dios se nos manifieste y hable a través de signos pobres.

     La tensión entre la gracia (los carismas) y los signos visibles (las estructuras e instituciones) es dolorosa. La solución se encuentra en el fondo del propio corazón humano, donde tiene lugar el encuentro doloroso entre la gracia de Dios y la naturaleza, como el fuego que transforma el hierro sin destruir su ser. Quien sabe llevar amorosamente esta cruz del propio ser, amado por Dios, será capaz, al mismo tiempo, asumir con amor la cruz de las tensiones entre carismas, ministerios, vocaciones, estructuras e instituciones. Es siempre la misma cruz, la única, la que Cristo nos ha dejado en herencia para completarle a él. "La sociedad dotada de órganos jerárquicos, y el cuerpo místico de Cristo, reunión visible y comunidad espiritual, la Iglesia terrestre y la Iglesia dotada de bienes celestiales, no han de considerarse como dos cosas, porque forman una realidad compleja, constituida por un elemento humano y otro divino" (LG 8).

     Esta cruz "eclesial" es llevadera sólo cuando se ama a Cristo prolongado en su Iglesia. A la Iglesia se la comprende y se la ama sólo desde los amores de Cristo (Ef 5,25). "Cristo, Mediador único, estableció su Iglesia santa, comu­nidad de fe, de  esperanza y de caridad en este mundo como una trabazón visible, y la mantiene constantemente, por la cual comunica a todos la verdad y la gracia" (LG 8).

     La cruz es inseparable de la aceptación y del conocimiento propio. La mayor cruz de los santos ha sido, a veces, examinar su pasado y verse con las manos vacías. Pero la aceptación humilde y confiada de esa cruz les ha reconfirmado en la convicción de que todavía podían hacer lo mejor: amar. Dios nos puede llenar cuando reconocemos nuestro vacío. Entonces se encuentra a Cristo como consorte y protagonista en el camino de la cruz. Nadie ha sufrido más y nadie ha gozado más que esas personas humildes, confiadas y decididas. "La característica de toda vida misionera auténtica es la alegría interior que viene de la fe" (RMi 91). Con esa alegría es posible la "aceptación de los sufrimientos y persecuciones" (ibídem).

     La contemplación es inseparable de la cruz. "Ver" a Dios en la propia realidad supone pasar por la aceptación de las propias limitaciones con la voluntad decidida de trascenderlas. "Sufrir" a Dios equivale a ir más allá de la propia reflexión, de los propios sentimientos, palabras y gestos, para dar el salto a la unión con Dios: adorar su misterio, admirar su bondad, callar ante su aparente silencio para darse a él incondicionalmente.

     Dios se nos da gratuitamente, como el Todo que se nos comunica a nuestra nada. Reconocer en la práctica nuestra nada es un camino de sufrimiento, porque no es una nada vacía, sino la orientación de nuestro ser más profundo (que viene de la nada) hacia el Amor que es Dios. Para vivir estar orientación trascendente, hay que quitar mucha escoria. El proceso es doloroso porque se trata de recuperar el verdadero "yo", orientándolo hacia Dios y hacia los hermanos.

     En la experiencia dolorosa de la propia realidad, se descubre el misterio de la cruz, que es un don de Dios. El don se recibe tal como es. Entonces, tanto en la vida espiritual, como en la convivencia comunitaria y en la vida apostólica, la cruz aparece con toda su eficacia: es un poder desarmado que desarma a todos y en todo. Es la utopía de la cruz, es decir, del amor de Dios comunicado al hombre, que transforma al hombre y le capacita para amar a Dios con el mismo amor.

     Una joven consagrada a Dios, enferma de cáncer, me escribía: "Cuando el Señor me hace ver mis faltas (que antes no veía tanto), nace en mi corazón un sentido de profunda gratitud, porque veo la misericordia de Dios en mi flaqueza".

     La cruz de la enfermedad, de la soledad y del fracaso humano, se aprende descubriendo a Cristo esposo presente en nuestra realidad limitada. Entonces todo suena a amor. "Todo es gracia", diría Santa Teresa de Lisieux. Los caminos de la evangelización se abren siempre a partir de esas cruces llevadas con amor. "La muerte de amor que deseo, es la de Jesús en la cruz" (Santa Teresa de Lisieux).

2. Recibir gozosamente el misterio de Dios Amor

     Estamos acostumbrados a usar y dominar. El dolor proviene, en gran parte, de un abuso y dominio indebido. Cuando se trata de Dios, de su palabra, de su presencia y de sus dones, queremos hacer lo mismo que hacemos con los hermanos, las ideas y las cosas. Dios Amor se nos escapa de las manos, porque se nos quiere dar él tal como es, no como nosotros quisiéramos que fuera. Para llegar a Dios Amor, hay que aprender a "sufrir" su "misterio" de amor.

     Si en el Tabor el Padre nos invita a escuchar y aceptar el Hijo de su amor (Mt 17,5), en el Calvario se nos repite esta invitación de modo más profundo. La entrega amorosa de Cristo en manos del Padre (Lc 23,46), para podernos comunicar el agua viva del Espíritu (Jn 19,34-37), es la máxima epifanía de la Trinidad. Pero esa epifanía del "misterio" de Dios Amor se convierte en sufrimiento de Cristo y nuestro. Ese momento es, para Jesús y para nosotros, "la hora de pasar de este mundo al Padre" (Jn 13,1).

     El camino hacia la "visión" de Dios pasa por el sufrimiento de la cruz. La "contemplación" es camino doloroso, porque es camino de aceptación desinteresada del "misterio" de Dios. El es "más allá" de nuestras reflexiones, de nuestras esperanzas y de nuestros cálculos. Job aprendió esta lección en la experiencia profunda del dolor: "yo sé que mi Redentor vive, y al fin se erguirá como fiador sobre el polvo; y detrás de mi piel yo me mantendré erguido, y desde mi carne yo veré a Dios. ¡Al cual yo le veré, veránle mis ojos, y no otros!" (Job 19,25-27).

     En el sepulcro vacío, el "discípulo amado" aprendió a "ver" a Jesús resucitado con los ojos de la fe. "Los limpios de corazón verán a Dios" (Mt 5,8). La limpieza del corazón es un proceso de sufrimiento transformado en amor. "¡Oh cruz gloriosa del Señor resucitado!... El amor de Dios brilla en tus brazos abiertos" (San Hipólito).

     Aceptar el "misterio" de Dios, tal como es, sin concesiones a nuestras limitaciones intelectuales, es una señal de amor. El verdadero amor se alegra de que la persona amada sea tal como es. La oración contemplativa es actitud de amor, que se traduce en adoración, admiración y silencio de donación. Esta actitud es dolorosa, porque va más allá de la reflexión, de los sentimientos y de las palabras; pero deja en el corazón el verdadero gozo del amor. A partir de esta actitud contemplativa, dolorosa y gozosa a la vez, el creyente afronta con esperanza las dificultades de la convivencia y de la acción apostólica. Esos obstáculos no son más que otras tantas ocasiones de realizarse amando.

     La "contemplación para alcanzar amor" es una actitud de sencillez, que en todo descubre dones y presencia activa y amorosa de Dios: "el mismo Señor desea dárseme... Dios habita en las criaturas, haciendo templo de mí... Dios trabaja y labora en mí"... El fruto de esta "contemplación" consiste en "mirar cómo todos los bienes y dones descienden de arriba", y, consiguientemente, invitan a hacer de la vida una donación total: "Tomad. Señor, y recibid toda mi libertad, mi memoria, mi entendimiento y toda mi voluntad, todo mi haber y mi poseer; vos me lo disteis, a vos, Señor, lo torno; todo es vuestro, disponed a toda vuestra voluntad; dadme vuestro amor y gracia, que ésta me basta" (San Ignacio de Loyola).

     No se trata de contemplación estética ni teórica, sino de un proceso doloroso y gozoso, de salir del propio egoísmo. De este modo se participa del misterio "pascual" de Cristo, aunque sea con los "gemidos inefables" del Espíritu en nuestro corazón (Rom 8,26): "¿A dónde te escondiste, Amado, y me dejaste con gemido?... salí tras ti clamando y eras ido... Buscando mis amores, iré por esos montes y riberas, ni cogeré las flores ni temeré las fieras, y pasaré los fuertes y fronteras... Ya sólo en amar es mi ejercicio... Me hice perdidiza y fui ganada... Descubre tu presencia y máteme tu vista y hermosura. Mira que la dolencia de amor que no se cura, sino con la presencia y la figura" (San Juan de la Cruz, Cántico Espiritual).

     Lo que más duele del misterio de Dios es que se da él mismo, por encima de sus dones. Esos dones nos los va retirando para dársenos él. La búsqueda de Dios, por la reflexión teológica, por la oración, por el trabajo y por la convivencia fraterna, se va transformando en el "misterio" de Dios que se da él mismo retirándonos sus dones pasajeros. El único "don" que no nos retira es el de su Hijo Jesucristo (con todo lo que él es para nosotros), pero aún entonces nos retira muestro modo de reflexionar, sentir, dialogar y obrar.

     Dios Amor es un misterio de "gratuidad": se nos da porque él es Amor, por iniciativa suya, sin esperar nuestros méritos ni nuestras conquistas. Quiere nuestra colaboración libre de una voluntad que busca darse de verdad, pero no necesita nuestras construcciones intelectuales y literarias. Nos agradece el esfuerzo que hemos hecho, dándonos infinitamente más y dejándonos con la impresión de "siervos inútiles" (Lc 17,10), que tienen las manos vacías. "Señor, mis manos están vacías; pero pon las tuyas en las mías, y ya no estarán vacías" (Santa Teresa de Lisieux).

     Sólo el amor puede superar este sufrimiento convirtiéndolo en gozo. No se ama el sufrimiento por sí mismo, sino que se ama a Dios, gozándonos de que él sea así tal como es. A partir de este amor, se ama a los hermanos con un amor totalmente nuevo, que supera las diferencias, los contrastes, las persecuciones, los malentendidos y las enemistades. En cada hermano ya se vislumbra el misterio de Dios Amor, más allá de una superficie caduca.

     Después de un accidente mortal, quedó sobre el suelo el cuerpo destrozado de un amigo ordenado sacerdote pocos años antes. Llegó su madre y le rogamos que renunciara a ver el cuerpo de su hijo. Ella dijo con una actitud llena de fe: "Padre, ¿verdad que todo lo que Dios permite es porque nos ama?"... Parecía como si hubiera descubierto una presencia más honda de Dios Amor. A esta fe, de ver a Dios más presente y cercano, cuando parece que está callado y ausente, sólo se llega por medio de la cruz. La lógica humana no entiende; el amor descubre la presencia de Cristo donde parece que no está (Jn 14,21).

3. Misión: encontrar a Cristo en el hermano que sufre y busca

     Cada hermano que se cruza en nuestro caminar es un misterio de amor. Usar y dominar al hermano con favoritismos, adulaciones, servilismos o, lo que es lo mismo, con atropellos, marginaciones y olvidos, es escapar de la verdad y del amor, es alejarse de Dios. El verdadero amor se demuestra recibiendo al hermano tal como es y tal como debe ser según los planes de Dios. La misión es también cargar con la "cruz" de la realidad del hermano que busca, sufre y goza. Todo hermano, como Cristo, necesita un "cireneo".

     Cuando el hermano triunfa o es feliz, hay que alegrarse sin utilizarlo. El verdadero amor se convierte en renuncia a toda clase de utilitarismos. Esa renuncia, que es "cruz", se convierte en fuente de gozo para todos.

     "Cristo espera en el corazón de cada hombre" (RMi 88). Cada hermano ha sido "tocado" por la cruz de Cristo y, por esto, necesita la ayuda de los demás para descubrir al Señor. La cruz se comparte entre todos, porque es un bien de todos. La cruz del hermano es también nuestra. La "comunión de los santos" es intercomunicación de los bienes que proceden de la cruz de Cristo participada por todos.

     Toda persona humana, si excepción, busca la verdad y el bien. Esta búsqueda es frecuentemente dolorosa y es también cruz. La misión consiste en ayudar a todo hermano en esa búsqueda que va en dirección a Cristo "camino, verdad y vida" (Jn 14,6). Quien ya ha encontrado a Cristo resucitado, recibe de Cristo la misión de ayudar a los demás: "ve a mis hermanos" (Jn 20,17).

     La misión del Espíritu Santo infunde en los apóstoles "una serena audacia que les impulsa a transmitir a los demás su experiencia de Jesús y la esperanza que les anima" (RMi 24). Por esto, "la misión, además de provenir del mandato formal del Señor, deriva de la exigencia profunda de la vida de Dios en nosotros" (RMi 11).

     La cruz del camino contemplativo, como encuentro doloroso y gozos con el misterio de Dios Amor en la propia pobreza, se convierte en capacidad de misión y de servicio. Se encuentra a Cristo en el hermano sólo si se le ha encontrado antes en el silencio del propio corazón. "El misionero, si no es contemplativo, no puede anunciar a Cristo de modo creíble. El misionero es testigo de la presencia de Dios y debe poder decir como los Apóstoles: 'lo que contemplamos... acerca de la palabra de vida... os lo anunciamos' (1Jn 1,1-3)" (RMi 91).

     La caridad fraterna urge a descubrir las huellas de Dios Amor en la vida de cada hermano. Estas huellas son tan sencillas y "pobres" como las que el Señor ha dejado en nuestra propia vida. Quien no cargue con la propia cruz de descubrir a Dios presente en su vida, no sabrá descubrirle en la vida de los demás. Entrar en el misterio de Dios, presente en el hermano, es siempre un camino que pasa por la cruz y por el sepulcro vacío, antes de llegar al encuentro con Cristo resucitado.

     El rostro de cada hermano que busca y sufre, tiene siempre rasgos de la fisonomía de Cristo. "Buen Samaritano es todo hombre, que se para junto al sufrimiento de otro hombre de cualquier género que ése sea... Se puede afirmar que se da a sí mismo, su propio 'yo', abriendo este 'yo' al otro... Buen Samaritano es el hombre capaz precisamente de ese don de sí mismo" (SD 28)

     Vivir en sintonía con esa búsqueda y sufrimiento equivale a aliviar la sed y el cansancio del mismo Cristo crucificado. "Cristo... está presente en quien sufre, porque su sufrimiento salvífico se ha abierto de una vez para siempre a todo sufrimiento humano. Y todos los que sufren han sido llamados de una vez para siempre a ser partícipes de los sufrimientos de Cristo... Cristo al mismo tiempo ha enseñado al hombre a hacer bien con el sufrimiento y a hacer bien a quien sufre" (SD 30).

     El sufrimiento llevado con amor tiene eficacia espiritual y evangelizadora. "El valor salvífico de todo sufrimiento, aceptado y ofrecido a Dios con amor, deriva del sacrificio de Cristo, que llama a los miembros de su Cuerpo Místico a unirse a sus padecimientos y completarlos en la propia carne (cfr Col 1,24)" (RMi 78). "La Iglesia tiene necesidad de recurrir al valor de los sufrimientos humanos para la salvación del mundo" (SD 27), porque son "una fuente de fuerza para la Iglesia y para la humanidad" (SD 24).

     El anuncio de Cristo muerto y resucitado "realiza la plena liberación del mal, del pecado y de la muerte... Esta es la 'Buena nueva' que cambia al hombre y la historia de la humanidad, y que todos los pueblos tienen el derecho de conocer" (RMi 44). Quien vive crucificado con Cristo, comprende la "sed" del Buen Pastor (Jn 19,28). Quien ha compartido la cruz del Señor, no pone obstáculo al servicio fraterno y a la misión.

     La misión es anuncio de Cristo y de su mandato de amor. Este anuncio se hace principalmente con gestos de vida, con testimonio coherente. Entonces se invita a todos los hermanos a compartir la salvación que proviene de la celebración del misterio pascual de Cristo, especialmente por el bautismo, confirmación y la eucaristía. De ahí nace el compromiso de transformar la vida en compromisos de caridad y servicio.

     Compartir la misión de Cristo equivale a compartir su mismo camino hacia la cruz y la resurrección. En ese camino de pascua, todos los hermanos ocupamos un lugar especial e irrepetible en el corazón de Cristo. Pero muchas personas desconocen este amor o han cerrado su corazón. La cruz del apóstol, como amigo íntimo de Cristo, consiste en compartir sus amores hacia todo ser humano. "Quien tiene espíritu misionero, siente el ardor de Cristo por las almas y ama a la Iglesia como Cristo" (RMi 89).

     La caridad del Buen Pastor se concretó en "dar la vida" (Jn 10,11-17), dándose él en persona, siguiendo los designios salvíficos del Padre y como "consorte" (esposo) enamorado de toda la humanidad. "No existe mayor amor que dar la vida por los amigos" (Jn 15,13). Quien ha encontrado a Cristo, tiene la convicción honda y comprometida de que él le espera en el corazón y en la vida de cada hombre. Quien ama a Cristo, se hace, como él, hermano universal.

     La misión, aprendida escuchando los latidos del corazón de Cristo, se convierte en una donación permanente que "inmola" los propios gustos, intereses y preferencias. Así como no hay encuentro con Dios sin "sufrir" el misterio de Dios, tampoco hay encuentro con el hermano sin respeto gozoso y doloroso de su realidad misteriosa de ser hijo de Dios.

     Al preparar los temas y la dinámica para un curso a misioneros, la persona encargada de la animación del grupo me indicó esta pista iluminadora: "estas personas han sufrido mucho; por esto están abiertas a toda iniciativa de generosidad". Efectivamente, sólo quien sabe sufrir amando, es capaz de comprender y vivir los compromisos de la misión. Para "ver" a Dios en la creación y en los hermanos, hay que pasar por la cruz.

                             * * *

                        RECAPITULACION

- La cruz más sencilla y, a la vez, la más difícil, es la de aceptar constantemente la propia pobreza y limitación. Experimentar la propia realidad es un proceso doloroso, pero hay que afrontarlo con esperanza para comenzar a vislumbrar torrentes de luz.

- La cruz hace trascender la propia realidad transformándola en receptividad hacia Dios Amor, que se nos da tal como es, cuando nosotros reconocemos lo que somos. En nuestro corazón resuena la voz del Padre: "Este es mi Hijo amado, en quien me complazco; escuchadle" (Mt 17,5).

- Dios nos espera en lo más hondo de nuestro ser de criatura, porque está "más íntimamente presente que yo mismo" (San Agustín). Sólo se le comienza a experimentar (por la fe, esperanza y amor) cuando asumimos con audacia la cruz de reconocer que nuestro barro se hace moldeable en las manos amorosas del Creador. El sufrimiento pasado con amor, purifica nuestra mirada: "Los limpios de corazón verán a Dios" (Mt 5,8).

- Cuando queremos conocer a Dios, parece como si se nos alejara. El es siempre más allá de nuestros cálculos, reflexiones y planes. La búsqueda de Dios es dolorosa, pero no produce el dolor angustioso de quien ambiciona bienes creados que no puede poseer. Esa búsqueda de Dios se va haciendo encuentro en la esperanza. Es un "ya" gozoso que sostiene la búsqueda dolorosa de un "todavía no". Ese dolor sólo desaparecerá en el gozo del encuentro definitivo. Es el Espíritu de amor quien nos hace gemir con "gemidos inefables" (Rom 8,26).

- El modo como se nos da Dios es también doloroso y gozoso, porque es donación "gratuita", por encima de nuestros méritos, esperanzas y deseos. No entendemos su modo de amar y obrar. Todo nace de su amor, lo mismo el habernos dado a su Hijo que el haber permitido su crucifixión. Nuestra vida, si somos hijos en el Hijo, tiene que compartir la misma suerte de Cristo. La vida se convierte en amor cuando descubrimos que cada momento es "la hora de pasar de este mundo al Padre" (Jn 13,1).

- El amor al hermano se convierte en cruz de donación sin condicionamientos. Amar no es utilizar las personas ni dominarlas. Ningún ser humano puede reducirse a un documento, ni merece ser tratado anónimamente como un papel. Al hermano sólo se le puede tratar mirándole a los ojos con respeto, sin utilizarlo ni despreciarlo. La historia de amor, que es la vida de cada hermano, se nos convierte en una llamada a hacer de "cireneo" de sus cruces. Los cargos y cualidades de los demás, para convertirse en donación, necesitan nuestra presencia comprometida y dolorosa, sin esperar ventajas personales. Los defectos de los demás se corrigen admitiendo que su raíz está también en nuestro corazón.

- Durante nuestra vida, Dios nos pone al paso muchos hermanos para que experimentemos su amor y para que les ayudemos a realizarse amando. Una amistad bien entendida se convierte en fuente de gozo y de dolor. Encontramos a Cristo y nos realizamos a nosotros mismos, cuando compartimos con los hermanos sus gozos y sus penas, sus cualidades y sus limitaciones.

- La vida se hace misión de anunciar a todo hermano que su vida es "complemento" de Cristo, en su Nazaret, en su cruz y en su resurrección. Sólo después de haber estado junto a la cruz, se descubre a Cristo glorioso y cercano que habla al corazón: "ve a mis hermanos" (Jn 20,17).

- No existe acción apostólica verdadera sin las huellas de Cristo muerto en cruz y resucitado. El apóstol es consciente de esta realidad: "no sé nada más que a Cristo crucificado" (1Cor 1,2).

      VII. CONSTRUIR UNA "NUEVA TIERRA"

      1. Construir la historia amando

      2. La vida es donación

      3. Descorrer el velo

1. Construir la historia amando

      Asumir la propia cruz, en unión con Cristo, es el único camino para comprometerse en la construcción de la historia personal y comunitaria de la humanidad. Huir de la cruz, desalentarse o adoptar una actitud violenta, no conduce a nada constructivo. La cruz, para el cristiano, no es un simple madero ni un simple sufrimiento, sino la actitud de donación en las dificultades.

      La historia sólo se construye amando. Cristo, por medio de los que comparten la vida con él, sigue "atrayendo todo a sí" (Jn 12,32). Como Verbo encarnado y como redentor crucificado, es el centro de la creación y de la historia, porque "todo ha sido creado por él" (Jn 1,3) y "todo subsiste en él" (Col 1,17).

      En los cambios profundos de la historia, se encuentra siempre la sombra de la cruz, es decir, personas que se han entregado plenamente al amor de Dios y de los hermanos, por encima de "sus propios intereses" (Fil 2,21), porque "los que son de Cristo han crucificado sus apetitos desordenados junto con sus pasiones y apetencias" (Gal 5,24).

      Los cambios violentos, que no nacen de la caridad, como cualquier tipo de dictadura ideológica o práctica, son caducos; al caer esos cambios por su propio peso, a veces después de largas décadas, las aguas vuelven a su cauce primitivo. Lo único que construye la historia es el amor crucificado.

      Trabajamos por "un cielo nuevo y una tierra nueva" (Apoc 21,1), donde definitivamente "reinará la justicia" y el amor (2Pe 3,13). "La figura de este mundo, afeada por el pecado, pasa, pero Dios nos enseña que nos prepara una nueva morada... cuya bienaventuranza es capaz de saciar y rebasar todos los anhelos de paz que surgen en el corazón humano" (GS 39).

      Esta esperanza cristiana es crucificada, porque asume la realidad difícil y dolorosa, amándola, para transformarla desde dentro. "La espera de una tierra nueva no debe amortiguar, sino más bien avivar, la preocupación de perfeccionar esta tierra, donde crece el cuerpo de la nueva familia humana, el cual puede de alguna manera anticipar un vislumbre del siglo nuevo. Por ello, aunque hay que distinguir cuidadosamente progreso temporal y crecimiento del Reino de Cristo, sin embargo el primero, en cuanto puede contribuir a ordenar mejor la sociedad humana, interesa en gran medida al Reino de Dios" (GS 39).

      La esperanza cristiana se apoya en Cristo, muerto y resucitado, que "ha penetrado los cielos" (Heb 4,14). Es como el "áncora", que impide que el barco sea arrastrado por el oleaje violento (Heb 6,19). Cristo, en la cruz, todavía pudo resumir todo su mensaje evangélico de perdón, esperanza y donación total. Todo acontecimiento puede ser cambiado por una amor crucificado. Los hechos "irreversibles" no han existido nunca. Toda persona es recuperable, si hay algún hermano que se da por ella; las personas incorregibles, mientras le quede un segundo de vida, todavía pueden "cambiar" radicalmente hacia el amor y reparar con creces el pasado.

      Esos cambios históricos, comunitarios y personales, sólo son posibles por medio de la cruz. Siempre se puede esperar "una nueva humanidad que, en Jesucristo, por medio del sufrimiento de la cruz, ha vuelto al amor" (DEV 40).

      La eficacia verdadera no es inmediata. Cuando se siembra la verdad con amor, aunque sea por medio del sufrimiento, es como la buena semilla que se echa en el surco, dispuesta a perderse para poder fructificar a su tiempo (Jn 12,24). Confiar en la eficacia inmediata equivale a toparse con la frustración de unas manos vacías. "La doctrina de la cruz... es poder de Dios" (1Cor 1,18). Es verdad que es un poder desarmado, pero que también es capaz de desarmar y desmantelar todo poder humano que no haya nacido del amor.

      El trabajo humano, a pesar de la fatiga y de las frecuentes injusticias que le rodean, todavía puede recuperarse y hacerse constructivo de "una vida más humana" (GS 38). El sufrimiento que, a veces, acompaña el trabajo, si se asocia a la cruz de Cristo, redime al trabajo y al trabajador.

      Cualquier trabajo humano se puede convertir en continuación de la creación y en complemento de la redención, si se vive en la perspectiva de la cruz y de la resurrección de Cristo. "En el misterio pascual está contenida la cruz de Cristo... El sudor y la fatiga, que el trabajo necesariamente lleva en la condición actual de la humanidad, ofrecen al cristiano y a cada hombre, que ha sido llamado a seguir a Cristo, la posibilidad de participar en el amor a la obra que Cristo ha venido a realizar... Soportando la fatiga del trabajo en unión con Cristo crucificado por nosotros, el hombre colabora en cierto modo con el Hijo de Dios en la redención de la humanidad. En el trabajo humano el cristiano descubre una pequeña parte de la cruz de Cristo y la acepta con el mismo espíritu de reden­ción, con el cual Cristo ha aceptado su cruz por nosotros. En el trabajo, merced a la luz que penetra dentro de nosotros por la resurrección de Cristo, encontramos siempre un tenue resplandor de la vida nueva, del nuevo bien, casi como un anuncio de los 'nuevos cielos y otra tierra nueva', los cuales precisamente mediante la fatiga del trabajo son participados por el hombre y por el mundo" (LE 27).

      La paz y el progreso se construyen amando. Las dificultades pueden transformarse en nuevas posibilidades de convivencia humana auténtica. Cualquier dificultad, aún antes de llegar a ser una injusticia, es una indicación de que algo debe completarse. Una "paz" de cementerio y una "paz" de dictadura o de intimidación, no es más que un sucedáneo de la verdadera paz. Querer conseguir un triunfo por medio de la violencia o de la guerra, no es más que prolongar y agravar las dificultades.

      La única actitud constructiva y gozosa es la de la cruz. "Uniendo el propio sufrimiento por la verdad y por la libertad al de Cristo en la Cruz, es así como el hombre puede hacer el milagro de la paz y ponerse en condiciones de acertar con el sendero a veces estrecho entre la mezquindad que cede al mal y la violencia que, creyendo ilusoriamente combatirlo, lo agrava" (CA 25).

      Lo más difícil del misterio de la cruz es la actitud de fe en su poder de victoria sobre el mal, sobre el pecado y sobre la muerte, cuando precisamente aparece en la vida todo lo contrario. Es el misterio de la encarnación y redención: Cristo completa, con nosotros, esta victoria en todo momento histórico, pero el fruto de la cruz aparecerá al final de los tiempos. Entonces veremos que el triunfo y el gozo de Cristo es también el nuestro. Esa fe y esa esperanza son dolorosas y crucificadas. Así es el "escándalo" de la cruz (1Cor 1,23).

      Asumir la cruz, la de cada uno y la parte que nos toca de la cruz de los demás, es el único compromiso histórico verdadero y eficaz. En este misterio sólo se entra por el camino de la fe, de la esperanza y del amor. "Gracias al sacrificio de Cristo en la cruz, la victoria del Reino de Dios ha sido conquistada de una vez para siempre; sin embargo, la condición cristiana exige la lucha contra las tentaciones y las fuerzas del mal" (CA 25).

      Toda experiencia nuestra del pasado, si ha nacido del amor, ha quedado salvada por Cristo. No hay lugar para la nostalgia ni para el romanticismo sentimental. Todo momento presente es asumido por Cristo crucificado y resucitado para convertirlo en vida perdurable: "quien cree en mí, tiene vida eterna" (Jn 6,47). La cruz, gracias a la resurrección, trasciende el tiempo. La historia sólo se salva y se construye en el amor.

2. La vida es donación

      La donación cristiana, por ser fruto de la cruz, no consiste sólo en dar cosas, sino principalmente en darse uno mismo. Sin esta donación de sí mismo, la cruz no pasa de ser un adorno o un malentendido. Sin amor a la cruz, todo sufrimiento se convierte en un fantasma. Gran parte de nuestro miedo nace de la falta de donación a la cruz o, mejor, a Cristo crucificado. Por una vida hecha donación, somos los brazos de la cruz y los testigos de su resurrección.

      La cruz es escuela de donación, escuela de santos, de contemplativos y de misioneros. El dolor que proviene de un error, de una injusticia o de un pecado, es un indicador de que en algún sitio (en nosotros o en los demás) falta la donación. Este vacío sólo se puede llenar con la propia donación oblativa. El amor sana y origina amor. El sufrimiento es parte insustituible de este crecimiento mutuo en la donación. "El hombre... no puede encontrar su propia plenitud, si no es en la entrega de sí mismo a los demás" (GS 24).

      La donación de la cruz es donación de sí mismo, a ejemplo de Cristo, que se hace pobre para indicar que se da él personalmente, que se hace obediente para mostrar su donación sin tener en cuenta su propio interés, que vive la virginidad para manifestar que su amor es donación esponsal. Esta donación de sí mismo, en las circunstancias históricas de una humanidad peregrina, es siempre un proceso doloroso que tiene su momento culminante en la cruz de Cristo y en la nuestra.

      La historia de la santidad y de la evangelización está jalonada de cruces que son otros tantos hitos de un proceso de donación total. En el camino de santidad y de misión, se avanza en la medida en que uno se da gratuitamente como Cristo en la cruz. En los alrededores de Ranchi (India) hay caminos jalonados de cruces, donde, años atrás, murieron los primeros evangelizadores de esos lugares poblados por aborígenes. Uno de estos misioneros murió al llegar a la plaza del pueblo, rodeado de sus cristianos. Entre ellos había un niño de siete años (hoy arzobispo de Ranchi), que quedó impresionado por el rostro sereno del misionero, mientras sentía en su corazón: "Si este misionero vino de muy lejos, dejando todo para anunciar a Jesús, ¿qué podría hacer yo?"

      La donación de la maternidad es, tal vez, el ejemplo más sublime de la donación humana: sufrir dándose, para dar vida a otro ser. Es el ejemplo Cristo aplicó a los apóstoles en su actuar misionero para comunicar una nueva vida (Jn 16,20ss). San Pablo se aplicó a sí mismo este símil materno (Gal 4,19). Transformar las dificultades en donación es el camino de la cruz, que conduce al gozo pascual de la fecundidad. En la convivencia eclesial de las comunidades y en el apostolado, sólo el "amor materno", como el de María, llega a la plena fecundidad espiritual y apostólica (LG 65; RMi 92).

      Para ayudar a los hermanos que se encuentran en situación de sufrimiento y marginación, de pobreza e injusticias, el camino cristiano es el de la donación desinteresada. Sólo se puede ir a los pobres con un corazón pobre y una vida pobre. El corazón pobre equivale a una actitud contemplativa de buscar en la palabra de Dios la solución para los problemas de la propia existencia. La vida pobre es el desprendimiento para compartir con los hermanos y servirles dándose uno mismo. La comunión eclesial y humana se construye por personas cuya vida se hace "pan partido". Así es la cruz fecunda, dolorosa y gozosa de la donación.

      Cualquier vocación, carisma (gracia especial) y ministerio, es servicio de comunión o de caridad. Los dones que no se utilizan para este objetivo, se atrofian o se pierden. Cuando estos dones son de "presidencia" o dirección, entonces deben convertirse en principio de unidad. Las personas que presiden la comunidad deben ser siempre, del todo y sólo donación. Los privilegios y ventajas temporales, casi siempre fomentadas por otras personas con segundas intenciones, no tienen que ver nada con el evangelio (Lc 9,46-48).

      Muchos sufrimientos se originan en la comunidad eclesial por el uso inadecuado de los dones que se habían recibido para servir. También ese sufrimiento es cruz para muchos hermanos. No hay lugar para la agresividad, la ruptura o el desánimo. Sólo la cruz, asumida por amor, puede disipar lo que no suene a amor. Sembrando amor, se recoge amor. También entonces se aprende a servir al hermano, "revelándole el amor de Dios que se ha manifestado en Cristo" (RMi 2).

      La cruz abre horizontes infinitos en los caminos de perfección y de misión. Abrir cada corazón y todo el corazón a Dios, sólo es posible mostrando en la propia vida al crucificado. Muchos problemas personales y comunitarios caen por su peso cuando el corazón y las instituciones se abren de verdad a los planes de Dios. "Sólo haciéndose misionera la comunidad cristiana podrá superar las divisiones y tensiones internas y recobrar su unidad y su vigor de fe" (RMi 49).

      Los sufrimientos pueden provenir de otras personas, de nosotros mismos y de los acontecimientos y las cosas. Pero el sufrimiento más profundo tiene su origen en el modo como Dios nos ama y como quiere que sea nuestro amor para con él y para con los hermanos.

      Efectivamente, nos da sus dones para dársenos él; pero luego nos retira esos dones, indicándonos que su donación personal sólo podrá ser plena en el más allá. De modo semejante, nosotros le damos a él y a los hermanos nuestras cosas como señal de donación; pero la Providencia permite que a veces, ya no nos quede nada más que dar que a nosotros mismos. Este proceso de donación de sí mismo, por parte de Dios y por parte nuestra, es la cruz de Jesús y la nuestra, como cruz de máxima gratuidad y donación, que es sólo anticipo de una donación que será plena en la visión de Dios.

      Mientras se disipan las sombras y la "nube luminosa" deja entrever más a Dios, el dolor es más profundo, porque el amor de donación es más sincero. El corazón ya siente el gozo de la cercanía de Dios que comienza a darse del todo; pero también siente el dolor de que todavía no se llegue a esa realidad plena. Las propias deficiencias y defectos en la donación a Dios y a los hermanos, se convierten en fuente de dolor por no amar del todo al Amor; pero es dolor confiado, sereno, de quien experimenta más que nunca la misericordia de Dios en la propia debilidad y miseria.

      El gozo que cantó María en el "Magnificat", como figura de todo creyente, es el signo de una donación (el "fiat"), que llega hasta la cruz ("stabat"). El secreto de este gozo de donación plena y dolorosa de María, "la mujer", consiste en la asociación esponsal con Cristo. La actitud mariana de donación es capaz de alcanzar continuamente de Jesús el milagro de las bodas de Caná: cambiar el agua en vino o las promesas mesiánicas en realidad, transformar la comunidad cristiana en una familia de santos y de apóstoles (Cenáculo, Pentecostés).

      Todo acontecimiento hace brotar de nuevo el "Magnificat" mariano en los corazones que han comprendido el amor. La donación total de Cristo al Padre tiene lugar desde el seno de María, se manifiesta plenamente en la cruz y se prolonga en cada corazón y comunidad cristiana.

3. Descorrer el velo

      Nuestra verdadera historia se escribe en un doble nivel: mientras caminamos como peregrinos entre gozos y tristezas, esta realidad transitoria va "pasando" a ser realidad permanente, transformada y salvada por Cristo. Estamos tejiendo un tapiz maravilloso, del que por ahora sólo vemos las hilachas del reverso. Un día se mostrará el anverso del tapiz, cuando se descorra el velo de la fe y de la esperanza, para dejar paso a la visión y al encuentro definitivo.

      Esta es la "intuición" de nuestra esperanza que, por estar apoyada en Cristo, no deja confundido a nadie (Rom 5,5). Así es la "utopía" cristiana de la cruz. La vida humana no tendría sentido sin la orientación de un ideal aparentemente inabarcable. El riesgo está en cambiar la "utopía" de la cruz, que es la de las bienaventuranzas y del mandato del amor, por una falsa utopía de consumismo, de eficacia inmediata, de bienestar a ras de suelo o por un ilusorio paraíso en la tierra. Esas son las utopías materialistas que destruyen la humanidad. La utopía de la cruz es la única que puede hacer avanzar la historia humana hacia la verdad y el bien definitivos.

      La fe es siempre "oscura", a pesar de su certeza sobre las verdades reveladas por Dios. Ante la cruz, la mente se queda a oscuras, pero con el convencimiento hondo de que "convenía que Cristo padeciese para entrar en su gloria" (Lc 24,26). Intuir esa luz, a través de la noche de la fe, supone una actitud amorosa de compartir la cruz de Cristo: "rompe la tela de este dulce encuentro" (San Juan de la Cruz). Entonces la nube se hace "luminosa" (Mt 17,5), porque, sin perder su opacidad y sin dejar de producir dolor, deja entrever a Cristo esposo que "cargó con su cruz" (Jn 19,17) para morir y resucitar por nosotros. El "abandono" de Cristo en la cruz era plena confianza y donación en manos del Padre.

      Llegar hasta el velo que nos separa del encuentro definitivo con Dios, es un proceso doloroso y gozoso de donación total. Dios parece "desconocido" y oculto en la "nube". El corazón sufre por la ausencia, y espera activamente con la convicción de ser amado y con la decisión de amar del todo. "El alma conoce a Dios, no porque le ve cara a cara, sino porque ella ha sido tocada por él en la oscuridad" (Tomás Merton).

      Querer decididamente descorrer el velo que nos separa de Dios, no significa entrar en una concentración psicológica abstracta y sujetivista. Detrás del velo hay "alguien"; no es una cosa ni una idea ni una simple experiencia de concentración interna. El velo se descorre en la búsqueda de un encuentro definitivo o en una espera activa y comprometida de no contentarse con nada que no suene a Dios Amor. "¡Sólo Dios basta!" (Santa Teresa de Jesús).

      Cuando se llega a esta experiencia profunda de la cruz, la razón tiene que callar con un silencio que abre el corazón y la misma razón hacia el infinito. "La cruz se convierte en un signo escatológico. Solamente en el cumplimiento escatológico y en la renovación definitiva del mundo, el amor vencerá en todos los elegidos las fuentes más profundas del mal, dando como fruto plenamente maduro el reino de la vida, de la santidad y de la inmortalidad gloriosa. El fundamento de tal cumplimiento escatológico está encerrado ya en la cruz de Cristo y en su muerte. El hecho de que Cristo 'ha resucitado al tercer día' constituye el signo final de la misión mesiánica, signo que corona la entera revelación del amor misericordioso en el mundo sujeto al mal" (DM 8).

      No se descubre la cruz de Cristo si no es a impulsos del amor. Para quien no ama, el velo del sufrimiento es un muro infranqueable. Dios comunica al corazón un conocimiento más profundo que el de la reflexión y conquista humana. Por ser el Amor, él es siempre "más allá" de nuestro conocimiento y de nuestro amor. "En lo más hondo del misterio de la cruz está el amor, que lleva de nuevo al hombre a participar de la vida que está en Dios mismo" (DEV 41).

      El "Reino de Dios" no es un concepto, sino el mismo Jesús (RMi 18). Jesús está en el corazón y en la comunidad eclesial, y nos prepara un encuentro definitivo en el más allá. Para llegar a ese encuentro (Reino "escatológico"), hay que aprender a encontrarlo en el corazón y en la comunidad eclesial. Rasgar el velo de esos dos encuentros previos, supone entrar en la noche oscura de la fe. La cruz es el dolor y gozo de esos encuentros provisionales, que todavía no son definitivos. "El Reino está ya misteriosamente presente en nuestra tierra; cuando venga el Señor, se consumará su perfección" (GS 39).

      Sin la sombra de la cruz, que es sufrimiento transformado en amor, la tensión escatológica hacia el Reino se convierte en huida de la realidad. Si no se comparte la cruz de Cristo, la dimensión "carismática" o espiritual del Reino se convierte en sujetivismo caprichoso. Sin amor profundo a Cristo crucificado, esposo de la Iglesia, la dimensión comunitaria del Reino se transforma en formulismos atrofiantes o en polémicas inútiles y cismas. Es siempre la cruz, como expresión máxima del amor esponsal entre Cristo y cada creyente, la que salva el significado auténtico del mensaje cristiano.

      Con la esperanza de descorrer el velo de la fe, el seguidor de Cristo se une a él en la "oscuridad" de la crucifixión (Lc 23,44). La fe y la esperanza hacen posible esa donación de la propia vida ("sangre"), para que toda la humanidad reciba la nueva vida del Espíritu ("agua") (cfr Jn 19,34).

      En esta tensión "teologal" (de fe, esperanza y caridad) comienza a vislumbrarse el sentido de la resurrección de Jesús y de la nuestra. "El velo del templo se rasgó por medio" (Lc 23,45). Cristo es ya el nuevo templo del que brota el "agua viva" del Espíritu (Jn 7,37-39). Cuando se comparte la donación total de Cristo en las manos del Padre (Lc 23,46), entonces la Iglesia se hace instrumento de una vida nueva para toda la humanidad.

      Un misionero anciano y paralítico me confió la oración que hacía todos los días, especialmente cuando arreciaba más el dolor: "Señor, tú que me has amado tanto, hazme la gracia de que yo te pueda amar con tu mismo amor". Esta oración me pareció un preludio del encuentro definitivo, cuando "Dios será todo en todas las cosas" (1Cor 15,28). Ante estas realidades cristianas auténticas, se caen por su peso todos nuestros baremos y cálculos de eficacia inmediata.

                                     * * *

                                RECAPITULACION

- No hay ningún paso constructivo en la historia humana, que no haya nacido del amor de donación. En nuestras circunstancias históricas, la donación comporta el sacrificio de salir de sí mismo. El misterio de la cruz ilumina y hace posible esta donación sacrificada. "Los que son de Cristo han crucificado sus apetitos desordenados junto con sus pasiones y apetencias" (Gal 5,24).

- No existe ninguna cruz que quede inerte e ineficaz. La memoria humana puede fallar en el modo como se distribuyen cargos, premios y títulos honoríficos. Detrás de cada época histórica floreciente, de cada institución y de cada paso en el progreso personal y comunitario, se halla siempre, tal vez escondido, el soporte de la cruz. "Cuando yo seré elevado sobre la tierra, atraeré todo a mí" (Jn 12,32).

- La donación verdadera no puede quedarse en compartir cosas, sino que llega a hacer de la propia persona un don. Es el darse a sí mismo. El proceso de darse equivale a desprenderse continuamente para realizarse a sí mismo. En este proceso, el dolor es connatural y sólo se entiende y se vive al amparo de la cruz de Cristo.

- En la comunidad eclesial, las vocaciones, los ministerios y los carismas siguen el camino de la cruz. Cada creyente ha recibido una llamada concreta (la vocación) y una gracias especiales ("carismas") para servir a la comunidad (ministerios). Sin el dinamismo de la cruz, esos "dones" de Dios dejan de ser donación y, consecuentemente, atrofian al que los ha recibido y son una rémora en la marcha eclesial. Se necesita el sufrimiento y la donación de la cruz para purificar esas escorias y para hacer de la comunidad un signo evangélico creíble. "El más pequeño entre vosotros, ése es el más importante" (Lc 9,48). "El que entre vosotros quiera ser el primero, que sea vuestro servidor"(Mt 20.27).

- La lejanía y la ausencia la sienten sólo los que aman. El amor produce el dolor de un "todavía no", y alienta a seguir en la búsqueda. Cualquier desprendimiento es un precio razonable para el que ama. El dolor de la búsqueda se suaviza cuando se comprende que vale la pena seguir abriendo camino hacia el encuentro definitivo. En este caminar es decisivo el ejemplo y la compañía del Señor. El quiso experimentar nuestra cruz para decirnos que era "la copa (de bodas) preparada por el Padre" (Jn 18,11).

- Sólo cuando se asume la propia cruz con amor, comienza a intuirse que un día el velo que nos separa del encuentro se descorrerá del todo, para dejar pasar a la visión y posesión mutua. En esta vida terrena, la oscuridad de la fe será siempre dolorosa. Hay que "mirar al que crucificaron" (Jn 19,37), para empezar a saborear las aguas de vida eterna. No sirve tanto el reflexionar (por necesario que sea), cuanto el dejar que Cristo comparta nuestra cruz, para que aprendamos a compartir la suya: "Jesús, cargando su propia cruz, salió de la ciudad hacia un lugar llamado Calvario" (Jn 19,17).

     VI. EL MARTIRIO CRISTIANO

     1. Gastarse por Cristo para ser su "testigo"

     2. Fecundidad martirial: fuerza en la flaqueza

     3. Morir amando y perdonando

1. Gastarse por Cristo para ser su "testigo"

     Repetidas veces el Señor calificó a sus discípulos de "testigos" ("mártires"), indicando que su vida estaba orientada a dar "testimonio"  ("martirio") de él y de su mensaje evangélico: "Vosotros daréis testimonio, porque desde el principio estáis conmigo" (Jn 15,27); "seréis mis testigos... hasta el extremo de la tierra" (Act 1,8). El día de Pentecostés, después de haber recibido la fuerza del Espíritu Santo, San Pedro anunció: "Nosotros somos testigos" (Act 2,32).

     El testigo de Cristo se hace transparencia suya a través de las dificultades y de la cruz. Jesús no ocultó a sus discípulos la realidad dolorosa del seguimiento evangélico y de la misión apostólica: "os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas; y por mi causa seréis llevados ante gobernadores y reyes, para que deis testimonio ante ellos y ante los gentiles. Mas cuando os entreguen, no os preocupéis de cómo o qué vais a hablar. Lo que tengáis que hablar se os comunicará en aquel momento. Porque no seréis vosotros los que hablaréis, sino el Espíritu de vuestro Padre el que hablará en vosotros" (Mt 10,17-20).

     Si Cristo, el Maestro, fue llevado a la cruz, sus discípulos no encontrarán mejor acogida: "el siervo no es mayor que su Señor; si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros" (Jn 15,20). La vida marcada por la cruz parece un fracaso, pero, en realidad, es el único camino del éxito definitivo. "En el mundo habéis de tener tribulación, pero confiad: yo he vencido al mundo" (Jn 16,33).

     Este "testimonio" evangélico de los seguidores de Cristo ha sido calificado con palabra griega "martirio" ("testimonio"). Juan, en el Apocalipsis, se presenta como "testigo" ("mártir") (Apoc 1,2.9), y narra entre otras pruebas eclesiales, el "martirio" de los que son fieles a Cristo hasta dar su vida por él (Apoc 6,9; 7,9-14). De modo particular, Juan hace alusión al martirio de Pedro y Pablo en Roma: los "dos testigos" (Apoc 11,1-13). Su sangre ya se ha mezclado con la sangre del Cordero y, por ello, forma con él un mismo sacrificio (cfr. Apoc 6,9; Heb 9,14).

     Esta condición "martirial" de la Iglesia forma parte de su identidad, como consorte o esposa de Cristo. Para llegar a las bodas del encuentro definitivo (Apoc 19,7), la Iglesia ha "blanqueado su túnica en la sangre del Cordero" (Apoc 7,14). María, la Madre de Jesús, "vestida de sol", es "la gran señal", figura de la Iglesia que se reviste plenamente de Cristo Esposo (Apoc 12,1). Por esto, la Iglesia corre la misma suerte de María, asociada a Cristo junto a la cruz.

     El camino histórico de la Iglesia será siempre de cruz y de martirio, para poder llegar a la fecundidad materna (gozosa y dolorosa) de la misión (Jn 16,20-22). La Iglesia se encuentra siempre "en estado de persecución - ya sea en los tiempos antiguos, ya sea en la actualidad-, porque los testigos de la verdad divina son entonces una verificación viva de la acción del Espíritu de la verdad, presente en el corazón y en la conciencia de los fieles, y a menudo sellan con su martirio la glorificación suprema de la dignidad humana" (DEV 60; cfr. Mc 13,9).

     Las páginas de la historia de la Iglesia están llenas de mártires. Las Actas de los Mártires de los primeros tiempos muestras la característica principal y esencial del martirio cristiano: morir amando y perdonando.

     El primer mártir cristiano, el diácono San Esteban, no hizo más que dar "testimonio" de Jesús, primero con su anuncio audaz y luego ofreciendo su vida. No bastaría con la defensa de una verdad cristiana. Lo original del martirio cristiano es la prolongación de la actitud oblativa de Jesús en la cruz: donación sacrificial en manos del Padre y perdón de los hermanos. Tal vez no hubiera sucedido la conversión de Saulo (que guardaba la ropa de los agresores), si Esteban no hubiera muerto perdonando, con actitud de fe, esperanza y caridad.

     El martirio cristiano puede ser cruento e incruento. Derramar la sangre amando en un momento de violencia, es imposible sin la gracia de Dios. Gastar la vida afrontando las dificultades cotidianas con amor, presupone, de hecho, la misma gracia. Ha habido siempre muchos cristianos que han corrido el riesgo de perder la vida. Lo importante es la actitud martirial permanente de darse del todo y de gastar la vida por amor a Cristo crucificado. Las formas de martirio, especialmente del incruento, pueden variar indefinidamente. Una sociedad consumista no quiere mártires; le basta con marginar, denigrar, intimidar e inutilizar a los que deciden ser fieles a la verdad y al amor.

     Un cristiano auténtico y coherente no quiere ser esclavo de ningún poder humano: imperios, ideologías, grupos de presión, bienestar desenfrenado, dominio económico... "Nada absolutamente antepongan a Cristo" (San Benito). Esta actitud cristiana será siempre una realidad molesta y, al mismo tiempo, necesaria. En cualquier circunstancia de opresión, el testigo la fe, gracias a la acción del Espíritu Santo, está dispuesto a dar la vida amando y perdonando. Todo cristiano sabe muy bien que el martirio, de cualquier género que sea, es un don de Dios. No existen los superhombres. El martirio no se improvisa. A cada uno le basta saber que, en esos momentos de prueba, es Cristo quien se hace presente y es el Espíritu Santo quien comunica las palabras que hay que decir (Mt 10,20).

     La fuerza del martirio estriba en el amor de Cristo, que dio su vida por sus amigos. Su actitud oblativa sostiene la marcha martirial de la Iglesia. "Así como Jesús, el Hijo de Dios, manifestó su caridad ofre­ciendo su vida por nosotros, nadie tiene un mayor amor que el que ofrece la vida por El y por sus hermanos (cf. 1 Jn., 3,16; Jn., 15,13). Pues bien, ya desde los primeros tiempos algunos cristia­nos se vieron llamados, y continuamente se encontrarán otros llamados a dar este máximo testimonio de amor delante de todos, principalmen­te delante de los perseguidores. El martirio, por consiguiente, con el que el discípulo llega a hacerse semejante al Maestro, que aceptó libremente la muerte por la salvación del mundo, asemejándose a El en el derramamiento de su sangre, es considerado por la Iglesia como un supremo don y la prueba mayor de la caridad. Y si ese don se da a pocos, convie­ne que todos vivan preparados para confesar a Cristo delante de los hombres y a seguirle por el camino de la cruz en medio de las persecuciones que nunca faltan a la Iglesia" (LG 42).

     El espíritu de la misión en la vida de los grandes misioneros como Francisco de Asís, Domingo de Guzmán, Francisco Javier, Teresa de Lisieux, Carlos de Foucauld y tantos otros, es actitud permanente de donación martirial. La historia de la evangelización está sembrada de mártires. Sin ellos, difícilmente se hubiera implantado la Iglesia. "La prueba suprema es el don de la vida, hasta aceptar la muerte para testimoniar la fe en Jesucristo. Como siempre en la historia cristiana, los 'mártires', es decir, los testigos, son numerosos e indispensables para el camino del Evangelio. También en nuestra época hay muchos: obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas, así como laicos; a veces héroes desconocidos que dan la vida como testimonio de la fe. Ellos son los anunciadores y los testigos por excelencia" (RMi 45).

     El "martirio" es más necesario cuando se trata del primer anuncio entre los que todavía no han oído hablar del evangelio: "El que anuncia el Evangelio entre los gentiles dé a conocer con confianza el misterio de Cristo, cuyo legado es, de suerte que se atreva a hablar de El como conviene, no avergonzándose del escándalo de la cruz. Siguiendo las huellas de su Maestro, manso y humilde de corazón, manifieste que su yugo es suave y su carga ligera. Dé testimonio de su Señor con su vida enteramente evangé­lica, con mucha paciencia, con longanimidad, con suavidad, con caridad sincera, y si es necesario, hasta con la propia sangre" (AG 24).

     Hay muchos mártires sin "pedestal" ni "galería". Los mártires cristianos no pertenecen a ninguna opción ideológica ni partidista. "Es admirable y alentador comprobar el espíritu de sacrificio y abnegación con que muchos pastores ejercen su ministerio en servicio del Evangelio, sea en la predicación, sea en la celebración de los sacramentos o en la defensa de la dignidad humana, afrontando la soledad, el aislamiento, la incomprensión y, a veces, la persecución y la muerte" (Puebla 668).

     Juan Pablo II, en sus viajes apostólicos, siempre ha querido detenerse a orar en la tumba de tantos apóstoles y misioneros mártires, un tanto olvidados cuando ha pasado la novedad de la noticia. Junto a la tumba del obispo Oscar Romero quiso dejar constancia de que el martirio cristiano incluye siempre el perdón y es una llamada a la reconciliación.

     Los amigos de Cristo saben bien ese trato doloroso que el Señor reserva a los suyos. A Juan Bautista le cupo en suerte ser el precursor, preparando el camino al Mesías y sellando su testimonio con su sangre. A Lázaro, amigo de Cristo, el Señor le resucitó para volver a reemprender el camino de la vida mortal. Pero la predilección por Juan Bautista consiste en hacerle testigo de Cristo por una muerte profética y sacrificial.

     Dar la vida es la prueba suprema del amor (Jn 15,13). Cristo la dio por nosotros. El creyente está dispuesto a darla por él y por los hermanos. Muchas veces habrá que optar heroicamente por el amor de donación desprendiéndose de sí mismo y de las propias ventajas. Esta actitud permanente transforma la vida en signo de la donación sacrificial de Cristo. La victoria del amor sobre la vida y sobre la muerte, es actitud martirial, que Cristo (presente en los que le aman) hace posible en cada circunstancia de lugar y tiempo.

     El "difundir la luz de la vida con toda confianza y fortaleza apostólica", puede reclamar a veces el precio de "derramar la propia sangre" (Dignitatis humanae 14). El apóstol ha hipotecado la vida para gastarla en el anuncio del evangelio. El modo cruento o incruento de este testimonio o "martirio" se deja a la iniciativa de Cristo, para vivir a la sorpresa de Dios. Una misionera que partía ilusionada de nuevo para la misión, cayó enferma gravemente; antes de morir, dijo a los que le acompañaban: "Jesús es siempre sorprendente".

2. Fecundidad martirial: fuerza en la flaqueza

     El martirio cristiano de todas las épocas deja también al descubierto la fragilidad humana de la Iglesia. El poder humano parece vencer, pero, cuando no nace del amor, es caduco. La fuerza de los seguidores de Cristo está en el amor. La gracia divina transforma la debilidad humana en poder sobrehumano. Pablo, "en medio de las persecuciones", dice así: "La fuerza se pone de manifiesto en la debiidad; muy gustosamente, pues, continuaré gloriándome en mis debilidades, para que habite en mí la fuerza de Cristo... pues cuando parezco débil, entonces es cuando soy fuerte" (2Cor 12,9-10).

     La fuerza del martirio nace también de saber que Cristo está contento por la confianza que ponemos en él cuando parece que todo falla: "todo lo puedo en aquel que me conforta" (Fil 4,13). El apóstol se ha ido acostumbrando a vivir de las alegrías y de los amores de Cristo. Esta vivencia es la fuente de la fortaleza martirial.

     Toda la vida cristiana y especialmente el camino de la contemplación, de la perfección y de la misión, está marcada con la cruz. Se sigue a Cristo en sintonía con sus amores y vivencias, que le llevaron al "anonadamiento" de una muerte redentora asumida por obediencia al Padre (cfr. Fil 2,5-7). "La misión recorre este mismo camino y tiene su punto de llegada a los pies de la cruz" (RMi 88). Es entonces cuando se expresa "el máximo testimonio del amor" (PO 11).

     El "martirio" tiene valor apologético (Act 1,8) y es "semilla de cristianos" (Tertuliano). Por el hecho de nacer del amor de Cristo, que "murió por todos" (2Cor 5,14), el martirio supera la muerte, trasciende esta vida terra y vence la opresión sin destruir la persona del opresor. El perseguido (como Saulo) queda vencido por el amor e invitado a recibir la liberación cristiana, que le desliga del odio y del pecado.

     San Ignacio de Antioquía afrontó el martirio deseando ser pan de Cristo, partícipe de su inmolación. Los dientes de las fieras serían el molino para triturar el trigo y convertirlo en pan de vida: "Trigo soy de Dios, y por los dientes de las fieras he de ser molido, a fin de ser presentado como limpio trigo de Cristo" (Carta a los Romanos). La eucaristía construye a la Iglesia como comunidad martirial y virginal.

     La imagen del granito de trigo, que aparentemente muere en el surco para poder producir la espiga (cfr. Jn 12,24), expresa la realidad misma de Jesús, que muere en la cruz y resucita. Pero es también una imagen que refleja la realidad de cuantos, por seguirle, entregan su vida en holocausto: "el que aborrece su vida en este mundo, la guardará para la vida eterna. Si alguno me sirve, que me siga, y donde yo esté, allí estará también mi servidor" (Jn 12,25-26). El premio que promete Jesús es, pues, el de compartir su misma suerte y su mismo amor. La pequeñez del granito de trigo oculta una fuerza grandiosa, que sólo puede liberarse hundiéndose en la tierra. Muchas situaciones humanas y eclesiales sólo tienen solución a partir de una actitud de perderlo todo por Cristo. Pero esto no será nunca una moda ni tendrá lógica humana. Es la lógica de la cruz.

     El oro tiene que purificar su escoria pasando por el fuego del crisol: "vuestra fe, probada, más preciosa que el oro, que se corrompe aunque acrisolado por el fuego, aparezca digna de alabanza, gloria y honor en la revelación de Jesucristo" (1Pe 1,7). Es esta fe purificada la que convierte a los cristianos en piedras vivas del mismo templo que es Cristo (quien es también la piedra angular), como parte integrante de su mismo holocausto. "Acercaos a él (nos recuerda San Pedro), piedra viva rechazada por los hombres, pero escogida y preciosa para Dios. Así también vosotros, como piedras vivas, os erigís en casa espiritual y constituís un sacerdocio consagrado para ofrecer, por medio de Jesucristo, sacrificios espirituales agradables a Dios" (1Pe 2,5).

     La fuerza y la fecundidad del sufrimiento y de la cruz se manifiestan principalmente en esa actitud martirial de arriesgarlo todo por amor. La propia debilidad, como la de Cristo en Getsemaní, convertida en instrumento dócil de la voluntad salvífica del Padre, confiere la serenidad del corazón. El miedo incontrolable y la huida nacen del odio, de la agresividad y del desprecio. Cuando se ama a los que persiguen, a imitación de Jesús y con su ayuda, entonces se recibe la misma fuerza de Dios Amor, que "hace salir su sol sobre buenos y malos" (Mt 5,45). Esa fuerza de la verdad, vivida y anunciada por amor, constituye la fuerza irresistible de las bienaventuranzas. "La doctrina de la cruz... es poder de Dios" (1Cor 1,18).

     Tal vez nuestras comunidades cristianas no están preparadas para recibir a las personas que, de algún modo, ya han sido tocadas por Cristo. Falta la actitud martirial de las bienaventuranzas. "Cada convertido es un don hecho a la Iglesia y comporta una grave responsabilidad para ella... porque, especialmente si es adulto, lleva consigo como una energía nueva, el entusiasmo de la fe, el deseo de encontrar en la Iglesia el Evangelio vivido. Sería una desilusión para él, si después de ingresar en la comunidad eclesial encontrase en la misma una vida que carece de fervor y sin signos de renovación. No podemos predicar la conversión, si no nos convertimos nosotros mismos cada día" (RMi 47).

     La humildad cristiana, si es auténtica, tiene la fuerza irresistible de la verdad. Ante el tribunal de Pilato, Cristo atado y humillado reconoce la autoridad del juez y, sin despreciarle ni humillarle, le habla con la audacia de quien ha venido "para dar testimonio de la verdad" (Jn 18,37). La verdad, para hacerse transparente y eficaz, necesita la humildad audaz, magnánima y caritativa del testigo. "De todo evangelizador se espera que posea el culto a la verdad, puesto que la verdad que él profundiza y comunica no es otra que la verdad revelada y, por tanto, más que ninguna otra, forma parte de la verdad primera que es el mismo Dios. El predicador del Evangelio será aquel que, aun a costa de renuncias y sacrificios, busca siempre la verdad que debe transmi­tir a los demás. No vende ni disimula jamás la verdad por el deseo de agradar a los hombres, de causar asombro, ni por originalidad o deseo de aparentar. No rechaza nunca la verdad. No obscurece la verdad revelada por pereza de buscarla por comodidad, por miedo. No deja de estudiarla. La sirve generosamente sin avasal­larla" (EN 78).

     San Pedro Chanel estuvo cuatro años evangelizando a los indígenas de la isla de Futuna (Oceanía).  Su acción apostólica se desenvolvía en medio de una hostilidad inimaginable. Durante esos años no pudo bautizar a nadie. Cuando ya tenía un pequeño grupo de catecúmenos, fue martirizado. Su sangre consiguió lo que no había conseguido su debilidad desarmada: toda la isla se convirtió después de su martirio. Dios no olvida a sus mártires.

     Desde los tiempos apostólicos, la virginidad cristiana se ha relacionado con el martirio. Los mártires han corrido la suerte de Cristo, el Cordero inmolado. Son la expresión de la Iglesia "virgen", esposa fiel a Cristo el Esposo crucificado. Por esto, en el cielo, "cantan un cántico nuevo... y siguen al Cordero  adondequiera que va" (Apoc 14,3-4). "La virginidad por el Reino se traduce en múltiples frutos de maternidad según el espíritu. Precisamente la misión ad gentes les ofrece un campo vastísimo para entregarse por amor de un modo total e indiviso" (RMi 70).

     Los servicios humildes de Iglesia, especialmente por parte de personas consagradas o que se han decidido por el seguimiento evangélico y la "vida apostólica", tienen el valor de martirio incruento: parroquias, hospitales, escuelas, servicios comunitarios, familia... Son campos de caridad y de misión, que no se pueden contabilizar porque carecen de baremos y de poderes humanos. Hay muchas vidas anónimas que, como Teresa de Lisieux o Juan Bautista María Vianney, van dejando, por donde pasan, retazos de vidas consagradas al desposorio con Cristo. "Es para alabar a Dios mucho los millares de almas que convertirán los mártires" (Santa Teresa de Jesús).

     En los campos de misión "ad gentes", en los conventos de clausura, en la investigación y docencia de la verdad, en innumerables campos apostólicos, hay muchos apóstoles que participan del "gozo pascual" de Cristo muerto y resucitado. Parecen, a veces, marginados por la misma comunidad eclesial. Pero son ellos los que escriben, en el corazón de Dios, las mejores páginas de la historia martirial y misionera de la Iglesia. Son también ellos los que, sin intentarlo directamente, renuevan la Iglesia amándola incondicionalmente, para que, en su faz resplandezca el misterio pascual de Cristo. Son las personas más felices, porque se sienten amadas y acompañadas por Cristo, y capacitadas para amarle y hacerle amar, del todo y sin fronteras.

3. Morir amando y perdonando

     El sermón de la montaña resume la actitud martirial cristiana, la de Cristo y la de sus fieles seguidores. Ante cualquier dificultad e incluso ante las persecuciones, la actitud de Jesús es clara y comprometida: "amar..., hacer el bien..., bendecir..., orar" (Lc 6,27-28; Mt 5,44). Sólo a través de esta actitud, el cristiano deja transparentar su filiación divina participada de Cristo: "para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos" (Mt 5,45).

     En una vida entregada al evangelio, lo que destaca más es la actitud de perdón, según  la enseñanza y el ejemplo de Jesús (Lc 23,34; Mt 6,14-15). Las bienaventuranzas, el "Padre nuestro" y el mandato del amor se resumen en una decisión de vivir y morir amando y perdonando. El mal sólo se vence amando: "No te dejes vencer por el mal; antes bien, vence al mal con el bien" (Rom 12,21).

     La historia de los mártires cristianos será siempre impresionante. Se podrá discutir sobre el motivo que tuvieron los perseguidores para tronchar tantas vidas en flor. Se podrá preguntar incluso por qué el cristianismo suscita, en cada época, tanta persecución y tanto heroísmo, tanto odio y tanto amor. Pero lo que queda siempre claro es la actitud inexplicable de perdón, de esperanza y de amor. Sin esta actitud, no habría martirio cristiano.

     Jesucristo es siempre el prototipo del martirio, como donación total en aras de la obediencia al Padre (Fil 2,5-8), para convertirse en "rescate" por la salvación de todos (Mt 20,28; Mc 10,45). Su muerte es sacrificial (Heb 9,22), como suprema prueba del amor (Jn 15,13) hacia los que quieren quitarle la vida. Por esta actitud de perdón y de amor, se demuestra que propiamente nadie le quita la vida, sino que es él quien la da gratuitamente (Jn 10,11-18).

     El martirio cristiano es posible porque Cristo vive en los suyos. Vivir de su "misma vida" (Jn 6,57; 15,5) comporta vivir y morir amando como él. La vida cristiana, especialmente en los momentos de sufrimiento y de muerte, se convierte en asociación esponsal con Cristo: "ya sea que vivamos, ya sea que muramos, pertenecemos al Señor" (Rom 14,8). Así se comparte con él la misma "copa" de bodas (Jn 18,11).

     La propia cruz, asumida por amor, "completa" la cruz de Cristo, prolongándole en el tiempo (Col 1,24). Por esto el mártir cristiano no sólo muere amando y perdonando, , sino que vislumbra, con su fe y su esperanza, que su donación será fecunda para el bien de la humanidad: "la esperanza no quedará confundida" (Rom 5,5).

     En el martirio cristiano participamos todos. Los mártires dan su vida por amor, gracias a la fuerza recibida de Cristo y de todo su Cuerpo Místico. Por la comunión de los santos, todos ayudamos a los demás hermanos en todas las etapas de su peregrinación. Por esta misma comunión, todos participamos en el fruto de la vida y de la muerte de los demás. Un mártir es fruto de una comunidad cristiana que vive en el amor; y de este modo el mártir se convierte en instrumento y estímulo de amor para toda la comunidad cristiana y para toda la comunidad humana.

     La muerte martirial de Cristo asumió la vida y la muerte de cada ser humano que no se cierre al amor. Por esto se llama muerte "vicaria". Es el sacrificio del "Siervo del Señor" (Is 52-53), que ofrece su vida como rescate o liberación de todos (Mt 20,28).

     El martirio cristiano participa de esta muerte "vicaria" de Cristo. Gracias al mártir cristiano, muchas personas de buena voluntad, que han dado la vida por un ideal, participan también en la gracia del martirio cristiano. La muerte martirial de San Maximiliano Kolbe en el campo de exterminio, ciertamente asumiría en Cristo el sufrimiento y la muerte de otros compañeros cristianos o no cristianos. Por esto, cuando se canoniza un mártir cristiano no sólo no se infiere ninguna humillación a otras personas honradas que también dieron su vida, sino que se pone en evidencia que la muerte "vicaria" de Cristo continúa siendo una realidad a través de los mártires cristianos. Es el "cántico nuevo" que, por seguir esponsalmente a Cristo, sólo ellos pueden cantar (Apoc 14,3) para el bien de toda la humanidad redimida. Su oblación sacrificial de caridad ("agapé") es también una transformación de la muerte de los demás.

     En el "martirio" aparece la necesidad prioritaria del testimonio cristiano para la evangelización del mundo actual. "El hombre contemporáneo cree más en los testigos que en los maestros... el testimonio de vida cristiana es la primera e insustituible forma de misión" (RMi 42; cfr. nn.43-45). "Este testimonio constituye ya de por sí una proclamación silenciosa, pero también muy clara y eficaz, de la Buena Nueva" (EN 21). "Hoy más que nunca el testimonio de vida se ha convertido en una condición esencial con vistas a una eficacia real de la predicación. Sin andar con rodeos, podemos decir que en cierta medida nos hacemos responsables del Evangelio que proclamamos" (EN 76).

     La "nueva evangelización" consiste en la renovación de la comunidad cristiana para responder a los desafíos actuales de una evangelización sin fronteras: "Dios abre a la Iglesia horizontes de una humanidad más preparada para la siembra evangélica. Preveo que ha llegado el momento de dedicar todas las fuerzas eclesiales a la nueva evangelización y a la misión ad gentes. Ningún creyente en Cristo, ninguna institución de la Iglesia puede eludir este deber supremo: anunciar a Cristo a todos los pueblos" (RMi 3; cfr. nn. 33,38).

     Toda renovación cristiana es como el eco y transparencia del sermón de la montaña y supone una disponibilidad para arriesgarlo todo por Cristo. No hay cristianismo sin cruz, ni hay renovación eclesial sin martirio.

     Cuando la comunidad cristiana no tiene esta actitud martirial de las bienaventuranzas, no está preparada para recibir en su seno la "mies abundante" (Mt 9,37) y las "otras ovejas" que son también del Buen Pastor (Jn 10,16). Un cambio fuerte en la sociedad y en una época determinada (como es el paso a un nuevo milenio), reclaman un signo más claro de los valores evangélicos. Al faltar este signo, se buscan sucedáneos y quimeras de falsos milenarismos.

     En algunas regiones, llevar públicamente el signo de la cruz comporta un riesgo permanente de violencias por parte de grupos fundamentalistas. Confunden la cruz con un signo partidista de una "religión". Pero en esas mismas regiones, se puede observar que la gente sencilla ve en este signo cristiano la "memoria" de alguien que dio la vida por toda la humanidad; algunos se acercan para pedir que se les hable de Jesús..., casi como cuando dijeron a los apóstoles: "queremos ver a Jesús" (Jn 12,21). La actitud martirial de los misioneros es actitud de sencillez, que sabe convivir, insertarse, inculturarse, compartir con todos, porque se vive de la alegría de ser "testigos" de Cristo crucificado y resucitado.

                             * * *

                        RECAPITULACION

- El martirio es una concretización de la vida cristiana habitual, que tiene lugar en un momento peculiar: cuando el testimonio evangélico se puede cobrar la propia sangre. Lo importante es la actitud permanente de ofrecerse para prolongar los brazos de Cristo crucificado. En el corazón se oye la voz de Cristo: "por mi causa" (Mt 10,17); "no tengas miedo... porque yo estoy contigo" (Act 18,9-10). La actitud relacional con Cristo ("oración") se traduce en afrontar el sufrimiento amando como él: "orar y sufrir; en todas las circunstancias, caridad" (Luís Guanella).

- La Iglesia, como Esposa de Cristo, está siempre en "estado de martirio", como consecuencia de la promesa del Señor. Ello no es más que compartir la misma suerte del Esposo. La historia eclesial confirma esta profecía y ofrece la mejor explicación del hecho martirial cristiano. "Nadie tiene mayor amor que quien da la vida por sus amigos" (Jn 15,13). "Es menester más ánimo para llevar camino de perfección, que para ser de presto mártires" (Santa Teresa de Jesús).

- Ser mártir por Cristo significa dar la vida por él para atestiguar la fe, en una actitud permanente de amor y de perdón. Esto sólo es posible con la gracia del Espíritu Santo, que Cristo comunica a los que se abren a él. El martirio es un don de Dios. Es optar por amor entre los intereses salvíficos de Dios Amor y la propia vida. "El Espíritu de vuestro Padre es quien hablará por vosotros" (Mt 10,20).

- La fuerza del cristianismo aparece siempre a través de la cruz. En el martirio se intenta reducir a silencio y a pavesas el testimonio cristiano. Saber "perder" es el mejor modo de ganar sin destruir a nadie. "Cuando parezco débil, entonces es cuando soy fuerte" (2Cor 12,10). "La doctrina de la cruz es poder de Dios" (1Cor 1,18).

- Ha sido una opinión permanente de la Iglesia, la de que toda acción evangelizadora estable (como la de fundar una comunidad eclesial) necesita la sangre de los mártires (Vietnam, Corea, Japón, América Latina...). No se trata de buscar directamente el martirio, sino que basta con afrontar la vida de santificación y de apostolado asumiendo todas las posibles consecuencias. Así se explica el ansia de martirio de los grandes misioneros. De Santo Domingo decía que "desaba ser fragelado, despedazado a trozos y morir por la fe de Cristo" (Proceso de canonización).

- La eucaristía es el punto de referencia del mártir cristiano: su vida "anonadada" se convierte en pan eucarístico, "pan partido" para todos (Bto. Antonio Chevrier), pan de vida eterna. Como "el granito de trigo"... (Jn 12,24).

- El "fracaso" humano durante las persecuciones es garantía de que las cosas cambiarán radicalmente, orientándose hacia la caridad. En las grandes mieses que hoy se cosechan, hay muchas semillas que se sembraron anteriormente para morir silenciosamente en el surco.

- El desposorio con Cristo, especialmente por la virginidad, pobreza y obediencia evangélica, es la actitud martirial más fecunda en la Iglesia. "Si alguno me sirve, que me siga, y donde yo esté, allí estará también mi servidor" (Jn 12,26). "Siguen al Cordero adondequiera que va" (Apoc 14,4).

- A la luz de Cristo, que murió amando y perdonando, el martirio cristiano es tal, sólo cuando se afronta con actitud de amor y de perdón. Cristo es el punto de referencia. Cuando no hay la señal del perdón y de la reconciliación, no existe la presencia y el mensaje de Jesús. "Amad... para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos" (Mt 5,44-45).

- Todos los sufrimientos de la humanidad quedan asumidos por Cristo crucificado y por sus "mártires", para transformarlos en oblación ofrecida a Dios Amor para la liberación integral de toda la humanidad. La muerte "vicaria" de Cristo manifiesta el misterio de la comunión de los santos. No se pierde ningún sufrimiento que haya sido acompañado por el amor, porque todo forma parte del martirio de Cristo y de sus seguidores. "El Hijo del hombre ha venido... para servir y dar su vida en rescate por todos" (Mt 20,28). "Completo lo que falta a los sufrimientos de Cristo, por el bien de su Cuerpo que es la Iglesia" (Col 1,24).

- María, "Reina de los mártires", enseña y ayuda a la Iglesia a vivir de un "fiat" permanente, expresado en el gozo del "magnificat", para compartir esponsalmente (como "mujer de pie junto a la cruz") el momento culminante de Cristo Esposo, muerto y resucitado. La Iglesia, "con María y como María" (RMi 92), se hace transparencia de Cristo, como "mujer vestida de sol" (Apoc 12,1), por esta actitud martirial de compartir la misma vida y muerte de Cristo.

     V. "COMPLETAR" A CRISTO, COMPARTIR SU MISMA SUERTE

     1. Compartir la suerte de Cristo

     2. Tener los sentimientos de Cristo

     3. Completar a Cristo

1. Compartir la suerte de Cristo

     A partir de la encarnación y de la redención, la vida humana adquiere sentido esponsal. Cristo ha compartido nuestra existencia y nuestro caminar. Desde entonces, nuestra vida es parte de la suya. La mejor suerte que le puede tocar a un ser humano es la de compartir con Cristo su misterio de Belén, Nazaret y Calvario. No se trata de simples palabras, sino de realidades, porque verdaderamente se puede compartir su pobreza, su marginación, su trabajo de cada día, su vida oculta, su sacrificio, su cruz y su glorificación.

     A Pablo le tocó en suerte compartir esta vida de Cristo para anunciarla a todos los pueblos: "A mí, el menor de todos los creyentes, se me ha concedido este don de anunciar a las naciones la insondable riqueza de Cristo" (Ef 3,8). Hay muchas cruces de adorno, porque tal vez son pocos los cristianos que pueden decir como Pablo: "estoy crucificado con Cristo" (Gal 2,19); "jamás presumo de algo que no sea la cruz de Cristo... ya tengo bastante con llevar en mi cuerpo las llagas de Jesús" (Gal 6,17).

     Si se mira la cruz sólo como sufrimiento, no puede menos de espantarnos. Pero si se la considera como "alianza" o desposorio, entonces se descubre como una declaración de amor de Cristo Esposo que invita a compartir su misma suerte. La comunidad eclesial y todo creyente está invitado a reconocerse como esposa de Cristo que, por nacer de su costado, está llamada a compartir su misma vida. "Del costado de Cristo dormido en la cruz, nació el sacramento admirable de la Iglesia entera" (SC 5, citando a San Agustín).

     El título de "Esposo" aplicado a Cristo no es de adorno, ni una simple metáfora. Jesús se presenta con este calificativo (Mt 8,15; 25,6). Toda la acción pastoral de Pablo tendía a que la comunidad cristiana fuera fiel esposa de Cristo Esposo: "mis celos por vosotros son celos a lo divino, pues os he desposado con un solo marido, presentándoos a Cristo como una virgen casta" (2Cor 11,1-2).

     Esta línea esponsal cruza toda la Escritura, como antigua y nueva alianza (desposorio), sellada con sangre, como un pacto de amor definitivo. Cristo selló este desposorio con su propia sangre (Lc 22,20) y, por esto, invita a su esposa a beber su misma copa de bodas (Mt 26,27-28; Mc 10,38).

     Cuando no se quiere compartir la suerte de Cristo Esposo crucificado, nacen en el corazón ambiciones camufladas que impiden comprender el misterio pascual de Cristo y que intentan transformar a la Iglesia en un trampolín para escalar; fue también ésta la tentación de los primeros discípulos (Mc 9,31.41). La esterilidad espiritual y apostólica comienza a encubarse cuando no existe la cruz de Jesús.

     Toda vocación cristiana tiene sentido de desposorio: compartir la vida con Cristo. Por esto no admite rebajas en la entrega y en la misión. Cuando no se fomenta en los fieles este ideal cristiano de perfección, todos los demás deberes quedan cuestionados: compartir los bienes, vida familiar y matrimonial, evangelización, vida de oración... Los diversos modos de "vida apostólica" (sacerdotal, consagrada...) no tienen sentido si no es para compartir el mismo modo de vivir de Cristo, que fue humilde, obediente, casto, pobre...

     Sin la "mirada amorosa" de Cristo (Mc 10,21), que llama a un seguimiento esponsal, no se comprendería la doctrina evangélica sobre la cruz: "si alguno quiere seguirme, que renuncia a sí mismo, que tome su cruz y que me siga" (Mc 8,34); "el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí" (Mt 10,38).

     "Estar con él" es el secreto de toda oración cristiana, especialmente cuando se trata de la vida apostólica: "estuvieron con él" (Jn 1,39); "llamó a los que quiso para estar con él" (Mc 3,13-14); "habéis estado conmigo desde el principio" (Jn 15,27). Cuando se vive esta intimidad con Cristo, no se hacen tantas cábalas sobre el sufrimiento. Al discípulo le basta con "seguir" al Maestro que se declara esposo y amigo. Basta con mirarle, amarle y seguirle, siempre confiando en su presencia y su ayuda.

     Una joven apóstol, que sufrió persecución y cárcel, decía que aprendió a "comulgar" diciendo "fiat" a todos los sacrificios. En su corazón experimentaba la presencia consoladora de Cristo que nunca abandona. Después de fundar una institución apostólica y después de muchos años de trabajos, siguió la misma costumbre. En el momento de su muerte pronunció estas palabras: "de mí ya no queda nada... 'fiat', 'magnificat'" (Paquita Rovira Nebot).

     Los santos, precisamente por estar enamorados de Cristo, han usado expresiones que no tienen sentido fuera del contexto de desposorio. "Muerte mística" es una de estas expresiones (San Pablo de la Cruz). No hay ningún motivo sólido para abandonar esta terminología cristiana nacida del amor y que ha animado grandes obras de caridad. Hay que acostumbrarse a escuchar en el corazón lo que Cristo dice en realidad a los suyos: "si te envío la cruz es porque te amo".

     Un fervoroso hindú manifestó a un obispo indio su extrañeza de ver que los cristianos usamos mucho la cruz como signo externo, pero que no aparece en nuestras vidas como realidad del crucifixión con Cristo. En toda religión, especialmente en nuestros días, hay quienes buscan dos tendencias facilonas: hacer de la religión un adorno o una cosa útil. La religión, como relación personal con Dios, no es un "quita y pon", una conveniencia ocasional, una experiencia sentimental..., como tampoco es un poder político, económico, ideológico... Las sectas y los fundamentalismos actuales acostumbran a ir por estas desviaciones o por otros sucedáneos que no son auténtica religiosidad. A este fenómeno sólo se puede hacer frente y responder con un cristianismo que transparente a Cristo crucificado. Pero hay que reconocer que este estilo de vida está algo lejos de nuestras comunidades.

     No hay mucha diferencia entre una religión de adorno o de utilitarismo, y una actitud "secularizante" de buscar sólo la eficacia inmediata, el poseer, dominar, disfrutar. Las dos tendencias son caducas porque no pasan de ser una tempestad de verano. Sólo va a quedar para el futuro lo que nazca del amor. Acomodarse a estas tendencias ("religiosas" o secularizantes) sería construir un cristianismo sin cruz y, por tanto, sin el mandato del amor y sin las bienaventuranzas.

     Compartir la suerte de Cristo incluye cruz y resurrección. De momento, se experimenta y se palpa sólo el sufrimiento, pero en el corazón comienza a sentirse el gozo de la presencia y del amor de Cristo. La fe inquebrantable en la resurrección de Cristo y en la nuestra, es, a la vez, dolorosa y gozosa, oscura y luminosa: "si ahora padecemos con él, seremos también glorificados con él" (Rom 8,17).

     Hay que decidirse a seguir esponsalmente a Cristo. No se trata de contabilizar el sufrimiento ni de hacer de él una tragedia. Basta con olvidarse de sí mismo, para vivir "una vida escondida con Cristo en Dios" (Col 3,3). La cruz se vive con la sonrisa en los labios, sirviendo a todos, fijándose en las necesidades y pequeñas circunstancias de los demás. Cuando llegue el momento del desprecio, de la humillación y del dolor, es Cristo quien nos hará experimentar el gozo de su presencia. Este gozo es un don exclusivamente suyo, que sólo él puede comunicar: "los apóstoles se fueron contentos... porque habían sido dignos de padecer ultrajes por el nombre de Jesús" (Act 5,41).

     La Iglesia, esposa de Cristo, encuentra en esta realidad de fe, viviéndola con María, la "asociada" a Cristo Redentor (LG 58). Por esto imita de la Virgen "la fe prometida al Esposo" (LG 64). "La Iglesia, reflexionando piadosamente sobre ella y contem­plándola en la luz del Verbo hecho hombre, llena de veneración entra más profundamente en el sumo misterio de la Encarnación y se asemeja más y más a su Esposo" (LG 65). María y la Iglesia comparten la misma "espada" o sufrimiento de Cristo (Lc 2,34.35), para mostrar en la propia vida la eficacia salvífica de su palabra y del escándalo de la cruz.

     Esta asociación esponsal con Cristo crucificado es un don suyo, que él da con largueza a todos los que le quieren seguir. Por esto hay que aprender a empezar diariamente, como estrenando un "sí" que lleva hasta la donación en la cruz. La Iglesia se siente identificada con María en el Calvario. "Junto a la cruz estaba su madre... Jesús, al ver a su madre y junto a ella, al discípulo que tanto amaba, dijo a su madre: 'Mujer, ahí tienes a tu hijo'" (Jn 19,25-26). En los momentos de crucifixión, hay que aprender a vivir la presencia activa y materna de María, diciéndole como en la liturgia de la fiesta de la Virgen Dolorosa: "¡Oh Madre, fuente de amor! - hazme sentir tu dolor - para que llore contigo... Y porque a amarte me anime - en mi corazón imprime - las llagas que tuvo en sí... porque acompañar deseo - en la Cruz donde le veo - tu corazón compasivo"...

2. Tener los sentimientos de Cristo

     Ningún tema cristiano se entiende, si no es a partir de los amores de Cristo. La cruz, como "anonadamiento" de Cristo, asumido por amor, sólo se capta en sintonía con él: "tened los mismos sentimientos que Cristo Jesús" (Fil 2,5). La santificación es seguimiento de Cristo para compartir su misma suerte (Mc 10,38). "No se puede comprender y vivir la misión, si no es con referencia a Cristo, en cuanto enviado a evangelizar" (RMi 88).

     Los sentimientos o amores de Cristo son de donación esponsal a toda la humanidad y a cada ser humano. La "Iglesia" es la comunidad de creyentes, "convocada" y hecha partícipe de la misma vida de Cristo. El amor de Cristo a su Iglesia es de donación sacrificial: "amó a su Iglesia y se entregó en sacrificio por ella" (Ef 5,2. Por esto el apóstol y todo cristiano "siente el ardor de Cristo por las almas y ama a la Iglesia como Cristo" (RMi 89).

     Las vivencias de Cristo son de sintonía con la voluntad del Padre y con el amor del Espíritu Santo, que le llevan al "desierto" (Lc 4,1), a "evangelizar a los pobres" (Lc 4,18) y al "gozo" de hacer de la vida una donación sacrificial por todos los hermanos (Lc 10,21ss; Mt 11,28). Estas son las reglas del discernimiento cristiano: "desierto", "pobres", "gozo". El sufrimiento personal de cada uno comienza a comprenderse y a hacerse "gozo" de Pascua, cuando se vive en esa misma dinámica de Cristo: entrar en los designios de Dios (oración) para poder servir y evangelizar a los hermanos (caridad).

     El "gozo pascual" nace en el corazón cuando, gracias a la presencia de Cristo, las dificultades se transforman en donación. Esa es la actitud de las bienaventuranzas, de reaccionar amando en toda circunstancia, sin lo cual no existe acción evangelizadora eficaz. "La característica de toda vida misionera auténtica es la alegría interior, que viene de la fe. En un mundo angustiado y oprimido por tantos problemas, que tiende al pesimismo, el anunciador de la 'Buena Nueva' ha de ser un hombre que ha encontrado en Cristo la verdadera esperanza" (RMi 91).

     El sufrimiento personal se hace frustración y soledad absurda cuando no se vive en unión con Cristo. Uniéndose a él, la persona que sufre se convierte en "una fuente de fuerza para la Iglesia y para la humanidad" (SD 31), porque "sufrir significa hacerse particularmente receptivos, particularmente abiertos a la acción de las fuerzas salvíficas de Dios, ofrecidas a la humanidad" (SD 23).

     Al experimentar la propia debilidad en el sufrimiento, hay que trascender esas limitaciones descubriendo a Cristo presente. En realidad es él quien se muestra cercano a nuestras llagas. en sus sentimientos de "compasión" por nosotros (Mt 15,32), comprendemos que la cruz es una declaración de amor, porque "nace del amor y se completa en el amor" (DM 7), como "toque del amor eterno sobre las heridas más dolorosas de la existencia terrena del hombre" (DM 8).

     Cristo nos contagia de su misma experiencia: el amor del Padre, tanto en el Tabor como en el Calvario. Nuestro amor a Cristo incluye el alegrarnos con él por ser el Hijo de Dios, amado por el Padre en el amor del Espíritu Santo. De esta vivencia, se pasa a descubrir nuestra existencia como prolongación de la suya. Ese "paso" es la "pascua": por la cruz, a la resurrección.

     A San Ignacio de Antioquía, camino del martirio, encontraba la fuerza para afrontar el sufrimiento al pensar que podría imitar los padecimientos y la muerte de Cristo. Humanamente es inexplicable la audacia de los santos ante la cruz, puesto que sentían, como nosotros, el rechazo y la debilidad de la naturaleza ante el sufrimiento y ante la muerte. No son las ideas y los conceptos los que transforman su vida, sino "alguien" que primero murió por ellos (2Cor 5,15).

     Los sacrificios que Cristo afrontó en su vida y, especialmente, la muerte en cruz, tuvieron su significado de reparación: "el Hijo del hombre ha venido para dar la vida en rescate por todos" (Mc 10,45; Mt 20,28). Será siempre difícil (si no imposible) explicar teológicamente el por qué de este misterio; pero todos los días, al celebrar la eucaristía, se repiten las palabras del Señor, en las que aparece el motivo principal de su inmolación: "para el perdón de los pecados" (Mt 26,28). El misterio de la encarnación y el de la redención seguirán siendo misterios basados en el "excesivo amor" de Dios (Ef 2,4). "El 'amor hasta el extremo' (Jn 13,1) es el que confiere su valor de redención y de reparación, de expiación y de satisfacción al sacrificio de Cristo. Nos ha conocido y amado a todos en la ofrenda de su vida" (Catecismo de la Iglesia Católica, n.616).

     Quien está enamorado de Cristo no se preocupa tanto de las explicaciones teóricas, cuanto de vivir la realidad del misterio de Cristo. El amó así, dándose en reparación por nuestros pecados y para la salvación del mundo. Sufrir con Cristo y reparar los pecados con Cristo, para extender su Reino en todos los corazones, es un nota dominante de quien desea de verdad ser santo y apóstol. "El valor salvífico de todo sufrimiento, aceptado y ofrecido a Dios con amor, deriva del sacrificio de Cristo, que llama a los miembros de su Cuerpo Místico a unirse a sus padecimientos y completarlos en la propia carne (cfr Col 1,24)" (RMi 78).

     Tener los sentimientos de Cristo (Fil 2,5) incluye vivir de los amores de su Corazón. El deseo de compartir la cruz de Cristo nace del deseo de compartir sus amores. La sintonía con los "sentimientos" de Cristo comporta orientar hacia él toda la interioridad: convicciones, motivaciones, decisiones. Es un proceso permanente de purificación e iluminación, que unifica el corazón con Cristo crucificado: "los que son de Cristo Jesús han crucificado su carne con sus pasiones y concupiscencias" (Gal 5,24).

     Precisamente por sintonizar con los sentimientos de Cristo, el amor a la cruz nos hace participar en el "abandono" doloroso y en el gozo indecible de su entrega total al Padre en el amor del Espíritu. Es la "locura" de la cruz, que no tiene explicación humana, sino que es comunicación o "noticia amorosa" por parte de Dios, más allá de las ideas y reflexiones. Sencillamente se sigue la invitación de Cristo: "permaneced en mi amor" (Jn 15,9).

     A la luz de las vivencias de Cristo, aparece el "carácter creador del sufrimiento" (SD 24). Sufrir con Cristo significa "hacerse particularmente receptivos" a los planes salvíficos de Dios en Cristo (SD 23). La vida humana, con sus "gozos y esperanzas, tristezas y angustias", se convierte en sintonía con los sentimientos de Cristo y, consecuentemente, en solidaridad afectiva y efectiva con todos los hermanos.

     Por el hecho de estar "injertados" en la muerte y en la resurrección de Cristo (Rom 6,5), el cristiano vive de los criterios, escala de valores y actitudes de Cristo, quien, desde su encarnación "se ha abierto y constantemente se abre a cada sufrimiento" (SD 24).

     En el corazón de Cristo encontramos solución también para nuestra cobardía y defecciones ante el misterio de la cruz. Nuestra cruz se hace más dolorosa cuando no hemos perseverado con fe, esperanza y amor. También entonces Cristo nos invita a experimentar sus sentimientos de compasión por nosotros y por todos. Su "carga" se nos hace "ligera" al escuchar y seguir su llamada: "venid a mí todos los que estáis fatigados y cargados, que yo os aliviaré" (Mt 11,28).

     La Iglesia vive con María estos sentimientos de Cristo: "Virgen de vírgenes santas, - llore yo con ansias tantas - que el llanto duce me sea... haz que su cruz me enamore; - y que en ella viva y more - de mi fe y amor indicio" (fiesta de la Virgen de los Dolores). La "nueva maternidad" de María y de la Iglesia pasan por la cruz, vivida conjuntamente como desposorio con Cristo. "El divino Redentor quiere penetrar en el ánimo de todo paciente a través del corazón de su Madre Santísima, primicia y vértice de todos los redimidos" (SD 26). Por esto, "cada sufrimiento, regenerado con la fuerza de esta cruz, se convierte, desde la debilidad del hombre, en fuerza de Dios" (ibídem).

3. Completar a Cristo

     Compartir la misma vida de Cristo (Mc 10,38) y vivir en sintonía con sus sentimientos (Fil 2,5), es una realidad cristiana que transforma al creyente en "complemento" o prolongación de Cristo en el tiempo. La realidad eclesial de ser "pleroma" o complemento de Cristo (Ef 1,23) tiene lugar principalmente cuando se comparte su misma cruz (Col 1,24). "El quiere en efecto asociar a su sacrificio redentor a aquellos mismos que son sus primeros beneficiarios (cfr Mc 10,39; Jn 21,18-19; Col 1,24). Eso lo realiza de forma excelsa en su Madre, asociada más íntimamente que nadie al misterio de su sufrimiento redentor (cfr Lc 2,35)" (Catecismo de la Iglesia Católica, n.618).

     El misterio de la encarnación tiene esta dimensión esponsal de hacernos consortes y complemento de Cristo. El Padre nos hace partícipes de la misma vida divina de su Hijo: "Dios envió a su Hijo nacido de mujer... para que recibiéramos la adopción de hijos" (Gal 4,4-5). Al mismo tiempo, nos transforma a nosotros en instrumentos de esta vida para "formar a Cristo" en los demás (Gal 4, 19). Este proceso de fecundidad eclesial pasa por el sufrimiento (Jn 16,20-22; Gal 4,19). María, "la mujer", es la figura de la Iglesia que, asociada a Cristo Redentor, se hace instrumento de filiación divina para todos (Gal 4,4-7.26; cfr Apoc 12,1).

     Poder completar a Cristo significaba, para Pablo, una vida hecho instrumento de gracia, precisamente por participar en la cruz de Cristo. Sus sufrimientos apostólicos eran fecundos (Gal 4,19) porque eran prolongación de los de Cristo: "ahora me alegro de mis padecimientos por vosotros, y suplo en ni carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, por el bien de su cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1,24).

     La cruz es la "gloria" del apóstol (Gal 6,14), como "cooperador" de Cristo (1Cor 3,9). A partir de esta experiencia personal, el apóstol sabrá guiar a la Iglesia esposa por este camino de desposorio con Cristo crucificado: "alegraos porque compartís los padecimientos de Cristo, para que también en la manifestación de su gloria os regocijéis alborozados" (1Pe 4,13).

     Esta realidad de poder "completar" la pasión de Cristo se convierte en luz y en fuerza, especialmente en los momentos de sufrimiento por la Iglesia y también de parte de la Iglesia. Sólo la presencia amorosa de Cristo, profundamente sentida en la oscuridad de la fe, puede sostener la entrega en esos momentos de sufrimiento humanamente inexplicable. Siempre se encuentran personas e instituciones que, por ser fieles a la Iglesia, sufren, por una parte, la marginación causada por quienes no tienen "sentido" ni amor de Iglesia; pero, por otra parte, sufren también la incomprensión y la acusación de quienes dicen defender a la Iglesia. Así le pasó al Cardenal arzobispo de Milán, Andrés Carlos Ferrari, ahora ya beatificado por la Iglesia.

     Es sólo Cristo quien puede comunicar un amor entrañable a la Iglesia, precisamente cuando se sufre por ella y de ella: "muero de pasión por la Iglesia" (Santa Catalina de Siena); "al fin, muero hija de la Iglesia" (Santa Teresa de Avila); "vivo y viviré por la Iglesia, vivo y moriré por ella" (Bto. Francisco Palau). En la tumba del P. Kentenich se lee el mejor epitafio que le puede caer en suerte a un apóstol: "Amó a la Iglesia" (cfr. Ef 5,25).

     Por esta participación en los sufrimientos del Señor, los cristianos son "los brazos de la cruz" de Cristo prolongados en el tiempo (San Ignacio de Antioquía). Es él quien hizo suya nuestra cruz "cargándola" como propia (Jn 19,17). Decía un misionero en los últimos momentos de su vida: "Cristo no tuvo cáncer; en mí tiene cáncer". Un moribundo recién bautizado decía a Madre Teresa de Calcuta: "muero feliz porque así puedo completar la muerte de Jesús". Una misionera, en plena juventud y a las puertas de la muerte, comunicó dejó a su comunidad este testamento: "Jesús ha perferido mi vida a mis obras".

     Cristo continúa sufriendo en cada hermano necesitado. Los creyentes se convierten en su "humanidad complementaria" (Bta. Isabel de la Trinidad). Cuando se profundiza en esta fe, brotan del corazón expresiones parecidas a las de San Ignacio de Antioquía: "dejadme ser imitador de la pasión de mi Dios... mi amor está crucificado".

     San Pedro invitaba a todos los cristianos a convertirse en "piedras espirituales" del tempo donde se inmola Cristo (1Pe 2,5); de ahí nace el gozo de la esperanza: "habéis de alegraros en la medida en que participéis en los padecimientos de Cristo, para que en la revelación de su gloria exultéis de gozo" (1Pe 4,13). Sufrir amando como Cristo es señal de que "el Espíritu de Dios reposa sobre nosotros" (1Pe 4,14). La imitación de Cristo es auténtica cuando incluye el asumir con él el sufrimiento por amor. Ser, con Cristo, "Sacerdote y Víctima... Estas palabras han sido mi vida en la tierra y espero que serán mi gloria en el cielo" (José María Lahiguera).

     San Pablo ni siquiera intentó esbozar una "teología" sobre el por qué podemos "completar" a Cristo. El sabía que esta realidad cristiana forma parte del misterio de la sabiduría de Dios, que se manifiesta en el amor de Cristo (1Cor 1,22-24). Por esto se dedicó a vivir y a anunciar "el misterio (de Cristo) escondido por los siglos en Dios" (Ef 3,9) y "la caridad de Cristo que supera toda ciencia" (Ef 3,19). Lo importante es que Cristo viva en el corazón de todo creyente (Ef 3,17); es entonces cuando se vive en él (Gal 2,20) y se sabe sufrir por él (Col 1,24), para a llegar a triunfar con él (Rom 8,17).

     Por estar injertados en Cristo, nuestra existencia completa la suya, como una página adicional de su biografía. El asumió nuestro sufrimiento y nuestro gozo en el suyo. "Cristo, en cierto sentido, ha abierto el propio sufrimiento redentor a todo sufrimiento del hombre... Ha obrado la redención completamente y hasta el final; pero, al mismo tiempo, no la ha cerrado. En este sufrimiento redentor, a través del cual se ha obrado la redención del mundo, Cristo se ha abierto desde el comienzo y constantemente se abre, a cada sufrimiento humano. Sí, parece que forma parte de la esencia misma del sufrimiento redentor de Cristo el hecho de que haya de ser completado sin cesar" (SD 24).

     En la conciencia de los santos, manifestada en sus escritos autobiográficos, había una convicción honda de completar a Cristo con la propia vida. No se trataba sólo de los grandes sufrimientos, sino también de los detalles pequeños de todos los días: una sonrisa, un servicio, un actitud de escucha y de perdón, una actitud constante de servicio y colaboración para hacer agradable la vida a los demás... Hay incluso un olvido del propio sufrimiento, para no hacerlo pesar sobre los otros. Ofrecer un rostro sereno es también fruto de este sacrificio de donación.

     San Ignacio de Loyola, en su autobiografía, pedía ser "puesto" en Cristo. En los "Ejercicios", invita a compartir el "dolor con Cristo doloroso" y el "gozo" de Cristo resucitado. La vida se hace oblación total a Cristo para poder "pasar todas injurias y todo vituperio y toda pobreza" por su amor. La vida ya tiene sentido porque se vive como respuesta al amor de Dios en Cristo: "dadme vuestro amor y gracia, que ésta me basta".

     Es frecuente encontrar en Iglesias de misión, algunos misioneros ancianos y enfermos que van terminando sus días como una lamparita del sagrario que está para consumirse. Han hecho obras maravillosas, a veces un tanto olvidadas (o criticadas) por quienes las disfrutan. Ahora ya sólo les queda la paz en el corazón y la serenidad en el rostro. Su cruz, amasada de gozo y de dolor, continúa suscitando, sin grandes propagandas, vocaciones y conversiones.

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                        RECAPITULACION

- La vida cristiana consiste en compartir la misma vida de Cristo muerto y resucitado. La "Alianza" de Dios con la humanidad tiene sentido esponsal. La nueva Alianza está sellada con la sangre de Cristo. El cristiano le ha tocado en suerte beber la misma copa de Cristo, es decir, compartir su misma vida.

- Las exigencias del seguimiento de Cristo están enmarcados en el símbolo de la cruz: "si alguno quiere seguirme, que renuncia a sí mismo, que tome su cruz y que me siga" (Mc 8,34). El sufrimiento de esta cruz sólo se comprende a partir de una declaración de amor, que es el punto de partida de la vocación cristiana. Sólo el amor entiende de donación sacrificial.

- Las obras apostólicas marcadas con la cruz no fracasan. El apóstol, como Pablo, quiere hacer de su vida una prolongación de la vida de Cristo crucificado: "estoy crucificado con Cristo" (Gal 2,19); "jamás presumo de algo que no sea la cruz de Cristo... ya tengo bastante con llevar en mi cuerpo las llagas de Jesús" (Gal 6,17).

- María es el Tipo o figura de la Iglesia en esa asociación esponsal con Cristo crucificado. Ella sigue siendo modelo y ayuda materna junto a la cruz. La nueva maternidad de María y de la Iglesia está sellada con la cruz (Jn 19,25-27).

- La fuerza para afrontar la cruz deriva de la sintonía con los sentimientos o amores de Cristo (Fil 2,5). En unión con él, se comprende todo su mensaje salvífico iluminado por la cruz y la resurrección. "Si ahora padecemos con él, seremos también glorificados con él" (Rom 8,17). Su pobreza, su obediencia, su sacrificio, su humillación y su muerte, con expresiones de sus actitudes internas de donación.

- Sintonizar con los amores de Cristo comporta unirse a sus sentimientos de alabanza, gratitud y reparación de los pecados del mundo. Una sociedad de consumo no entiende de sacrificios, de penitencia ni de reparación, porque tampoco entiende el amor de donación vivido por Cristo desde la encarnación hasta la cruz. "Cristo amó a su Iglesia y se entregó en sacrificio por ella" (Ef 5,2). "Sin cruz no tendrás llave para abrir las puertas del cielo... Dirige todas tus mortificaciones a humillar tu amor propio y hacerte dueño de ti mismo... Sufre por Dios... sufre en silencio, y nadie podrá quitarte el mérito" (Bto. Pedro Poveda).

- La fe cristiana en la encarnación del Verbo y en la redención, pone de manifiesto la dignidad del ser humano "injertado" en Cristo y redimido por él. Dios "salva al hombre por medio del hombre", decían los Santos Padres. Todo redimido por Cristo completa a Cristo en su vida, pasión, muerte y resurrección (Col 1,24; Ef 1,23). Por esto dice San Pedro: "habéis de alegraros en la medida en que participéis en los padecimientos de Cristo, para que en la revelación de su gloria exultéis de gozo" (1Pe 4,13).

- Los cristianos prolongamos la cruz de Cristo en el espacio y en el tiempo. El sufrimiento de Cristo y el nuestro forman una sola cruz: la del "Cristo total". "Ahora me alegro de mis padecimientos por vosotros, y suplo en ni carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, por el bien de su cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1,24).

     IV. LA CRUZ DEL MISTERIO PASCUAL

     1. Los ojos de la fe

     2. El gozo pascual de la esperanza

     3. Cristo resucitado: el amor vence a la muerte

1. Los ojos de la fe

     "Creer quiere decir 'abandono' a la verdad misma de la palabra de Dios viviente, sabiendo y reconociendo humildemente ¡cuán insondables son sus designios e inescrutables sus caminos" (RMa 14; cfr. Rom 11,33). El modelo más acabado de esta fe fue María, que "mantuvo fielmente su unión con el Hijo hasta la cruz, en donde, no sin designio divino, se mantuvo de pie (cf. Jn., 19, 25), se condolió vehementemente con su Unigénito y se asoció con corazón maternal a su sacrificio, consintiendo con amor en la inmolación de la víctima engendrada por Ella misma" (LG 58). De este modo, "María, guiada por el Espíritu Santo, se consagró toda al ministerio de la redención de los hombres" (PO 18).

     El sufrimiento humano no tiene sentido si no es a la luz de la fe en Cristo crucificado. El hombre seguirá preguntando siempre sobre el sufrimiento: ¿por qué?. "Para poder percibir la verdadera respuesta al 'por qué' del sufrimiento, tenemos que volver nuestra mirada a la revelación del amor divino... en la cruz de Jesucristo" (SD 13). Si Dios no existiera, la vida sería un absurdo. Si no se revelara el amor divino en la cruz de Cristo, el sufrimiento no tendría sentido.

     Hay que buscar en la fe cristiana las motivaciones suficientes para "asumir el propio sufrimiento por amor" (SD 25). La fe es adhesión personal a Cristo y a su mensaje. El significado del sufrimiento y de la cruz sólo aparecen a la luz de la "misión mesiánica de Cristo" (SD ibídem) y, por tanto, sólo tienen sentido como imitación de Cristo y unión con él, para compartir su misma vida. La Iglesia prolonga la misma misión salvífica del Señor.

     Es posible sufrir por Cristo cuando se ha aprendido a sufrir con él. Entonces se aprende el camino del "hombre nuevo" (Ef 4,24). La vida adquiere una nueva dimensión cuando se descubre que "Cristo, sufriendo, ha tocado con su cruz las raíces mismas del mal: las del pecado y las de la muerte" (SD 26).

     Al "por qué" del sufrimiento, Cristo responde con su propio sufrimiento asumido por amor. A partir del sufrimiento convertido en cruz de Cristo (suya y nuestra), se descubre una nueva dimensión de la existencia: "los manantiales de la fuerza divina brotan precisamente en medio de la debilidad humana" (SD 27). Por esto, "la Iglesia siente necesidad de recurrir al valor de los sufrimientos humanos para la salvación del mundo" (ibídem).

     "La cruz es como un toque del amor eterno sobre las heridas más profundas de la existencia terrena del hombre" (DM 28). El amor verdadero purifica restaurando. "El amor que no crucifica no es amor" (Concepción Cabrera de Armida). La cruz, para Cristo y para nosotros, es el lugar del encuentro con el amor del Padre.

     La pedagogía de Dios es constructiva. Al permitir que experimentemos el dolor, entonces llegamos a tocar el límite propio de nuestro ser más hondo, donde nos espera Dios Amor. Uno ya no se siente capaz de dar "cosas", puesto que no las tiene; pero todavía puede hacer lo mejor: darse a sí mismo, desde su misma pobreza. Ese es el misterio de la cruz.

     La invitación profética de Juan, de "mirar al que traspasaron" (Jn 19,37; Zac 12,10), es la actitud del "discípulo amado", quien, "apoyando su cabeza sobre el pecho de Jesús" (Jn 13,23s), sabe descubrir "la gloria" de Cristo a través de su humillación (Jn 1,14) y de su sepulcro vacío (Jn 20,8). A Cristo se le descubre escondido y manifestado en la "nube luminosa" (Mt 17,5) y en la bruma del lago (Jn 21,7), cuando uno ha aprendido a compartir su cruz (Jn 19,25).

     No hay que olvidar que Jesús trata a sus amigos haciéndoles partícipes de su misma suerte, aunque la lógica humana se quede a oscuras. "Es ante todo consolador... notar que al lado de Cristo, en primerísimo y muy destacado lugar junto a él, está siempre su Madre Santísima" (SD 25).

     Esta actitud de fe ha hecho cambiar la historia del mundo y de la Iglesia. En el corazón de Cristo, clavado en cruz, muchos santos y misioneros (como Daniel Comboni) encontraron solución a dificultades que eran humanamente insolubles. Es la fe en la cruz y en el amor de Cristo la que traslada las montañas (Mt 17,20). Dar la vida como Jesús, que derramó su sangre por todos, es la donación que puede comunicar el "agua viva" de la gracia, que es vida nueva en el Espíritu. Nuestra santificación y nuestra misión participan de esta misma cualidad redentora de Cristo.

     La Iglesia se hace "sacramento", es decir, signo transparente y portador de Cristo para toda la humanidad, en la medida en que cada creyente y cada comunidad eclesial se decidan a caminar por el camino de la cruz (LG 42). "La Iglesia va peregrinando entre las persecuciones del mundo y los consuelos de Dios, anunciando la cruz del Señor hasta que venga" (LG 8). De este modo, "por la cruz llega a aquella luz que no conoce ocaso" (LG 9). En la celebración eucarística se perpetúa el sacrificio de la cruz, donde la Iglesia esposa aprende a compartir la misma suerte de Cristo (SC 47), haciéndose "realmente solidaria del género humano y de su historia" (GS 1).

     Algunos hindúes, que conocen y aprecian el cristianismo, dicen que los cristianos usamos con frecuencia el signo de la cruz, pero que no se ve a Cristo crucificado en nuestras vidas. La cruz, en sí misma, es contraria a las tendencias naturales de nuestro ser. A nosotros nos gusta más encontrar a Dios en sus dones. Nos movemos a nuestro aire. Pero Dios nos ama más de lo que queremos y sentimos. Se cumple también en nosotros la profecía que hizo Jesús a Pedro: "cuando eras más joven, tú mismo te ceñías el vestido e ibas adonde querías; mas cuando seas viejo, extenderás los brazos y será otro quien te ceñirá y te conducirá adonde no quieras ir" (Jn 21,18).

     Lo importante es que todo sufrimiento puede cambiarse en "cruz": sufrir amando, es decir, dándose. El proceso o camino de la cruz es proceso de purificación desde lo más profundo de nuestro ser, para iluminarlo con la luz de Dios y transformarlo según su amor. Es un proceso doloroso de "nadas" y renuncias, para llenarse del Todo que es Dios. Dios es especialista en moldear la nada de nuestro barro, hasta hacerlo trascender. Nuestra santificación y nuestra misión participan de esta misma cualidad redentora de Cristo.

     La cruz del Calvario y de nuestra vida es la máxima epifanía de la Trinidad. Cuando Jesús se entrega totalmente al amor del Padre, manifiesta que es "el Verbo vuelto hacia Dios" (Jn 1,1), en quien contemplamos al Padre (Jn 14,12). En él, crucificado por amor, el Padre nos dice: "éste es mi Hijo muy amado, en quien me complazco, escucharle" (Mt 17,5). La expresión del amor mutuo entre el Padre y el Hijo es el Espíritu Santo, que es el "agua viva" comunicada por Jesús como fruto de su inmolación (Jn 7,38-39; 19,34). Compartir este amor de Cristo crucificado equivale a recibir la manifestación y comunicación (inhabitación) de Dios en el corazón Jn 14,23). Por esto, la vida cristiana es eminentemente crucificada y trinitaria: "gracias a Cristo, unidos en un solo Espíritu, tenemos acceso al Padre" (Ef 2,18). El amor, en Dios y en nosotros, es siempre oblativo.

     El sufrimiento ya tiene sentido cuanto se afronta con Cristo y como él: "uniendo el propio sufrimiento por la verdad y por la libertad al de Cristo en la Cruz, es así como el hombre puede hacer el milagro de la paz y ponerse en condiciones de acertar con el sendero a veces estrecho entre la mezquindad que cede al mal y la violencia que, creyendo ilusoriamente combatirlo, lo agrava" (CA 25).

     La victoria de Jesús sobre el sufrimiento se realiza continuamente a través de sus seguidores: "Gracias al sacrificio de Cristo en la Cruz, la victoria del Reino de Dios ha sido conquistada de una vez para siempre; sin embargo, la condición cristiana exige la lucha contra las tentaciones y las fuerzas del mal" (CA 25).

     En cada época histórica y en toda circunstancia, presentar la cruz y llamar a "tener los mismos sentimientos de Cristo" (Fil 2,5), producirá, según los casos, un rechazo violento o una aceptación esponsal. En el misterio de la cruz, no se dan medias tintas. A veces, el mismo apóstol, que anuncia este misterio de amor, será crucificado. Es la suerte que espera a los amigos de Cristo. La fuerza divina de la cruz aparece en la resurrección: "nosotros predicamos a un Cristo crucificado... que es fuerza de Dios y sabiduría de Dios" (1Cor 1,23-24).

2. El gozo pascual de la esperanza

     En el misterio de la cruz, ya comienza a clarear la resurrección. El "misterio pascual" de Cristo es un "paso" por la cruz hacia la glorificación (Jn 13,1; Lc 24,26). Ese es el fundamento de la esperanza cristiana. "Teniendo, pues, por cierto que los padecimientos de esta vida son nada en comparación con la gloria futura que se ha de revelar en nosotros (Rom 8,18; cfr. 2Tim 2,11-12), con fe firme aguardamos la esperanza bienaventurada y la llegada de la gloria del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo (Tit 2,13), quien transformará nuestro cuerpo corruptible en cuerpo glorioso semejante al suyo (Fil 3,21)" (LG 48).

     La vida cristiana está teñida de esperanza, que es tensión entre lo que ya se tiene y lo que todavía no se la alcanzado. Los deseos que Dios ha sembrado en el corazón del hombre, encuentran su cumplimiento no en el desorden egoísta ni en la simple negación, sino en la búsqueda de los bienes definitivos.

     La fe en Cristo crucificado se completa con la esperanza y se transforma en amor. Al Señor no le quitaron la vida, sino que él la entregó por propia iniciativa (Jn 10,17-18). Por esto, en la celebración del Viernes Santo se vislumbra una esperanza entrelazada de dolor y gozo:

     "Mirad el árbol de la cruz,

     donde estuvo clavada la salvación del mundo.

     ¡Oh cruz fiel, árbol único en belleza!

     Jamás el bosque dio mejor tributo

     en hoja, en flor y en fruto.

     ¡Dulces clavos! ¡Dulce árbol donde la vida

     empieza con un peso tan dulce en su corteza".

     Los santos inspiraron su vida en la cruz de Cristo, como misterio pascual. Su vida era una tensión de peregrinos, apoyada con confianza en las huellas que ya se tienen de Dios Amor, y aspirando al encuentro definitivo. Esta esperanza cristiana se convierte en afirmación y compromiso del presente: gastar la vida para "recapitular todas las cosas en Cristo" (Ef 1,10).

     Este gozo pascual de la esperanza da sentido al sufrimiento como participación en las bodas de Cristo con su Iglesia. Esto parecerá una "locura" (1Cor 1,18), pero es la locura de la cruz: "¡Oh cruz, hazme lugar, y recibe mi cuerpo, y deja el de mi Señor! ¡Ensánchate, corona, para que pueda yo ahí poner mi cabeza! ¡Dejad, clavos, esas manos inocentes, y atravesad mi corazón, y llagadlo de compasión y amor!... ¿Qué has hecho, Amor dulcísimo? ¿Qué has querido hacer en mi corazón? Vine aquí para curarme, ¡y me has herido! Vine para que me enseñases a vivir, ¡y me haces loco! ¡Oh sapientísima locura: no me vea yo jamás sin ti!" (San Juan de Avila, Tratado del amor de Dios).

     La tensión dolorosa en el camino de la contemplación, de la perfección y de la misión, se apoya en esta esperanza como deseo profundo de encuentro definitivo, aunque sea a través del sufrimiento. Son las quejas de los amigos de Dios: "salí tras ti clamando, y eras ido... no saben decirme lo que quiero... ¡Oh llaga de amor viva, que tiernamente hieres, de mi alma en el más profundo centro!... rompe la tela de este dulce encuentro"... (San Juan de la Cruz, Cántico y Llama).

     La vida cristiana es siempre sintonía con los sentimientos de Cristo (cfr Fil 2,5). Por esto la cruz, vivida con Cristo, se convierte en confianza y decisión inquebrantables: "Jesús, autor y perfeccionador de la fe, animado por el gozo que le esperaba, sufrió pacientemente la cruz, no le acobardó la ignominia y ahora está sentado a la derecha del trono de Dios" (Heb 12,2). Es la actitud que se refleja en las "bienaventuranzas".

     La fecundidad de la vida, en los momentos de dificultad, tiene lugar por un proceso de sufrir amando (cfr Jn 16,20-22; Gal 4,19). El "gozo pascual", en el que se fundamenta el "máximo testimonio del amor" (PO 11), sólo se experimenta a partir de la cruz. Es el gozo del Espíritu Santo, que nada ni nadie puede arrebatar (Jn 16,22).

     Sólo el que sabe sufrir con Cristo puede experimentar y comunicar este gozo de la presencia de Cristo resucitado en la propia vida. Pero este gozo no se puede contabilizar, ni siquiera por quien lo experimenta, porque es "una vida escondida con Cristo en Dios" (Col 3,3). Los que han sido marcados por la señal de la cruz (cfr. Ez 9,4), ya sólo viven de la escala de valores de Cristo, quien es "nuestra esperanza" (1Tim 1,1). ¿Qué mayor gozo que el compartir la misma suerte de Cristo? "Así como abundan en nosotros los padecimientos de Cristo, así por Cristo abunda nuestra consolación" (2Cor 1,5).

     El gozo pascual, que proviene de la cruz compartida con Cristo, no tiene que ver nada con la actitud egoísta de buscarse a sí mismo. Ni el sufrimiento ni el gozo se buscan directamente, sino que se busca sólo el amor de donación a la persona amada. A Dios se le busca por sí mismo, más allá de sus dones, aunque no se sienta su gozo. La esperanza fundamenta la gratuidad de la donación.

     La lección básica de la esperanza es la de saber "perder", arriesgando todo por Cristo. Por amor "a la verdad en la caridad" (Ef 4,5), es posible desprenderse de todo para no hacer mal a los hermanos ni buscarse a sí mismo (Mt 5,39-48). La experiencia cristiana de la esperanza deja bien a la claras que la fuerza divina se hace sentir en la propia debilidad (cfr 2Cor 12,10).

     La alegría pascual nace en el corazón cuando se ha sabido transformar las dificultades en donación. La cruz de Jesús no tiene sentido, si no es a la luz del gozo salvífico de que él es portador. "La característica de toda vida misionera auténtica es el gozo interior que proviene de la fe" (RMi 91).

     La siembra en siempre laboriosa, como lo es también la siega. Pero ya desde el inicio, el corazón alienta la vida y el trabajo con la esperanza del fruto venidero: "Al ir, iban llorando, llevando la semilla; al volver, vuelven cantando, trayendo las gavillas" (Sal 125,6).

     Cuando se desvanece la tempestad y vuelve la bonanza, el tiempo pasado aparece con nueva luz, como desentrañando su misterio. Todo se convierte en camino de bodas. "Beber el cáliz" de esas bodas fue muy doloroso, pero valía la pena. Hay que leer la historia personal y comunitaria apoyando la cabeza sobre el pecho abierto de Cristo Esposo: "No te llamarán más ya la 'desamparada'..., sino que te llamarán 'desposada', porque en ti se complacerá el Señor y tu tierra tendrá esposo... harás tú las delicias de tu Dios" (Is 62,4-5; cfr Is 66,10-14).

     Las obras de Dios tienen siempre sus "mártires" sin complejos de martirio. En la historia se pueden encontrar con cierta frecuencia fundadores e iniciadores de grandes obras, convertidos aparentemente en un trasto inútil o en una lamparita que se está consumiendo en un rincón. Pero difícilmente se encontrarán personas más felices que esas. No puedo olvidar la alegría de un misionero del norte de Sri Lanka, con su salud resquebrajada, inmerso en la pobreza más radical, feliz por poder todavía anunciar a Jesucristo, aunque sólo fuera en la sala común del hospital, con su rostro sereno y cu corazón soñando sobre el futuro de la evangelización del país. Esos "ilusos" han hecho cambiar la historia gracias a la esperanza que les animaba. A veces, pasados los años, nos acordamos de ellos para alabarlos, ahora que ya se fueron.

3. Cristo resucitado: el amor vence a la muerte

     Lo que no nace del amor es caduco. Sólo el amor supera la caducidad del tiempo: "el amor nunca pasa" (1Cor 13,8); "el amor es más fuerte que la muerte" (Cant 8,6). La victoria de Cristo sobre el dolor, el pecado y la muerte se muestra en todo su esplendor cuando, apareciendo a sus discípulos, les muestra sus manos, sus pies y su costado abierto (Jn 20,20; Lc 24,40). La paz, el perdón y la vida nueva en el Espíritu son fruto de su cruz: "la paz sea con vosotros; y les mostró las manos y el costado... y dijo: recibid el Espíritu Santo; a quienes perdonarais los pecados, les serán perdonados" (Jn 20,19-23).

     La presencia de Cristo resucitado entre nosotros es siempre bajo huellas y signos pobres, que, debido a su fragilidad, continúan siendo nuestra "cruz": el sepulcro vacío con la ausencia inexplicable de su cuerpo, la soledad, la búsqueda aparentemente infructuosa, la ineficacia inmediata de los trabajos... Se necesita la vista clara del discípulo amado para descubrir a Cristo resucitado en la soledad del sepulcro (Jn 20,8) o en un momento de fracaso humano (Jn 21,7). La búsqueda es ya un inicio del encuentro que se hace realidad cuando nos sentimos interpelados personalmente por la palabra de Cristo (Jn 20,16) o cuando experimentamos que "el corazón arde" por él durante un caminar doloroso (Lc 24,32).

     El camino doloroso de Emaús se convertirá en encuentro con Cristo resucitado, gracias a su palabra viva y a su pan eucarístico compartido con los hermanos. Valía la pena la fatiga y oscuridad de la búsqueda, para descubrir finalmente que, si no veíamos las huellas pobres de Cristo, era porque él unía sus pisadas a las nuestras. Pero, aún después de este encuentro, el camino no ha terminado, porque hay que "ir a los hermanos" (Jn 20,17; Lc 24,33-35) para transformar la convivencia en celebración eucarística donde se comparte el evangelio y la vida entera.

     El amor de Jesús, que murió perdonando, es preludio de su resurrección. "El amor viene de Dios" (1Jn 4,7) y, por tanto, manifiesta a Dios y vuelve a Dios. Todo el ser de Jesús es ya "el Verbo hecho carne" (Jn 1,14), que vuelve al Padre con todos nosotros, por el mismo camino de la cruz. A él no le han quitado la vida, sino que la ha dado en sacrificio; por esto (también viviendo en nosotros) tiene "el poder de darla y de volverla a tomar" (Jn 10,18).

     El mismo Espíritu de amor, que llevó a Cristo "al desierto" (Lc 4,1) y a "evangelizar a los pobres" (Lc 4,18), es el que le guió hasta derramar su sangre (Heb 9,14) y hasta la resurrección. Es siempre el Espíritu de amor que "ungió" y "envió" a Jesús (Lc 4,18), el que le llena del "gozo" de la Pascua (Lc 10,21). El "sí" de Jesús al Padre, en una donación total, es el preludio de su glorificación y de la nuestra (Jn 12,27-28; 17,1). "Esta obra de redención humana y de la perfecta glorificación de Dios, preparada por las maravillas que Dios obró en el pueblo de la Antigua Alianza, Cristo la realizó principalmente por el misterio pascual de su bienaventurada pasión, resurrección de entre los muertos y gloriosa ascensión. Por este misterio, con su muerte destruyó nuestra muerte y con su Resurrección restauró nuestra vida" (SC 5).

     Es, pues, a través de su pasión y muerte, transformada en donación, como Jesús llega a la resurrección: "Vemos a Jesús coronado de gloria y honor por haber padecido la muerte, para que, por gracia de Dios, gustase la muerte por todos" (Heb 2,9). Si nosotros nos "injertamos" en el sufrimiento y muerte de Cristo, amando como él, llegaremos a cambiar la cruz en resurrección gloriosa: "porque si hemos sido injertados en Cristo a través de una muerte semejante a la suya, también compartiremos su resurrección" (Rom 6,5).

     Su muerte y su resurrección nos pertenecen (Rom 4,25). Por el hecho de compartir su misma muerte de amor, pasamos a participar de la vida nueva: "murió por nuestros pecados, para que vivamos unidos a él" (1Tes 5,10). Por el hecho de injertarnos en su misma vida de amor, Cristo resucitado se nos hace "primicias" de nuestra resurrección futura (1Cor 15,20).

     La fatiga del trabajo, asumida con amor, se convierte en participación del misterio pascual de Cristo. Su muerte y resurrección, que transformaron el sufrimiento en amor, han hecho la vida plenamente humana. "Por su sacratísima pasión en el madero de la cruz, nos mereció la justificación, enseña el concilio de Trento... y la Iglesia venera la cruz cantando: Salve, oh cruz, única esperanza" (Catecismo de la Iglesia Católica, n.617).

     Jesús "pasó haciendo el bien" (Act 10,38), asumiendo el sufrimiento humano voluntariamente y por amor. De este modo, el mal ha quedado vencido por el amor. Por el hecho de llegar hasta las mismas raíces del sufrimiento, Jesús ha vencido el pecado y la muerte (cfr. SD 14-18).

     El rostro de Cristo crucificado, con expresiones de dolor y de confianza, siempre es la epifanía personal de Dios Amor. La cruz no es triunfalismo ni desesperación; pero abre el camino hacia la vida verdadera, porque es la manifestación de la verdad sobre el dolor. Desde hace veinte siglos, la cruz ya no es un simple concepto, sino un rostro concreto: el de Jesús de Nazaret.

     La fecundidad del amor se expresa en la cruz y en la resurrección. "Cristo resucitado, con su muerte destruyó la muerte y nos dio la vida, para que, hijos en el Hijo, clamemos en el Espíritu:  ¡Abba! ¡Padre!" (GS 22).

     El triunfo de Jesús resucitado se convierte en un examen de amor para los suyos. El caminar eclesial es caminar de hermanos que no elimina la oscuridad y el fracaso (Jn 21,1-3). Después de la resurrección, sigue el aparente silencio y ausencia de Dios. Se necesita una mirara de fe que rasgue el velo de la oscuridad, para descubrir a Cristo presente: "es el Señor" (Jn 21,7). Y aún entonces seguirá la fatiga del trabajo diferente y complementario de cada uno. Si hay amor, esa fatiga se convierte en acción comunitaria y constructiva: cada uno, olvidándose de sí mismo, pone al servicio de los demás los dones recibidos. Sólo entonces se hace realidad la presencia de Cristo entre los suyos (Jn 21,7-14; cfr Mt 18,20).

     El examen de amor se dirige a cada uno personalmente: "¿me amas más, tú?" (Jn 21,15ss). Todos los días ese examen es nuevo y sorprendente. El amor de Cristo quiere penetrar hasta lo más hondo de nuestro ser, para orientarlo hacia el amor. Lo que resulta más difícil y doloroso para el ser humano, es el tener que decir el "si" de donación cuando se ha experimentado la propia pobreza: "Señor, tú lo sabes todo, tú sabes que te amo" (Jn 21,17).

     Vivir esa fe en Cristo, sin apoyarse en los propios méritos, es un salto de calidad, que sólo es posible confiando en él. "Bienaventurados los que sin ver, creen" (Jn 20,29). Esa fe, como la de María, modelo de la Iglesia, es la que hace posible tanto el perseverar junto a la cruz (Jn 19,25-27), como el recibir las nuevas gracias del Espíritu comunicado por Jesús resucitado (Act 1,14ss).

     En una charla a misioneras jóvenes sobre el tema de la fecundidad misionera de la cruz, estaba también presente una misionera anciana y enferma, quien dijo espontáneamente: "Pues yo, ahora, no puedo dar a Dios más que mi alegría de sentirme amada por él y de haber querido gastar mi vida por amarle y hacerle amar... ¿cómo puedo yo ahora seguir siendo misionera?"... Me dijeron luego que aquella ancianita era fuente de alegría para toda la comunidad misionera. Si "evangelizar" significa anunciar el "gozo" de Cristo resucitado, bastaría ese gozo para ser misionero. Es el "gozo pascual" (PO 11), que sólo nace de sufrir amando. "Ojalá que el mundo actual -que busca a veces con angustia, a veces con esperanza- pueda así recibir la Buena Nueva, no a través de evangelizadores tristes y desalentados, impacientes o ansiosos, sino a través de ministros del Evangelio, cuya vida irradia el fervor de quienes han recibido, ante todo en sí mismos, la alegría de Cristo y aceptan consagrar su vida a la tarea de anunciar el reino de Dios y de implantar la Iglesia en el mundo" (EN 80).

                             * * *

                        RECAPITULACION

- La "cruz", para los cristianos, es el sufrimiento mirado con fe, apreciado con esperanza y asumido con amor. La fe, como adhesión a la persona y al mensaje de Cristo, es capaz de descorrer el velo del sufrimiento, descubriéndolo como complemento de la cruz del Señor. "Completo lo que falta a los sufrimientos de Cristo"... (Col 1,24):  "Cristo crucificado... es fuerza de Dios y sabiduría de Dios" (1Cor 1,23-24).

- Propiamente no se puede descifrar el "por qué" o la causa del sufrimiento. Podemos apuntar al pecado original, al pecado de cada persona, a los atropellos provenientes de estos pecados, etc. Pero inmediatamente surge la idea de que Dios es amor y de que muchas personas son inocentes. La reflexión teológica no llega a penetrar del todo el misterio de la historia de salvación. "Extenderás los brazos y será otro quien te ceñirá y te conducirá adonde no quieras ir" (Jn 21,18).

- Cuando uno ama la cruz de Cristo, comienza a "intuir" que hay una razón para sufrir: compartir la vida del Hijo de Dios, el Inocente, hecho hombre y redentor. La cruz se "comprender" en sintonía de vivencias con Cristo: "tened los mismos sentimientos de Cristo Jesús" (Fil 2,5).

-    El dolor nace de una tensión entre lo que ya se tiene (aunque no del todo ni definitivamente) y lo que todavía no se ha llegado a conseguir. Esta tensión se convierte en "gozo pascual" de esperanza: lo que ya se tiene, un día será plenitud en Cristo resucitado. El "paso" hacia esa plenitud es, a la vez, doloroso y gozoso.

- Mirando a la cruz de Cristo, el creyente queda impresionado por la confianza plena de Cristo en manos del Padre. El dolor no se aminora, pero la vida comienza a clarear como un camino de bodas o de "Alianza" (cfr Apoc 3,20; 21,1-2). "Los padecimientos de esta vida son nada en comparación con la gloria futura que se ha de revelar en nosotros" (Rom 8,18).

- El ser humano necesita un punto de apoyo básico: ser amado y poder amar. Mirando a Cristo "entregado" plenamente por nosotros, la convicción de ser amados y la decisión de amarle y de hacerle amar, se reafirman en el corazón. Si él, el Redentor, amó en el sufrimiento, ya no queda otro camino para sentirse realizado, si no es asumiendo el sufrimiento por amor. "Porque si hemos sido injertados en Cristo a través de una muerte semejante a la suya, también compartiremos su resurrección" (Rom 6,5).

- El valor de una persona estriba en la donación. Es la "plenitud" de una "entrega sincera de sí mismo a los demás" (GS 24). Será difícil humanamente (tal vez imposible) saber el por qué el camino hacia esa plenitud pasa por la cruz; lo importante es decidirse a compartir la misma donación de Cristo. Entonces, con él, se vence el dolor y la muerte. La "paz" que Cristo resucitado comunica, es a través de las huellas de la pasión: "la paz sea con vosotros; y les mostró las manos y el costado"... (Jn 20,19-23).

     III. JESUCRISTO SIN PRIVILEGIOS HISTORICOS

     1. Zarandeado por la historia

     2. Indefenso por amor

     3. Consorte y protagonista

1. Zarandeado por la historia

     Jesús se insertó plenamente en nuestra historia, hasta correr nuestros mismos riesgos. Insertarse en una cultura es más fácil que comprometerse en un mismo caminar. Establecer "su tienda" de caminante entre nosotros (cfr. Jn 1,14), comporta asumir nuestra historia con todas sus consecuencias de esperanzas, gozos y fatigas.

     En la vida de Jesús no existen privilegios. Vivió el "anonadamiento" ("kenosis") de Hijo de Dios hecho hombre, que "se despojó de sí mismo, tomando condición de siervo, haciéndose semejante a los hombres y en la condición de hombre se humilló" (Fil 2,7-8). Compartiendo nuestra realidad de sufrimiento y pobreza, nos enriqueció con sus dones divinos: "siendo rico, se hizo pobre por nosotros, para enriquecernos con su pobreza" (2Cor 8,9).

     No es posible afrontar con esperanza y serenidad la propia historia, si no se aprende a convivir con Cristo penetrando el significado de los acontecimientos cotidianos de su vida terrena. La historia de Jesús no estaba prefabricada, sino que se construyó con amor día a día, sabiendo, no obstante, que había de ser la vida del "Cordero de Dios que quita los pecados del mundo" por medio de su inmolación (Jn 1,29.36; cfr. Lc 22,15; Jn 13,1).

     El misterio de su nacimiento en Belén, con todos sus detalles históricos y salvíficos, se encuadra en una decisión veleidosa de una autoridad romana que quería contabilizar el número de sus súbditos. La sagrada familia no gozó de ningún privilegio, ni durante el camino, ni en la llegada a la ciudad de David: "no hubo lugar para ellos en el mesón" (Lc 2,7). Los detalles del "pesebre", los "pañales" y los "pastores" (Lc 2,7-8) indican esta misma historia, hecha de retazos sencillos como la de cualquier mortal. Dios quiso mostrar la "gloria" del Hijo de Dios, "el Salvador", sin ahorrar ningún detalle de pobreza y marginación: "encontraréis al niño envuelto en pañales y reclinado en un pesebre" (Lc 2,12). El camino escogido por Dios al hacerse hombre, no fue el del poder, sino el de la pobreza, sufrimiento y compasión.

     El capricho de un tirano, que intentaba eliminar un posible contendiente de su trono, sembró el dolor en numerosas familias de Belén y exilió a la sagrada familia hacia Egipto. La providencia especial de Dios respecto a su Hijo, manifestada también con la venida de los "magos" de Oriente, no ahorró ninguna molestia: noches de insomnio, huida apresurada, aventuras y sacrificios de una migración forzada. María y José corrieron la misma suerte de Jesús: "toma al niño y a su Madre, y huye a Egipto" (Mt 2,13).

     Todo es providencial, en la vida de Cristo y en la nuestra. Hay que afrontar los imprevistos sin esperar más protección que la necesaria para seguir amando. El exilio de Egipto terminó para convertirse luego en marginación de Nazaret durante unos treinta años. Los condicionamientos históricos, que Dios no quiso cambiar milagrosamente, confinaron al Mesías en circunstancias anodinas que, para otros, podrían convertirse en frustración.

     Cristo no se consideró nunca frustrado, porque siempre se sintió amado por su Padre y capacitado para "ocuparse de sus cosas" (Lc 2,49), es decir, de la salvación de toda la humanidad. Se necesitaba la capacidad contemplativa de María (Lc 22,19.51) para entrever al "Salvador" en esas circunstancias de marginación y de atropello (Lc 1,31-32) y en los detalles de una vida ordinaria de crecimiento, obediencia y trabajo (Lc 2,40.51-52).

     Esta sencillez y ocultamiento de vida en la historia de Jesús no parecía ser la mejor preparación para que le aceptaran como Mesías: "¿no es éste el hijo de José?" (Lc 4,22-23); "el hijo del carpintero" (Mt 13,15); "¿no es éste el carpintero hijo de María?" (Mc 6,3)...

     Sus primeros discípulos se resintieron del escándalo de Nazaret: "¿de Nazaret puede salir cosa buena?" (Jn 1,46). Sus conciudadanos, después de un primer sentimiento de admiración, pasaron a la actitud de intentar "despeñarle" desde la cima del monte Nebisain (Lc 4,29-30). La firmeza de Jesús pudo más que aquel gesto inesperado y loco de quienes habían convivido con él durante casi treinta años.

     La vida de Jesús fue así, como la nuestra. Experimentó la incomprensión de sus parientes, el rechazo de las autoridades, los insultos, los malentendidos y las críticas, el abandono de algunos discípulos, la traición de un amigo, las debilidades de los suyos, la ingratitud de su ciudad querida Jerusalén... Quiso experimentar la debilidad de nuestra naturaleza: el cansancio de los caminos y del trabajo, el sueño, la sed, el agobio, la tristeza, el llanto, el miedo... Durante la pasión, sintió la "angustia" (Mt 26,37-38), el "pavor" (Mc 14,33), la "separación" de los suyos (Lc 22,46), la "agonía" (Lc 22,44)... Según él, era "la copa" preparada por el Padre para nuestra redención (Jn 18,11). Efectivamente, tenemos un hermano, "sacerdote (mediador) que puede compadecerse de nuestras flaquezas, porque las ha experimentado todas, excepto el pecado" (Heb 4,15).

     Esta experiencia es la que Jesús nos quiere comunicar, compartiendo nuestra vida y haciendo que sea complemento de la suya. Hasta el último "signo", el del costado abierto cuando ya estaba muerto en la cruz, es como un resumen de los aparentes absurdos de nuestra existencia. La lanzada del soldado no fue más que un abuso fuera de las ordenanzas; pero el Señor quiso mostrar así lo mejor de nuestra existencia humana cuando está unida a la suya: dando la vida (sangre), ya podemos recibir la vida nueva del Espíritu (agua). Hay que "mirar" con fe "al que traspasaron", para comprender el misterio de la cruz en la vida humana (Jn 19,33-37).

     Para Jesús, fue norma permanente vivir a la sorpresa de Dios. Desde el primer momento de la encarnación en el seno de María, era consciente de su filiación divina y de su condición de Redentor. La carta a los Hebreos nos describe ese primer momento: "al entrar en este mundo dice Cristo... aquí vengo ¡oh Dios! para hacer tu voluntad" (Heb 10,5-7; Sal 39,7-9). Sus palabras de niño de doce años indican una pertenencia a las cosas (o a la casa) de su Padre (Lc 2,49). Todos los momentos de su vida fueron una "sorpresa", como viviéndolos momento por momento, para "cumplir toda justicia" (Mt 3,15). En cada momento podría escuchar la voz del Padre: "éste es mi Hijo muy amado" (Mt 3,17; 17,5). Pero su vida quedó siempre entrelazada de gozo y de dolor, como la nuestra. El Padre y el Espíritu no se complacían en el sufrimientos del Hijo, sino en su amor de donación para salvarnos a todos.

     Getsemaní deja entrever un drama interno de Jesús, como experiencia profunda y única de sufrimiento. Durante la pasión habrá momentos difíciles de humillación, soledad, burlas, azotes, crucifixión, muerte. Todo es parecido a otras situaciones durante la historia de la humanidad. Lo original en el sufrimiento de Jesús es que su amor se convirtió en fuente de dolor, al ver que el Padre no era amado ("el Amor no es amado", diría San Francisco de Asís), al considerar a sus hermanos los hombres inmersos en el pecado, al constatar su debilidad e impotencia humana ante los planes maravillosos de salvación queridos por el Padre.

     Sólo a partir del amor e interioridad de Cristo se pueden comprender los detalles de su pasión y de la nuestra. La angustia de Getsemaní y el "abandono" ("silencio" de Dios) en la cruz, sólo tienen sentido a la luz de la actitud amorosa de Jesús: es la "copa de bodas" preparada por el Padre para salvar a la humanidad entera (su "esposa") (Jn 18,11; Lc 22,20). Lo que parecía "ausencia" de Dios se convertía en la máxima cercanía del Padre y en la máxima donación de Cristo por la salvación del mundo: "en tus manos, Padre"... (Lc 23,46).

     La actitud filial de Cristo ante el dolor nos comunica la vida nueva en el Espíritu que nos hace hijos de Dios (Rom 8,15). Dando su vida en sacrificio (=derramando su sangre), Cristo ya nos puede comunicar la vida nueva (=el agua viva) (Jn 19,34-37). Al resucitar, el Señor mostrará las llagas de sus manos, pies y costado (Jn 20,20; Lc 24,39), como indicando que la vida nueva del Espíritu es fruto de su sufrimiento transformado en amor de donación. "Cristo que había entre­gado el espíritu en la cruz como Hijo del hombre y Cordero de Dios, una vez resucitado va donde los apóstoles para 'soplar sobre ellos'... Cristo resucitado, como si preparara una nueva creación, trae el Espíritu Santo a los apóstoles. Lo trae a costa de su 'partida'; les da este Espíritu como a través de las heridas de su crucifixión: 'Les mostró las manos y el costado'. En virtud de esta crucifixión les dice: 'Recibid el Espíritu Santo' " (DEV 24).

     Recién salido de la cárcel, donde había estado 23 años, el obispo de Cantón contó algo de sus innumerables sufrimientos. A la pregunta sobre cómo había podido perseverar, contestó: "Jesús no abandona"...

2. Indefenso por amor

     A Cristo no se le comprende si no es desde su donación interna, desde sus amores, viviendo en sintonía con "sus sentimientos" (Fil 2,5), escuchando los latidos de su corazón (Jn 13,23-25), "mirándole" con los ojos de la fe (Jn 19,37; 20,8; 21,7). El secreto de Jesús consiste en sufrir amando. Personalmente él "cargó con su cruz", que era la nuestra (Jn 19,17).

     En la canonización de Claudio La Colombière (31 de mayo de 1992), Juan Pablo II trazó las pistas para que "el Corazón de Cristo sea reconocido en el corazón de la Iglesia", resumiéndolas en una actitud de sentirse amado, perdonado y contagiado de sus amores: "Dejar que el amor de Cristo nos ame, nos perdone y nos arrebate en su deseo ardiente de abrir a todos los hermanos los caminos de la verdad y de la vida".

     El poder salvífico de Cristo estriba en su flaqueza transformada en donación. Jesús, "víctima" desde el seno de María hasta la cruz, es el mismo que quedó "atado" fuertemente en Getsemaní (Jn 18,12). Humanamente indefenso por amor, "se convierte para todos en causa de salvación eterna" (Heb 5,9). Por esto "fue escuchado" por Dios, a partir de sus "lágrimas" y su "grito" de dolor, que eran expresión de su plena donación en medio de la máxima debilidad y pobreza (Heb 5,7-8).

     La "inmolación" de Cristo (Heb 5,9) sirve de reparación o "propiciación por nuestros pecados y los de todo el mundo" (1Jn 2,2). Nos amó hasta hacerse responsable por nuestros pecados. La cruz, es decir, la inmolación de Jesús en ella, es la máxima expresión de su amor: "llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que, muertos al pecado, viviéramos para la justicia, y por sus heridas habéis sido curados" (1Pe 2,24).

     Así es el amor del Buen Pastor, que "da la vida por sus ovejas" (Jn 10,11; 1Pe 2,25). "En esto hemos conocido el amor de Dios, en que él ha dado su vida por nosotros" (1Jn 3,16). Su amor, que es pura iniciativa suya ("él nos amó primero"), consiste principalmente en que "envió a su Hijo hecho víctima (propiciación) por nuestros pecados" (1Jn 4,10). En esto se ha mostrado Dios como "el Amor" (1Jn 4,8), es decir, el que se da con un amor totalmente gratuito.

     No existen privilegios en el sufrimiento de Jesús. Afrontó los acontecimientos y las actitudes adversas de los hermanos, como "signos de los tiempos" (Mt 16,3), es decir, signos de la voluntad salvífica del Padre, que es siempre providente. No necesitó excepciones, como podría haber sido el pedir protección especial por medio de "legiones de ángeles" (Mt 26,53), sino que le bastó asumir con amor la historia concreta, sin defensas armamentistas, como "copa de bodas" preparada por el Padre (Jn 18,11; Lc 20,22). Jesús afrontó "con decisión" el misterio pascual, como enamorado que camina apresurado hacia las bodas (Lc 9,51). Así amó a su Iglesia esposa, que debe ser la humanidad entera (Ef 25-27).

     Es el amor la clave del sufrimiento de Cristo. Vivió, sufrió y murió por amor. Su "sangre", es decir, su vida, fue derramada por nosotros llena de amor del Espíritu Santo: "la sangre de Cristo, que por el Espíritu Santo se ofreció a Dios como víctima sin tacha, purificará nuestra conciencia de sus obras muertas para servir al Dios vivo" (Heb 9,14).

     El amor del Padre se expresa en el hecho de "dar" a su Hijo en sacrificio para la salvación del mundo: "de tal manera amó Dios al mundo, que le dio a su Hijo unigénito" (Jn 3,16). La fuerza de la cruz, para "atraer todas las cosas" hacia Cristo (Jn 12,32), procede de la humillación y aniquilamiento, "como el granito de trigo que muere en el surco" para producir la espiga (Jn 12,24). Mirar con los ojos de la fe a Cristo, humillado y "exaltado" en la cruz, es el único camino para superar y trascender el sufrimiento. La vida humana, también en sus avatares de dolor y muerte, ya sabe a "vida eterna" (Jn 3,14-15).

     La actitud de Jesús de no huir del sufrimiento, sino de afrontarlo por amor al Padre y a la humanidad, es el resumen de las bienaventuranzas. En toda circunstancia, todavía se puede hacer lo mejor: amar. "Yo no me resistía ni me hice atrás. Ofrecí mis espaldas a los que me golpeaban, mis mejillas a los que mesaban mi barba, mi rostro no hurté a los insultos y salivazos" (Is 50,5-6). Así es el sermón de la montaña pronunciado por Jesús: "no resistáis al mal; antes bien, al que te abofetee en la mejilla derecha, preséntale también la otra" (Mt 5,39).

     Esta es la actitud más constructiva ante la historia, que transformará, sin destruir, nuestro ser y el de los hermanos, abriéndolo totalmente al amor: "amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os odien, bendecid a los que os maldigan, rogad por los que os maltraten... y seréis hijos del Altísimo" (Lc 6,27-28.35).

     Un joven que se declaraba ateo o, al menos, agnóstico, dijo que a él le impresionaban las bienaventuranzas, pero que no entendía por qué Jesús había "perdido" el tiempo trenta años en Nazaret... Olvidaba que Nazaret no fue más que la práctica concreta y comprometida de las bienaventuranzas.

     En su vida de Nazaret, Jesús, junto con María y José, escuchó y meditó frecuentemente las profecías sobre el siervo de Yavé: "varón de dolores y sabedor de dolencias... eran nuestras dolencias las que él llevaba y nuestros dolores los que soportaba... ha sido herido por nuestras rebeldías, molido por nuestras culpas. El soportó el castigo que nos trae la paz, y con sus heridas hemos sido curados" (Is 53,3-5; cfr Sab 2,12-22). Su secreto era vivir y morir amando.

     Esta realidad inmolativa y amorosa de Cristo se hace presente en el sacrificio eucarístico, como invitación a vivir en sintonía y comunión con él.

     La actitud interna de Jesús es siempre de confianza plena en el Padre. Los salmos describen detalladamente la pasión y muerte del Mesías (Sal 21 y 37). Cristo los hizo suyos pronunciando los primeros versículos del salmo veintiuno: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" (Sal 21,2; cfr Mt 27,46; Mc 15,34). Eran los salmos del sacrificio de la tarde, y en ellos se refleja la plena confianza en Dios conjuntamente con el sentimiento de "ausencia": "han taladrado mis manos y mis pies, cuentan todos mis huesos... Señor, no te estés lejos" (Sal 21,17-20);  "en ti, Señor, he esperado... No me abandones, Señor" (Sal 37,16-22). La actitud de confianza plena se refleja de modo especial en el salmo treinta, también recitado por Jesús: "en tus manos encomiendo mi espíritu" (Sal 30,6; Lc 23,46)..

     No caben explicaciones de la cruz al margen de los criterios del mismo Cristo: "era preciso que el Mesías sufriera todo esto para entrar en su gloria" (Lc 24,26). Así fue de sencilla la explicación que Jesús resucitado dio a los dos discípulos de Emaús.

     Si "uno de la Trinidad ha sido crucificado" (como afirma Proclo, Patriarca de Constantinopla), el dolor humano ya tiene sentido. Para Cristo, la "cruz" es la expresión máxima del amor, el sacrificio total de sí mismo. La explicación de este misterio la puede dar y captar sólo el amor: "Cristo nos amó y se entregó a sí mismo en sacrificio por nosotros" (Ef 5,2). "La cruz de Cristo es a medida de Dios, porque nace del amor y se completa en el amor" (DM 7).

3. Consorte y protagonista

     Sólo a partir del misterio de la encarnación se comprende el misterio de la redención. Desde el seno de María, Jesús es el único Mediador, Dios hecho hombre, que asume la historia humana como hermano y "consorte" (esposo). Correr la suerte de sus hermanos, para Jesús comporta asumir su realidad de pecado y transformarla. "Toda la vida de Cristo es misterio de Redención. La Redención nos viene ante todo por la sangre de la cruz, pero este misterio está actuando en toda la vida de Cristo" (Catecismo de la Iglesia Católica, n.517).

     El Verbo se hizo hombre para redimir al hombre, salvándole del pecado, del dolor y de la muerte. "Uno es el Mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús, que se entregó a sí mismo para redención de todos" (1Tim 2,5-6). "La existencia en Cristo de la persona divina del Hijo, que al mismo tiempo sobrepasa y abraza a todas las personas humanas, y que le constituye Cabeza de toda la humanidad, hace posible su sacrificio redentor por todos" (Catecismo de la Iglesia Católica, n.616).

     Jesús es "nuestra esperanza" (1Tim 1,1). "En él, la naturaleza humana asumida, no absorbida, ha sido elevada también en nosotros a dignidad sin igual. El Hijo de DIos con su encarnación se ha unido, en cierto modo, con todo hombre. Trabajó con manos de hombre, pensó con inteligencia de hombre, obró con voluntad de hombre, amó con corazón de hombre. Nacido de la Virgen María, se hizo verdadera­mente uno de los nuestros, semejantes en todo a nosotros, excepto en el pecado" (GS 22).

     Cristo crucificado, el Verbo hecho nuestro hermano, muerto y resucitado, es el único Salvador. "Por Cristo y en Cristo se ilumina el enigma del dolor y de la muerte, que fuera del Evangelio nos envuelve en absoluta obscuridad" (GS 22). Por esto, "la salvación no puede venir más que de Jesucristo" (RMi 5).

     Cuando Pablo presenta a Cristo como "esposo" o consorte, invita a compartir su misma suerte, así como él ha compartido nuestra existencia por amor: "os he desposado con un solo marido, presentándoos a Cristo como una virgen casta" (2Cor 11,2). Es que Cristo ha amado esponsalmente a la Iglesia (Ef 5,25-27) y "ha muerto por todos", a fin de que "los que viven no vivan ya para sí mismos, sino para aquel que murió y resucitó por ellos" (2Cor 5,15). Por esto hay que "caminar en el amor" (Ef 5,2), a imitación del amor sacrificado de Cristo.

     "¿Cómo es el 'yoga' de Jesús crucificado?", preguntaba un "guru" a un misionero, mostrándole un crucifijo que llevaba consigo desde hacía años. No resulta fácil ni cómodo responder a esta pregunta, porque, en todo caso, las palabras deben corresponder a la vida del que se atreva a dar una explicación. Jesús hizo de su vida una donación total: vivió amando, gozó y sufrió amando, murió y resucitó amando y perdonando a todos y a cada uno como parte de su mismo ser, como una página irrepetible de su biografía continuada en el tiempo. El "camino" (o "yoga") de Jesús crucificado es siempre el del amor, que transforma todo (también el sufrimiento) en donación. Un "yoga" para dominar los deseos y encauzar las fuerzas de nuestro ser, nunca puede equipararse al "camino" de Jesús crucificado.

     Cada línea del evangelio describe la cercanía de Cristo a cada hermano. Es como si encontrara a alguien que formar parte de su mismo corazón y de su misma vida. La sintonía o "compasión" de Cristo (Mt 14,14; 15,32) se expresa en acogida, comprensión, curación, perdón. Podía ser una mujer divorciada (la samaritana) o una pecadora (la Magdalena), un fariseo que buscaba la verdad (Nicodemo) o un publicano que deseaba verle para cambiar de vida (Zaqueo), una multitud inmensa de pobres y enfermos o una persona convertida en un harapo por la enfermedad, el pecado o la desgracia...

     Jesús hizo siempre suyo el dolor de cada persona que se cruzó en su camino. Nunca miró a una persona como extraña o forastera. Ante una madre que había perdido a su hijo único, Jesús se conmovió y resucitó al muchacho (Lc 7,11-17). A un paralítico que colocaron ante él, descendiéndole desde el techo, Jesús le perdonó y sanó. Jesús siempre "mira amando" (Mc 10,21), descubriendo en cada persona, más allá del dolor y del pecado, un "hijo" amado (Lc 15,24). "El tomó nuestras flaquezas y cargó con nuestras enfermedades" (Mt 8,17; Is 53,4).

     El amor de Cristo a cada persona, especialmente en los momentos de sufrimiento, es amor esponsal. Nadie es extraño ni forastero en su corazón. Cada uno es como las "arras" de su boda (la "dracma") (Lc 15,8-10), y forma parte de "los amigos del esposo" (Mt 9,15). Por esto él se presenta como esposo o consorte (Mt 25,6). También los que le crucificaron y los malhechores que fueron crucificados con él, son parte de sus amores: "perdónales, Padre, porque no saben lo que hacen" (Lc 23,34).

     Este amor esponsal de Cristo desde el día de la encarnación, es amor redentor: llegar hasta las raíces del pecado, de donde procede todo dolor y todo mal. Cristo es el "Redentor", el esposo enamorado que libera a la esposa con el precio de su propia sangre: "no habéis sido liberados con bienes caducos, el oro o la plata, sino con la sangre preciosa de Cristo" (1Pe 1,18-19; cfr. Act 20,28).

     Sólo a la luz de este amor esponsal del Verbo encarnado y redentor, se comprenden las afirmaciones neotestamentarias, que presentan a Cristo como responsable que asume nuestros pecados como propios: "Cristo nos ha liberado de la maldición de la ley, haciéndose por nosotros maldición" (Gal 3,13); "a quien no conoció pecado, Dios le trató por nosotros como al propio pecado, para que, por medio de él, nosotros sintamos la fuerza salvadora de Dios" (2Cor 5,21); "él fue quien en su cuerpo soportó nuestros pecados sobre el madero" (1Pe 2,24).

     Este es el significado de la "alianza", como pacto esponsal de Dios con los hombres. La nueva alianza se ha sellado con la sangre del Hijo de Dios hecho nuestro hermano y "consorte": "esta es la copa de la nueva alianza sellada con mi sangre" (Lc 22,20). El objetivo de la redención es salvar a toda la humanidad, como esposa amada de Cristo. Jesús dio la vida por todos "para que, muertos al pecado, vivamos para alcanzar la salvación" (1Pe 2,24).

     El camino de Cristo hacia la cruz es camino esponsal. Va decidido a dar su vida por toda la humanidad, su esposa. Cada ser humano ocupa en su corazón un lugar irrepetible. Por esto invita a todos a compartir la misma "copa (de bodas) preparada por el Padre" (Jn 18,11). Jesús invita a todos: "bebed todos de ella, porque ésta es mi sangre, la sangre de la alianza, que se derrama por todos para perdonar los pecados" (Mt 26,27-28). En su camino hacia Jerusalén, como camino de Pascua, había invitado a los suyos a compartir la misma suerte: "¿podéis beber la copa que yo he de beber?" (Mc 10,38).

     Nuestra capacidad de reflexión no llega a captar plenamente el misterio de Cristo Redentor. Viéndole a él hecho un harapo por nuestro amor, destruido por el sufrimiento (Is 53,2-3), nos quedamos con el interrogante en el corazón y en los labios: "Señor, ¿adónde vas?" (Jn 13,36).

     Cuando experimentamos el sufrimiento, las ideas se nos nublan y las motivaciones se nos hacen insuficientes. Entonces todavía queda por descubrir el secreto del sufrimiento: no estamos solos. "No temas... estoy contigo" (Act 18,9-10). En momentos difíciles de huida o desánimo, es el mismo Cristo quien se nos hace encontradizo, cargando con su cruz que es la nuestra, como indicándonos que él quiere ir con nosotros allí de donde nosotros intentábamos escapar. El Señor es sorprendente. Acontece como en la bella narración del "quo vadis" ("¿adónde vas?"), que intenta describir a Pedro huyendo del martirio y topándose con el Señor cargado con la cruz y entrando en Roma. Esta narración literaria se hace realidad todos los días en la vida de cada uno de nosotros.

                             * * *

                        RECAPITULACION

- El misterio del sufrimiento revela su secreto sólo a la luz de Cristo que "fue crucificado por nosotros" (Credo). El Hijo de Dios hecho hombre vivió sin privilegios, zarandeado por el dolor que proviene de los acontecimientos y de los hermanos. Jesús afrontó siempre la realidad "guiado por el Espíritu Santo" (Lc 4,1), con la mirada puesta en el amor del Padre y de los hombres.

- La reacción de Cristo ante el sufrimiento es siempre el amor de donación. Todo sufrimiento humano se puede ver reflejado en la vida, pasión y muerte de Cristo. Pero, en él, la fuente principal del dolor fue su amor: "el Amor no es amado" (San Francisco de Asís); "tengo otras ovejas" (Jn 10,16); "todo lo he cumplido" (Jn 19,30). Su dolor principal provenía de ver que el Padre no era amado, que sus hermanos estaban en pecado y que él estaba envuelto en debilidad. Si el sufrimiento viene, en cierto modo, del amor, sólo se puede superar amando.

- Jesús vivió unido a cada persona, asumiendo el gozo y el dolor de cada uno como parte de su misma existencia. Este amor esponsal (ahora sin dolor) continúa en él ya resucitado y presente siempre entre nosotros. "Estaré con vosotros todos los días hasta la consumación de los siglos" (Mt 28,20).

- Jesús afrontó su propio sufrimiento amando esponsalmente, para que un día quedaran destruidos definitivamente el dolor, el pecado y la muerte. Estas realidades continúan y continuarán existiendo en la historia humana, pero en cada momento de la historia quedarán destruidas o cambiadas por Cristo, que se prolonga en cada ser humano para transformar el sufrimiento en donación. Cada uno de nosotros participamos en la única mediación de Jesús; la Virgen Dolorosa participó y participa de modo especial, como Madre del Señor y nuestra. A ella le tocó correr la misma "suerte", como herida por la misma "espada" que hirió a Jesús (Lc 2,35).

- La eucaristía, que presencializa la donación sacrificial y esponsal de Cristo, hace posible que cada creyente afronte el sufrimiento como participación en la "copa de bodas" de Cristo Esposo. Al participar de la eucaristía, vivimos de "la misma vida" de Cristo (Jn 6,56-57).

- La cruz sólo se comienza a entender a partir del corazón abierto de Cristo muerto en el madero: derramó su sangre, es decir, dio su vida en sacrificio, para podernos comunicar el "agua viva" de la gracia, que es la vida nueva en el Espíritu Santo.

      II. EL "MISTERIO" DE LAS LIMITACIONES HUMANAS

      1. El camino oscuro hacia la verdad y el bien

      2. Hermanos y acontecimientos: ¿silencio de Dios?

      3. El "misterio de la iniquidad"

1. El camino oscuro hacia la verdad y el bien

      La historia humana, de cada persona y de cada comunidad, es fascinadora y dramática a la vez. Siempre se busca la verdad y el bien, con aciertos y con errores, con éxitos y con fracasos. Ni el cosmos ni el corazón humano, por sí mismos, son malos. Pero hay mucha debilidad y desorden en el corazón y en la mente. El hombre es, para sí mismo, un misterio deslumbrante y doloroso. "En realidad, el misterio del hombre sólo se esclarece en el misterio del Verbo encarnado... Cristo nuestro Señor, Cristo, el nuevo Adán, en la misma revelación del misterio del Padre y de su amor, manifiesta plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la sublimidad de su vocación" (GS 22).

      Se busca la verdad y el bien con los cinco sentidos, con el pensamiento, la imaginación, la fantasía, la memoria y la voluntad. Esa búsqueda se traduce muchas veces en esperanza de conseguir el objetivo y en gozo de haberlo conseguido; pero también se convierte en el dolor de no alcanzar el bien deseado o en el temor de que otros nos lo arrebaten o de que se nos escurra entre las manos.

      Con toda esta carga de buena intención y de buena voluntad, ¡cuántos disparates y opresiones se comenten en todas partes y en toda época histórica! El arte, la música, la poesía, la narrativa, las costumbres y la reflexión filosófica, han dejado en cada pueblo constancia de esta realidad gozosa y dolorosa. No hay persona, familia e institución, que no tenga en su historia retazos de esta vida amasada de luces y sombras. Olvidar esa historia y esas ciencias "humanistas" en nombre de la tecnología y de la ganancia, equivaldría a construir una sociedad suicida.

      Cuando se ha alcanzado una verdad, es decir, una partecita de la luz, uno se siente tentado a pensar que es toda la verdad. Y cuando se ha conseguido, o mejor, se ha recibido un bien, frecuentemente uno se imagina que es el único bien. A veces se quiere imponer a los demás aquella parte de verdad y aquel fragmento de bien, sin respetar la verdad y el bien que ya existe en los hermanos.

      Si sucede que la velita encendida se apaga o que la flor se marchita, surge en el corazón el desánimo, la agresividad o la indiferencia. Entonces, en algunas épocas e instituciones, se prefiere soslayar los principios permanentes y los compromisos duraderos, reduciéndolo todo a lo útil, lo inmediato, lo eficaz. A eso le llaman algunos la "modernidad", con la sequela de tantas vidas y pueblos jóvenes convertidos en estropajos de una nueva esclavitud.

      El hombre que busca la verdad y el bien tiene que luchar contra corriente. En primer lugar es su propia debilidad, cansancio, desorden y egoísmo, porque se quiere "conquistar" y "domesticar", olvidando que la verdad y el bien existen antes que nosotros.

      La libertad humana se va construyendo en el seguimiento de la propia conciencia iluminada  por esa luz oculta que "alguien" ha impreso en nuestro ser más profundo. Esa libertad se fragua en la fidelidad. "La verdad os hará libres" (Jn 8,32). Es la libertad del Espíritu (cfr. 2Cor 3,17), que se demuestra tanto en el respeto a la parte de verdad y de bien que hay en los demás, como en el compromiso de seguir y de anunciar fielmente la luz recibida en el propio corazón.

      Los "pluralismos" son sanos y constructivos cuando nacen de la unidad (no uniformidad) del corazón, y tienden a construir la comunidad humana en la diversidad de dones, según la "comunión", como reflejo de la comunión de Dios Amor, Padre, Hijo y Espíritu Santo, "supremo modelo de unidad" (SRS 40). Lo que no nazca de esta comunión trinitaria, es caduco, dispersivo y virulento.

      La búsqueda de la verdad y del bien, en todos los niveles, se convierte frecuentemente en una serie de "preguntas angustiosas" sobre el sentido de la vida, del trabajo, de la historia, del dolor, de la muerte y del más allá. En medio de grandes adelantes técnicos, el hombre se pregunta sobre sí mismo, "quiere conocer su intimidad espiritual, y con frecuencia se siente más incierto que nunca de sí mismo" (GS 4). "A fuer de criatura, el hombre experimenta múltiples limitaciones; se siente, sin embargo, ilimitado en sus deseos y llamado a una vida superior. Atraído por muchas solicitaciones, tiene que elegir y que renunciar" (GS 10).

      El hombre se experimenta a sí mismo como "una síntesis del universo" y, al mismo tiempo, superior a toda la creación. Es precisamente la búsqueda y el encuentro de la verdad, del bien y de la belleza lo que caracteriza al ser humano. "Por su interioridad es, en efecto, superior al universo entero; a esta profunda interioridad retorna cuando entra dentro de su corazón, donde Dios le aguarda, escrutador de los corazones, y donde él personalmente, bajo la mirada de Dios, decide su propio destino" (GS 14).

      Esta "búsqueda y amor de la verdad y del bien" anidan en el corazón de cada ser humano (GS 15). El dolor nace de los errores y limitaciones en esta búsqueda, que, a veces, tienen consecuencias fatales para pueblos enteros. Sólo cuando el hombre se abre a Dios (no como adorno, sino como "alguien"), descubre la dignidad de todo ser humano si excepción. "Dios ha querido dejar al hombre en manos de su propia decisión para que así busque espontáneamente a su Creador y, adhiriéndose libremente a éste, alcance la plena y bienaventu­rada perfección" (GS 17).

      A la verdad y al bien, que tienen a Dios como fuente y que se reflejan en el hombre y en el universo entero, sólo se puede llegar a través del conocimiento de la propia realidad, tal como es, con sus luces y sombras: "que me conozca a mí, para que te conozca a ti" (San Agustín). En esta nuestra realidad, grandiosa y dolorosa, nos espera Cristo y nos repite hoy como hace veinte siglos: "quien me sigue no anda en tinieblas" (Jn 8,12). Por esto se puede decir que "el punto central de toda cultura lo ocupa la actitud que el hombre asume ante el misterio más grande: el misterio de Dios" (CA 24). "El punto culminante del desarrollo conlleva el ejercicio del derecho-deber de buscar a Dios, conocerlo y vivir según tal conocimiento... A este derecho va unido, para su ejercicio y profundización, el derecho a descubrir y acoger libremente a Jesucristo, que es el verdadero bien del hombre" (CA 29).

      Todos sistemas políticos, sociales y culturales, dicen buscar la verdad y el bien. A nadie se le ocultan los grandes éxitos de esas instituciones, como tampoco los grandes fracasos con las consecuentes tragedias para innumerables seres inocentes, individuos y pueblos. Unos buscan preferentemente el bien de la persona humana dejándole amplia "libertad" en el trabajar, poseer y negociar. Otros subrayan la prioridad del grupo ("sociedad") como fuente de igualdad y bienestar para todos.

      Las dos líneas son buenas, consideradas en abstracto, pero al ser tiznadas por el egoísmo personal o colectivo, han ido construyendo en los últimos tiempos dos sistemas opuestos, que atropellan por igual a personas y colectividades. "La sociedad de consumo... al negar su existencia autónoma y su valor a la moral y al derecho, así como a la cultura y a la religión, coincide con el marxismo en el reducir totalmente al hombre a la esfera de lo económico y a la satisfacción de las necesidades materiales" (CA 19; cfr. DM 11; SRS 41).

      Sólo Cristo, con su persona y su mensaje ofrece la "respuesta existencialmente adecuada al deseo de bien, de verdad y de vida que hay en el corazón del hombre" (CA 24). Su vida es la pauta de todo ser humano: "pasó haciendo el bien" (Act 10,38). "Es necesario iluminar, desde la concepción cristiana, el con­cepto de alienación, descubriendo en él la inversión entre los medios y los fines: el hombre, cuando no reconoce el valor y la grandeza de la persona en sí mismo y en el otro, se priva de hecho de la posibilidad de gozar de la propia humanidad y de establecer una relación de solidaridad y comunión con los demás hombres, para lo cual fue creado por Dios" (CA 41). Por esto, la Iglesia, al anunciar y testimoniar este mensaje cristiano, se presenta como "experta en humanidad" (PP 13), y "esto la mueve a extender necesariamente su misión religiosa a los diversos campos en que los hombres y mujeres desarrollan sus actividades, en busca de la felicidad, aunque siempre relativa, que es posible en este mundo, de acuerdo con su dignidad de personas" (SRS 41).

      El gran error en la búsqueda de la verdad y del bien consiste en hacer de esa búsqueda una posesión cerrada de un individuo o de un grupo. La verdad y el bien se resisten siempre al egoísmo, al quiste y a la secta. "La paz y la prosperidad son bienes que pertenecen a todo el género humano, de manera que no es posible gozar de ellos correcta y duraderamente, si son obtenidos y mantenidos en perjui­cio de otros pueblos y naciones, violando sus derechos o excluyéndo­los de las fuentes del bienestar" (CA 27; cfr. SRS 39 y 46).

      Es doloroso buscar la verdad y el bien, porque no siempre se encuentran con claridad y seguridad. Es doloroso poseerlos, porque hay que vivirlos a contracorriente. Es también difícil anunciarlos, porque no siempre se aceptan. Es siempre doloroso servir a la verdad y al bien, debido a nuestra debilidad y a la de los demás. A Cristo le condujo al Calvario el hecho de haber dado "testimonio de la verdad" (Jn 18,37). Ha habido y habrá siempre muchas vidas anónimas que han seguido el mismo camino. De la inmensa mayoría nadie sabe nada; pero sus vidas están escritas en el corazón de Dios Amor.

      Son muchas las lamparitas que se están consumiendo en hogares, escuelas, canteras, hospitales, misiones, servicios... A veces les azota dolorosamente el viento de la duda, de la incomprensión, de la contradicción, del aparente fracaso e incluso del escrúpulo y de la culpabilidad por los propios defectos. Pero es siempre hermoso "gastarse" para comunicar a otros la luz, la fuerza y el calor recibidos de Dios amor para compartirlos y para construir una familia de hermanos. Por esa fatiga del trabajo y del quehacer cotidiano, como expresión del amor, el hombre "se realiza a sí mismo... se hace más hombre" (LE 9).

2. Hermanos y acontecimientos: ¿silencio de Dios?

      Cada hermano que se cruza con nosotros en nuestro camino es una gracia. Cada acontecimiento de nuestra historia personal y comunitaria es una huella de Dios que viene a nuestro encuentro. En todo hermano y en todo acontecimiento, Dios nos da a su Hijo y se nos da a sí mismo: "Este es mi Hijo muy amado, escuchadle" (Mt 17,5). Pero esta realidad de gracia es "nube" oscura y "luminosa" a la vez. El gozo del encuentro va siempre acompañado de dolor y separación. El sufrimiento aflora a nivel personal, comunitario e histórico.

      Las cosas, los acontecimientos y los hermanos no son, en sí mismos, causa del dolor. Todo ello esconde un misterio más hondo que se nos quiere manifestar y comunicar. "El cristianismo proclama el esencial bien de la existencia y el bien de lo que existe; profesa la bondad del Creador y proclama el bien de las criaturas. El hombre sufre a causa del mal, que es una cierta falta, limitación y distorsión del bien. Se podría decir que el hombre sufre a causa de un bien del que él no participa, del cual es en cierto modo excluido o del que él mismo se ha privado" (SD 7)

      Todo hermano se realiza a sí mismo dándose. Para ello necesita un ambiente sereno de donación mutua: convivencia, familia, trabajo, sociedad. "El hombre... no puede encontrar su propia plenitud, si no es en la entrega de sí mismo a los demás" (GS 24). Pero este ideal tropieza con continuas limitaciones que se convierten en aristas dolorosas para todos. No siempre se consigue la propia donación ni siempre se encuentra la correspondencia necesaria en los demás.

      Lo que nosotros llamamos defectos de los demás (que pueden ser una "paja" en comparación de la "viga" de nuestros defectos), ordinariamente no son más que dones o cualidades atrofiadas o desenfocadas, que todavía podrían reorientarse si encontraran "paciencia", comprensión y amor. En los momentos de atropello y de frialdad glacial, todavía cabe el dicho de San Juan de la Cruz: "A donde no hay amor, pon amor y sacarás amor". Porque, en cualquier circunstancia, siempre se trata del "hermano por quien Cristo ha muerto" (Rom 14,15).

      Incluso cuando todo marcha bien, los hermanos pueden ser fuente de dolor. Entonces el sufrimiento es más agudo, como cuando tiene lugar la desaparición de un ser querido. Este sufrimiento más personal ayuda a vislumbrar el drama desconocido de tantas familias, que se ocultan en el trasfondo de todo accidente y de toda "desgracia".

      Las estadísticas que transmiten los medios de comunicación sobre guerras, atropellos, hambre, nuevas enfermedades..., no son meras cifras, porque cada persona y cada familia es irrepetible. Un joven que muere por efecto de la droga, de suicidio o de accidente de fin se semana, es una historia de dolor indecible, por lo menos en el corazón de una madre.

      El dolor puede ser más fuerte cuando se trata de la muerte de un "inocente". Si Cristo asumió como propia la muerte de los inocentes (mártires) de Belén, ¿no podrá hacer lo mismo con los millones de inocentes que no llegan a la aurora de la vida, que mueren de hambre o de enfermedad en los primeros años de su existir? Todos estos ejemplos de dolor existen en el "tercer mundo" y también en el "primero".

      Acostumbramos a contabilizar el dolor a partir de unas manifestaciones más llamativas: enfermedad, injusticia, muerte... Pero resulta imposible detectar el dolor más hondo de tantos niños hijos de familias rotas, y el sufrimiento de tantos jóvenes que no encuentran en la sociedad (y en la escuela) una razón válida para vivir, además de no encontrar una seguridad en el trabajo y en la convivencia humana. Ese dolor se procura ocultar tras el ruido, la prisa y la fuga, o también tras las ganancias y el bienestar de unos pocos; pero sigue martilleando en innumerables corazones.

      Hay un dolor de tipo muy personal e inalienable. Es como el ocultamiento de Dios en la vida de Job. Hay también un dolor de tipo más comunitario y colectivo, como en los acontecimientos históricos que atropellan pueblos enteros. Todo dolor puede llegar a momentos límites, que parecen silencio y ausencia de Dios. Si los dones de Dios desaparecen, ¿será porque el mismo Dios retira su amor? Es muy difícil dar el salto a la fe, que es gracia y don, para descubrir que Dios retira sus dones para darse él. ¿Cómo poder dar este "paso" hacia el corazón de Dios Amor?

      El sufrimiento sólo puede ser vencido por el amor. La cruz de la propia donación vence y transforma el sufrimiento. Descubriendo a Dios Amor en todo, también cuando nos retira sus dones, será posible dar el paso a la oblación: "Tomad, Señor, y recibid toda mi libertad, mi memoria, mi entendimiento y toda mi voluntad, todo mi haber y mi poseer; vos me lo distes, a vos, Señor, lo torno; todo es vuestro, disponed a toda vuestra voluntad; dadme vuestro amor y gracia, que ésta me basta" (San Ignacio de Loyola, Contemplación para alcanzar amor).

      Esta actitud oblativa no significa huir del dolor, sino afrontarlo, como se debe afrontar cualquier realidad humana, para transformarla en donación. Este salto o "paso" cualificado sólo es posible en unión con Cristo, como inspirándose y apoyándose en su entrega al Padre: "en tus manos, Padre" (Lc 23,46). En esta oblación de Jesús se han inspirado todas las almas grandes: "Padre, me pongo en tus manos, haz de mí lo que quieras, sea lo que sea, te doy las gracias. Estoy dispuesto a todo, lo acepto todo, con tal que tu voluntad se cumpla en mí y en todas tus criaturas. No deseo nada más, Padre"... (Carlos de Foucauld). Otras alma grande añadía: "me entrego a tu amor, a tu bondad, a tu generosidad; has de mí lo que tú quieras, pero dame almas, muchas almas, infinitas almas. Dame almas de niños, de pecadores; dame todas las almas de los infieles... y yo te doy mi vida, mi corazón, mi ser todo entero. ¡Haz de mi lo que quieras!, mas déjame vivir y morir en tu amante Corazón, para que ahí se caldee el mío y pueda a mi vez calentar las almas que se acerquen a mí. Que todos te conozcan y te amen, es la única recompensa que quiero.  Que todos amen a tu Padre, al divino Consolador; que las almas todas conozcan la Trinidad Beatísima, por medio de tu Madre Inmaculada, Santa María de Guadalupe" (M. María Inés-Teresa Arias).

      No resulta fácil esta actitud de confianza activa y constructiva en manos de Dios Amor y de su "providencia", cuando las cosas humanamente no andan bien: "ya conoce vuestro Padre las necesidades que tenéis antes de que se las pidáis "(Mt 6,8); "hasta los cabellos de vuestra cabeza están contados" (Mt 10,30). Se necesita mucha fe y mucha confianza para saber decir con convicción: "La Providencia lo puede todo" (San José Benito Cottolengo).

      La actitud más constructiva ante el dolor es la de afrontarlo con amor. Esa disponibilidad es sólo posible con la confianza incondicional en el Señor: dispuestos a convertirse en un vaso nuevo en manos del "alfarero" divino (Jer 18,6). Es la actitud filial, "como la del niño en manos de su madre" (Sal 130,2). Con esta confianza, se puede afrontar la vida con serenidad.

      Los acontecimientos, gozosos y dolorosos, se convierten en "signos de los tiempos", manifestativos de una voluntad de Dios que nos confía la historia para que la transformemos desde dentro, corriendo el mismo riesgo que han corrido todos los hermanos que nos precedieron. El problema verdadero consiste en discernir por dónde nos guía el corazón de Dios. Se trata de "escrutar a fondo los signos de nuestra época e interpretarlos a la luz del evangelio" (GS 4; cfr. GS 11,44).

      Anualmente, el último domingo de agosto, una multitud inmensa de familias con sus niños y enfermos, se congrega en el santuario de Nuestra Señora de Lanka (Colombo, Sri Lanka). Es el día anual del enfermo. A veces pasan de doscientas mil personas. Cada uno busca la ternura materna de Dios, manifestada a través de María y aplicada a la propia realidad. El año 1992, un joven enfermo de cáncer, humanamente incurable, al terminar la jornada dijo a su madre: "Mamá, ya estoy contento, porque sé que Dios me ama tal como soy".

      La acción amorosa va más allá de la enfermedad y de la muerte. Cristo resucitó a Lázaro, pero no resucitó a Juan Bautista. El martirio de Juan era más importante y necesario que la curación de un enfermo o la resurrección de un muerto, que después volvería a morir.

      Parece que Dios calla y está ausente, pero cuando uno está abierto al amor, le descubre siempre presente: "El Señor no está lejos... ama y le descubrirás cercano, que habita en ti" (San Agustín, Sermón 21).

3. El "misterio de la iniquidad"

      A nosotros nos parece más fácil comprender a Cristo como hermano que como "Redentor". Es el Hijo de Dios hecho hombre por amor: "de tal manera amó Dios al mundo, que le dio a su Hijo unigénito" (Jn 3,16). Le podemos descubrir cercano a todo hombre que sufre, para sanar y también para perdonar. Cristo ha venido para destruir la raíz del dolor y de la muerte. Esa raíz es el pecado. Y ha venido como "Redentor", "para dar su vida en rescate por todos" (Mc 10,45; Mt 20,28).

      La fuente principal del sufrimiento es el pecado, es decir, la actitud negativa del hombre: encerrarse en sí mismo. De ahí provienen todos los males personales y comunitarios. Esa realidad negativa, como "misterio de iniquidad" (2Tes 2,7) anida en todo corazón humano, salvo en la Madre de Jesús, la Inmaculada (sin pecado original ni personal). Pero también ella, como Jesús, tuvo que sufrir las consecuencias del pecado de los otros.

      A Cristo no se le podría comprender como Verbo encarnado, hecho nuestro hermano, si no se le reconociera como Redentor. El "no tuvo ningún pecado" (1Pe 2,22), ni desorden alguno, pero asumió esponsalmente la realidad humana pecadora para transformarla desde la raíz: "cargó con nuestros pecados" (2Pe 2,24).

      Todo ser humano ha quedado envuelto en esta realidad pecaminosa de un corazón que, tendiendo siempre hacia la verdad y el bien, no obstante con frecuencia, se encierra en sí mismo por la soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia, pereza... Todos nos vemos tiznados de ese alquitrán. "Todos fallamos en muchas cosas" (Sant 3,2). "Si decimos que no hemos pecado, le hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros" (1Jn 1,10).

      Esta realidad de pecado, en nosotros y en los demás, es el origen de todos los atropellos. El sufrimiento principal no proviene de gente "mala", sino de hermanos que pueden ser mejores que nosotros y que se dejan llevar por algún brote de egoísmo. Muchos rechazos provienen de malentendidos y ofuscaciones debidas a "pequeños" defectos (crítica, difamación...). Nosotros mismos, con toda nuestra carga de buena intención, somos frecuentemente para los demás una fuente de sufrimiento.

      La historia humana es a veces triste debido a los atropellos de personas y de pueblos. Por más que cambiara el futuro de la humanidad, nadie podrá olvidar los horrores de tantas guerras y genocidios que han tenido lugar en todos los períodos históricos y en todas las "culturas". Se ha atropellado siempre al hermano más débil con la excusa de inutilidad, impotencia, incultura, imperfección racial... A veces es la venganza solapada que, bajo capa de castigar una injusticia del pasado, da origen a una cadena interminable de hechos violentos. "En la medida en que el hombre es pecador, amenaza y amenazará el peligro de guerra hasta el retorno de Cristo" (GS 78).

      El origen de todos estos males es un corazón dividido. "El hombre, creado para la libertad, lleva dentro de sí la herida del pecado original que lo empuja continuamente hacia el mal y hace que necesite la redención. Esta doctrina no sólo es parte integrante de la revelación cristiana, sino que tiene también un gran valor hermenéutico en cuanto ayuda a comprender la realidad humana" (CA 25). El mismo ser humano "siente en sí mismo la división, que tantas y tan graves discordias provoca en la sociedad" (GS 10). El atropello actual de tantos pueblos subdesarrollados nace de un concepto egoísta del propio bienestar personal o colectivo, que abandona a los otros cuando ya han sido estrujados.

      En los inicios de la humanidad hay un hecho que es el origen de todo mal: el pecado "original" de nuestros primeros padres. La palabra de Dios ("revelación") nos atestigua este hecho. Los efectos de tal pecado continúan en el corazón de todo ser humano: "El hombre, en efecto, cuando examina su corazón, comprue­ba su inclinación al mal y se siente anegado por muchos males, que no pueden tener origen en su santo Creador. Al negarse con fre­cuencia a reconocer a Dios como su principio, rompe el hombre la debida subordinación a su fin último, y también toda su ordena­ción tanto por lo que toca a su propia persona como a las relacio­nes con los demás y con el resto de la creación. Es esto lo que explica la división íntima del hombre. Toda la vida humana, la individual y la colectiva, se presenta como lucha, y por cierto dramática, entre el bien y el mal, entre la luz y las tinieblas. Más todavía, el hombre se nota incapaz de domeñar con eficacia por sí solo los ataques del mal, hasta el punto de sentirse como aherrojado entre cadenas" (GS 13; cfr. RP 15-18).

      Este "misterio de iniquidad" o de pecado se encuentra, de algún modo, en toda persona e institución. Aunque nos encontremos entre personas santas e instituciones que son medios y servicios de santidad y de amor, nunca podrá evitarse totalmente el sufrimiento. Me decía un fiel colaborador al despedirme para un viaje: "si a su regreso encuentra todos los problemas solucionados, es que ya habrá llegado al cielo"...

      En toda comunidad humana hay grandes cualidades y grandes defectos. Es siempre una historia de gracia mezclada con una historia de pecado y de egoísmo. Frecuentemente "todos buscan su propio interés, no el de Jesucristo" (Fil 2,21). El origen de tantos dramas es siempre la poca correspondencia a un don de Dios o la utilización de este don para el propio provecho. Esta actitud egoísta y unilateral, que se procura justificar hasta con palabras de la Escritura, produce el atropello de los hermanos.

      En el roce de puntos de vista contrastantes, la verdadera solución no proviene de la defensa a ultranza del propio parecer, por honesto que sea, sino de la atención al problema de los demás. Cuando se intenta, por encima de todo, solucionar y comprender el dolor de los otros, entonces se encuentra la verdadera solución para todos.

      Lo más importante es siempre hacer de la vida una donación. Los dones de Dios, en esta tierra, son pasajeros e incompletos, precisamente para que todo ser humano se realice amando, dándose. La pobreza de Belén y de la cruz, siendo, al mismo tiempo, el mayor atropello de la historia, se convierte en la epifanía de Dios Amor. Su Hijo, para redimirnos, "se anonadó" (Fil 2,7), y así pudo mostrar la característica más importante del amor de Dios: no tiene nada, para darse él mismo del todo.

      El Bto. Andrés Carlos Ferrari, cardenal arzobispo de Milán, mostró siempre un gran amor a la Iglesia y al Papa. Alguien le acusó de "modernista" y, como consecuencia, el Papa San Pío X no le quiso recibir. Ahora ambos son "santos" en el cielo... Todo fue providencial, para acrisolar la caridad de uno y de otro.

      Los santos se hicieron y se hacen a fuerza de yunque y martillo. Lo importante es descubrir la mano amorosa que los fragua, asiéndolos fuertemente para que no se hundan en su propia debilidad.

                                     * * *

                                RECAPITULACION

- La búsqueda de la verdad y del bien es un camino laborioso. No siempre se ven las cosas con perfecta claridad, ni se busca el bien con plena decisión, ni se poseen los bienes con seguridad absoluta. Oscuridad, debilidad y contingencia se entrecruzan con la luz, la decisión generosa y el deseo de llegar a los bienes definitivos.

- Esta oscuridad y debilidad humana en la búsqueda de la verdad y el bien, origina el dolor de la duda, del desaliento y de la inseguridad. La parte de verdad y de bien que ya se posee, tampoco llena el corazón humano creado para el infinito. No son los deseos los que originan el dolor, sino las limitaciones y el egoísmo en la búsqueda y en la posesión de la verdad y del bien. "Todos buscan su propio interés, no el de Jesucristo" (Fil 2,21).

- La posesión egoísta de la verdad y del bien produce rupturas y violencias entre individuos y comunidades. El servicio desinteresado de la verdad y la voluntad de compartir los bienes, originan frecuentemente una reacción de desprecio y de atropello hacia quien ha tenido el valor de servir así. Jesús fue crucificado por dar "testimonio de la verdad" (Jn 18,37).

- El gozo de la convivencia con los hermanos se transforma con frecuencia en el dolor de la separación. Los seres más queridos también se van hacia el más allá. Y las personas más admiradas y poderosas no siempre comprenden y comparten.

- Los acontecimientos son un tejido maravilloso de la historia humana. Lo más hermoso permanece desconocido. En la vida de cada persona y de cada pueblo, y en toda época histórica, hay acontecimientos de dolor que no tienen explicación humana convincente. Los atropellos dejan entrever su misterio sólo a través del mensaje evangélico. "Quien me sigue no anda en tinieblas" (Jn 8,12).

- El origen del dolor es el pecado del hombre. Todos llevamos dentro este misterio. "Todos fallamos en muchas cosas" (Sant 3,2). Existe el pecado original, del inicio de la historia humana, y el pecado personal que amenaza en todo corazón humano que ha llegado al uso de razón. Esos pecados han dado origen al desorden del universo, al odio entre hermanos y al atropello de innumerables inocentes.

- Querer "posesionarse" de las personas y de las cosas, "utilizándolas" según el propio antojo, es el origen de todo sufrimiento, en nosotros y en los demás. Es el "misterio de la iniquidad" (2Tes 2,7), que se va superando sólo con la aceptación del "misterio de la piedad" (1Tim 3,16) o misericordia de Dios manifestada en Cristo Redentor, que "cargó con nuestros pecados" (2Pe 2,24), porque "el Hijo del hombre ha venido para dar su vida en rescate por todos" (Mc 10,45).

- La victoria sobre el sufrimiento sólo puede obtenerse a partir del amor a la verdad del misterio de todo hombre: "la verdad os hará libres" (Jn 8,32). Si el mundo salió de las manos y del corazón de Dios, como algo "muy bueno" (Gen 1,31), sólo podrá recuperarse volviendo a los planes salvíficos de Dios en Cristo, para reencontrar el primer rostro del hombre. El dolor se vence trascendiéndolo. Mientras queden en el corazón humano deseos de infinito y de trascendencia, el dolor tiene solución. La cruz de Cristo ha abierto un camino de Pascua.

          I. LA VIDA ES HERMOSA

          1. Abrir los ojos

          2. Deseos de verdad y de bien

          3. Ojos y corazón de niño

1. Abrir los ojos

     Es la invitación del Señor: "Observad los pájaros..., observad las flores" (Mt 6,26-28). Bastaría con abrir la ventana al clarear un nuevo día, para contagiarse de la belleza de la creación y de la bondad del Creador: "En tu luz podemos ver la luz" (Sal 35, 10). A veces, uno de los panoramas más bellos de la tierra es el que nos circunda; pero son sólo nuestros huéspedes quienes se enteran y nos lo hacen descubrir. Canto de pájaros, aroma y color de las flores, correr del agua, sonrisas de niños..., los puede haber en todas partes, si el hombre no lo impide.

     Es verdad que los pájaros picotean "nuestros" frutos y nuestras plantas. Al fin y al cabo, nosotros llegamos al mundo después de ellos, y tal vez les hemos desplazado de su propio ambiente. Un poco de agua, de trabajo y de calor humano, hacen brotar flores en cualquier desierto, aunque haya piedras e insectos y no dejen de brotar hierbas y espinas que no nos gustan.

     "La vida es hermosa, porque Dios es bueno". Así decía una abuelita cargada de años, de arrugas y de achaques, sentada en silla de ruedas y contemplando el panorama. Era su habitual acción de gracias a Dios por un nuevo día, y a las personas que, con caridad, le habían arrimado a la ventana para "distraerla" un poco.

     Luz y oscuridad, calor y frío, agua y tierra seca, aire puro y brisa vespertina, vida y hermanos, acontecimientos y días que transcurren veloces... "Todo es gracia" (Santa Teresa de Lisieux y Bernanos), todo es don de Dios, todo nos habla de él. Todo es "hermano sol", "hermana luna...hermana agua... hermana tierra" (San Francisco de Asís).

     Todo nos habla del "Amado". Si algo viene de su mano, es que también y principalmente procede de su corazón. Lo importante es el amor con que nos da las cosas y permite los acontecimientos. "Dios lo dio, Dios lo quitó. ¡Sea bendito el nombre del Señor" (Job 1,21); "si aceptamos de Dios el bien, ¿no aceptaremos el mal?" (Job 2,10).

     Abrir los ojos significa dejar hablar al corazón iluminado por la razón. Solamente si abrimos los ojos del amor, sin hacer cálculos de utilidad y eficacia inmediata, sabremos auscultar los latidos del corazón de Dios. Este mirar contemplativo nos hace descubrir a quien nos acompaña siempre dejando huellas de su amor: "Mil gracias derramando, pasó por estos sotos con presura, y yéndolos mirando, vestidos los dejó de hermosura" (San Juan de la Cruz).

     Hay que aprender a leer la creación: "¡Señor, Dios nuestro,

qué admirable es tu nombre en toda la tierra! Ensalzaste tu majestad sobre los cielos. De la boca de los niños de pecho

has sacado una alabanza... Cuando contemplo el cielo, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que has creado, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él, el ser humano, para darle poder? Lo hiciste poco inferior a los ángeles, lo coronaste de gloria y dignidad; le diste el mando sobre las obras de tus manos, todo lo sometiste bajo sus pies"... (Sal 8). A pesar de las sombras de la noche, nosotros podemos participar de la mirada de Dios: "Vio Dios que todo era muy bueno" (Gen 1,31)).

     Jesús nos dijo que nuestro Padre Dios "hace salir su sol sobre buenos y malos" (Mt 5,45). Las cosas siguen siendo de Dios Amor, como regalo de todos los días, recién salido de sus manos y de su corazón. El amor que Dios pone en sus cosas nunca se gasta ni se convierte en rutina. El secreto para descubrir ese amor consiste en el modo con que se estrenan o se usan las cosas.

     Para llegar a ver la "gloria" o realidad divina y humana de Cristo, como Verbo encarnado, hay que aprender a ver la "gloria" o epifanía del amor de Dios en las cosas, en los acontecimientos y en los hermanos. Cuando el discípulo amado dice que "hemos visto su gloria" (Jn 1,14), formula esta afirmación después de recordarnos que todo ha sido creado por Cristo y para él (Jn 1,3). Efectivamente, "Cristo es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda criatura; en él fueron creadas todas las cosas, las del cielo y las de la tierra... todo lo ha creado Dios en él y para él; Cristo existe antes que todas las cosas y todas tiene en él su consistencia" (Col 1,15-17).

     La lectura o análisis de la realidad humana sólo es posible a la luz del amor de quien han creado el universo y dirige la historia respetando la libertad del hombre. Otro tipo de "relectura" no pasaría de ser una caricatura o una quimera, capaz de producir tempestades y atropellos, y, por ello mismo, abocada al fracaso. Esos "vientos del desierto", que brotan de corazones divididos, son los que han producido y seguirán produciendo los grandes desastres de la historia.

     En el areópago de Atenas rechazaron a Pablo porque, al presentar a Cristo resucitado, afirmaba que todas las cosas son buenas, incluso el ser humano en su corporeidad, puesto que en Dios "vivimos, nos movemos y somos" (Act 17,28). La verdadera hermosura de las cosas sólo se capta por un proceso de "conversión", como lavándose los ojos, para ver y adherirse a Cristo, "luz del mundo" (Jn 8,12), el Hijo de Dios hecho hombre que ha muerto y resucitado, centro de la creación y de la historia. Jesús nos ayuda a abrir y purificar los ojos, mezclando su "saliva" con nuestro barro (Jn 9,6), su mirada con la nuestra, su "agua viva" con nuestra agua. Entonces nuestra agua se hace hermana de "la luz".

     Hay que aprender a ver las cosas y a visitar las ciudades en los días en que no hay prisas ni angustias. Entonces todo parece más bello; pero no es distinto de cuando nos encontramos en nuestro caminar cotidiano.

     La cultura de un pueblo y de sus habitantes es una actitud relacional hacia las cosas, las personas y el más allá. Esta postura se expresa en el lenguaje, costumbres, arte, música... Las expresiones más bellas de una cultura se encuentran allí donde es más auténtica la convivencia con los hermanos y la relación de confianza y unión con el Creador. Entonces las personas se sienten amadas y capacitadas para un amor de retorno.

     Cuando a un pueblo se le quiere quitar su relación con Dios, entonces la existencia humana parece un absurdo, se deshumaniza, hasta el punto de perder el sentido de admiración por las cosas y anular el respecto a la vida de los inocentes y de los más débiles. La convivencia humana se apaga cuando, por ansias de ganancia y de dominio, se estimulan las reacciones de egoísmo personal y colectivo. Ya no se escucha al hermano que sufre ni se descubre la hermosura de la creación. Las ansias desenfrenadas de tener, poseer y disfrutar, atrofian los sentidos y el corazón. El "cosmos" no revela su hermosura y su bondad a los que abusan de él. Nos falta el "asombro por el ser y por la belleza que permita leer en las cosas visibles el mensaje de Dios invisible que las ha creado" (CA 37).

     Quien no sabe apreciar y saborear los dones de Dios, no se sentirá amado ni capacitado para amar en el momento del sufrimiento. Las flores, como todos los demás dones pasajeros, se marchitan. El amor que Dios puso en esos dones, no pasa nunca. El dolor en el momento de perder un don de Dios, se puede convertir en el encuentro con el mismo Dios. El nos da sus dones para que aprendamos a recibirle a él. La cruz es el camino para pasar del don, al Dador de todo bien. En esta aparente "ausencia" de Dios, se descubre una presencia misteriosa, más honda y amorosa.

     En un país martirizado por violencias y atropellos, todavía se podía observar en las conversaciones la alegría de un servicio prestado con sudor a los hermanos. Era de noche. Se oyeron unas explosiones y desapareció la luz. Alguien comentó: "¡qué bella es la naturaleza de noche, sin luz artificial". La vida es siempre hermosa porque Dios nos ama tal como somos, para manifestarnos cada vez más quién es él. Hay que abrir los ojos de la fe, que es don de Dios y que la ofrece a todos por medio de su Hijo Jesús, el crucificado.

2. Deseos de verdad y de bien

     A pesar de los claro-oscuros y de los nubarrones y tormentas, la historia humana también es hermosa. No siempre es la historia que se narra en los libros, sino la de tantas vidas anónimas de tantos buscadores y agentes de la verdad, del bien y de la belleza.

     En cada epidemia y en toda degradación cultural, se encuentran personas que dan la vida por los hermanos. En todo atropello y en cada guerra hay hermanos que lo arriesgan todo por los que sufren. En toda biblioteca y laboratorio hay huellas de personas que han buscado sinceramente la verdad y el bien. Cada ser humano es una historia de amor. Siempre ha habido errores y males, y los seguirán habiendo. Pero han sido siempre más los destellos de la verdad y la búsqueda apasionada de un bien definitivo, trascendente y perdurable.

     Es hermosa la verdad que aparece en las criaturas. Todas ellas, por ser pasajeras o contingentes, dejan entrever una verdad infinita de un Creador que es infinitamente bueno. A esa Verdad con mayúscula, nunca se llega del todo en esta vida. Las ciencias y las artes, cada una a su modo, buscan esa verdad hermosa que da sentido a nuestra vida pasajera. Si el hombre dejara de buscar, la vida ya no tendría sentido. La búsqueda es ya un encuentro, aunque todavía no definitivo.

     La verdad es hermosa y se va mostrando como bien, en cuanto modela nuestras vidas como donación. No hay nadie que no busque la verdad y el bien; pero muchas veces se interpone el error y el mal, por nuestra debilidad y malicia. El "corazón" y la conciencia nunca acaban de apagarse del todo. "Nos has hecho, Señor, para ti, y nuestro corazón está inquieto hasta encontrarte a ti" (San Agustín).

     Hacen sufrir el error y el mal, pero siempre se puede entrever un destello de la verdad y del bien. Aquel joven que guardaba los mantos de quienes apedreaban al diácono San Esteban (Act 7,58), vivía en la convicción de que sus gestos y sus compromisos para destruir a los cristianos, eran algo legítimo y bueno. Pero en él también estaba Cristo esperando, dejando sus huellas, como "cansado del camino" y sediento de su corazón (Jn 4,6ss). Se necesitó el sufrimiento y la muerte de Esteban para que Saulo encontrara la Verdad en Cristo.

     Hay momentos históricos en que se intenta mutilar la verdad y el bien. A veces parece como si se desterraran las verdades y principios permanentes, así como los compromisos de donación y de moralidad para toda la vida. Se quisiera algo fluctuante, útil, funcional, eficaz, inmediato... Pero el corazón no se satisface con verdades a medias, ni con bienes parciales. Si la conciencia no está bien formada y la conducta no corresponde a sus indicaciones, el corazón humano no encuentra la paz.

     El hombre verdaderamente científico, a pesar de las apariencias, busca siempre la verdad entera, aunque centre la atención en un solo aspecto. Por esto nunca se opondrá a otras perspectivas y búsquedas "parciales". El día en que en nombre de la "ciencia" y de la "cultura", se quisiera eliminar la trascendencia y a "quien" la personaliza, la vida no tendría sentido. La verdadera causa de mucho delitos y crímenes hay que buscarla en la siembra de ideologías sin fundamento ético. A veces las víctimas son castigadas; pero los fautores de esas ideas acampan por sus anchas en cátedras, senados y medios de difusión.

     La búsqueda de la verdad y del bien produce dolor y gozo a la vez. Es el misterio de la vida, que todos han experimentado desde la niñez, tanto el campesino que espera y prepara la cosecha, como el investigador de conceptos o de seres concretos. Siempre queda un destello de verdad y de bien, que dan sentido a la existencia. Es fuente de gozo el encontrar sentido al caminar.

     Es siempre hermoso descubrir en los ojos de un niño, en el rostro de un joven y en las manos y gestos de un adulto, unas ansias de infinito, que no se pueden saciar con ninguna alienación: drogas, ideologías baratas, frases atrayentes, ganancias fáciles, éxitos inmediatos, bienestar procedente de atropellos... En la vida de cada ser humano hay unas huellas de verdad infinita y de bien verdadero, "una aspiración más profunda y más universal" (GS 9).

     Nuestra época histórica es también hermosa, con esa hermosura de una verdad y de un bien que se quieren auténticos. "Nuestro tiempo es dramático y, al mismo tiempo, fascinador. Mientras por un lado los hombres dan la impresión de ir detrás de la prosperidad material y de sumergirse cada vez más en el materialismo consumístico, por otro lado, manifiestan la angustiosa búsqueda de sentido, la necesidad de interioridad, el deseo de aprender nuevas formas y modos de concentración y de oración... se busca la dimensión espiritual de la vida como antídoto a la deshumanización" (RMi 38).

     Sólo en Cristo, "camino, verdad y vida" (Jn 14,6), se podrá descifrar el misterio del hombre. "En realidad, el misterio del hombre sólo se esclarece en el misterio del Verbo encarnado. Porque Adán, el primer hombre, era figura del que había de venir, es decir, Cristo nuestro Señor. Cristo, el nuevo Adán, en la misma revelación del misterio del Padre y de su amor, manifiesta plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la sublimidad de su vocación. Nada extraño, pues, que todas las verdades hasta aquí expuestas encuentren en Cristo su fuente y su corona" (GS 22).

     La búsqueda de la verdad y del bien es una actitud "contemplativa", que quiere "ver" (theorein, theoria) a "Alguien" escondido detrás del velo que separa y une lo contingente y lo transcendente. Si Dios no pasa de la cabeza al corazón, el hombre se sentirá desorientado y no logrará superar la debilidad, el error y el mal. "Hasta ahora (decía una joven universitaria) yo tenía a Cristo en mi cabeza; ahora me siento feliz porque lo comienzo a tener en mi corazón".

     El gozo de San Agustín por haber encontrado a Cristo verdad y vida, fue fruto de una búsqueda dolorosa: "¡Tarde te amé, Hermosura tan antigua y tan nueva, tarde te amé! Y tú estabas dentro de mí y yo afuera, y así fuera te buscaba; y, deforme como era, me lanzaba sobre esas cosas hermosas que tú creaste. Tú estabas conmigo, mas yo no estaba contigo... Me llamaste y clamaste, y quebrantaste mi sordera; brillaste y resplandeciste, y curaste mi ceguera" (Confesiones).

     En un curso de renovación para formadores (Argentina), los participantes comentaron la calidad de la leche servida en el desayuno, precisamente un día en que faltó porque las vacas estaban "mañosas"... Entonces tomaron conciencia de la hermosura de los pastos y del servicio escondido de tantos trabajadores y servidores, que hacían posible el sabroso desayuno del despuntar del día. La verdad y el bien se encuentran a cada paso, en momentos de gozo y de dolor, como la "sabiduría" esperando a la puerta de nuestra casa (Sab 9,1; 8,16).

3. Ojos y corazón de niño

     La inocencia de los niños se abre a la vida y al amor, que ellos buscan esperanzados con su mirada, sus manos, su boca y todo su ser. Para ellos "todo es bueno" y verdadero, como para Dios al inicio de la creación (Gen 1,31). Las limitaciones de la vida les van desengañando, pero queda siempre en el corazón una convicción honda de que esas aspiraciones no eran pura ficción.

     Se necesitan ojos y corazón de niño para ver la verdad y encontrar el bien, más allá de la oscuridad y de las espinas. La afirmación de Jesús sigue siendo válida: "si no os hacéis como niños, no entraréis en el Reino de los cielos" (Mt 18,3).

     Jesús habló de "renacer de nuevo por el agua y el Espíritu" a una vida que viene de Dios (Jn 3,5). Al inicio de la creación, todo brotó del corazón de Dios, de su palabra y de "su Espíritu que se cernía sobre las aguas" (Gen 1,2). De parte de Dios, las cosas no han cambiado. Ha sido más bien el hombre quien ha cegado su vista y manchado sus manos y su corazón, contagiando de este mal egoísta a toda la creación. Hasta los pájaros huyen del hombre y casi todos los animales desconfían de él. Ahora las cosas ocultan, con frecuencia, su belleza. La verdad y el bien, como reflejo de Dios suma Verdad y sumo Bien, no siempre se reflejan en el corazón y en la vida humana. Pero Dios no ha retirado ni su presencia ni su amor.

     Los "santos" son los verdaderos niños, y "de ellos es el Reino de los cielos" (Mt 19,14), porque "los limpios de corazón verán a Dios" (Mt 5,8). La "infancia espiritual", de que hablan los santos, es una actitud recia ante el dolor y la cruz, a modo de actitud filial de confianza y audacia. Sólo esos santos han podido descubrir vivencialmente que "todo es gracia", epifanía y cercanía de Dios. Ellos han podido decir de verdad lo que nosotros también decimos muchas veces: "creaste todas las cosas con sabiduría y amor" (Prefacio del 4º canon).

     Los santos fueron recuperando las cualidades de la niñez sin contagiarse de sus defectos ni caer en los enredos y sofismas de los mayores. Esa actitud filial sólo es posible por un proceso de imitación y de configuración con Cristo. En el diálogo con Dios y en el camino hacia él (camino de perfección), la vida se va simplificando y se expresa en un "Padre nuestro" pronunciado y vivido con Cristo y en el Espíritu Santo.

     La transparencia y serenidad de los santos es fruto de un proceso de filiación divina a imitación de Cristo. Es el gozo de ver en todo el amor del Padre. Pero esa actitud filial no es una conquista, sino un don del Espíritu Santo. "En aquel momento, Jesús se llenó de gozo en el Espíritu Santo y dijo: Yo te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios y prudentes, y se las has dado a conocer a los pequeños. Sí, Padre, porque así te ha parecido bien" (Lc 10,21).

     Algunos han hablado de volver a la justicia original y cualidades del paraíso terrenal perdido. Propiamente se trata de volver, con creces, a la actitud filial que unificaba el corazón para ver en todo una presencia amistosa de Dios (Gen 3,8). La debilidad natural y las inclinaciones desordenadas seguirán siendo una realidad hasta el día de la muerte, salvo privilegio especial como en el caso de la Virgen Inmaculada. Pero lo más importante es la configuración y sintonía con los sentimientos y amores filiales de Cristo. Entonces se recupera el verdadero "yo", que fue creado a imagen de Dios y que ahora puede participar en la filiación divina de Cristo (Ef 1,5).

     Sólo esos "niños" grandes, que son los santos, ven el camino que hay que seguir para salir de los enredos que hemos fabricado los "mayores" y que nos convierten en fuente de sufrimiento. San Nicolás de Flüe (1417-1487), siguiendo una llamada de Dios, dejó familia, posesiones y empleo político, contra toda lógica humana, en un país (Suiza) dividido por la guerra. Al cabo de unos años, en los que él unificó su corazón, pudo dar, a sus amigos los políticos, la solución para terminar la tragedia y las divisiones del país: la paz y la unidad se inspiran siempre y sólo en Dios Amor, Padre, Hijo y Espíritu Santo. Inesperadamente se siguió la paz y la unificación del país. Desde entonces, la Constitución suiza comienza inspirándose en la comunión de la Trinidad. Nicolás de Flüe llegó a esa eficacia evangélica partiendo de un proceso de purificación y unificación: "Señor, vacíame de mí, lléname de ti y haz de mi un don para ti". Sólo ese don trascendente y unificador es verdadera donación a los hermanos.

     Para descubrir el lado bueno de las cosas y los destellos de verdad y de bondad que todavía quedan en cada ser humano, hay que saber mirar a Cristo crucificado: "mirarán al que traspasaron" (Jn 19,37). En su mirada amorosa, cada ser creado recobra su identidad. Pero hay que compartir la misma vida de Cristo para saber mirar y amar como él. Su cruz indica las pistas para descubrir en todo una epifanía de Dios Amor.

     Para un corazón de "niño", la vida sigue siendo hermosa, porque todavía queda espacio para lo mejor: "la entrega sincera de sí mismo a los demás", como expresión de "la unión de las personas divinas y la unión de los hijos de Dios en la verdad y la caridad" (GS 24).

     "Alguien", que nos ama desde siempre, ha dejado sus huellas invisibles en nuestro caminar humano. Sólo un corazón unificado por el amor las sabrá descubrir. El obispo de Cantón (D. Tang) estuvo veintitrés años en la cárcel; algunos años sin ver a nadie, y los demás sin poder leer nada, mientras, al mismo tiempo, se le procuraba "lavar el cerebro" de toda idea trascendente. Un día vio caer una hojita seca y se les acabaron las dudas: si la hojita se cae es que no tiene vida por sí misma; pero, sobre todo, porque una hojita recién caída del árbol no deja de ser una historia de amor de Dios por cada ser humano. Sólo el sufrimiento pasado por amor y compartido con Cristo, puede hacernos abrir los ojos a la verdad integral.

     Cuando los dones de Dios se van consumiendo, es que es el mismo Dios que se nos quiere dar en persona. Esa pedagogía paterna de Dios es dolorosa, porque se trata de crecer en nuestra actitud filial. Crecer es siempre dejar algo en lo que nos habíamos instalado.

                             * * *

                        RECAPITULACION

- Los cristianos llamamos "cruz" al sufrimiento transformado en donación. Las dificultades se transforman amando al estilo de Dios Amor, que "hace salir su sol sobre buenos y malos" (Mt 5,45).

- El punto de partida para "comprender" y vivir la "cruz es tomar conciencia de que Dios es bueno y que todas las cosa que él creó son buenas y hermosas (cfr. Gen 1,31).

- Abrir los ojos y el corazón al amor es un proceso doloroso, que hemos de emprender nosotros colaborando con la acción curativa de Dios sobre nuestra debilidad y nuestras llagas. La "conversión" como proceso de "adhesión plena y sincera a Cristo y a su evangelio mediante la fe" (RMi 46), es camino de renuncia, para llegar al gozo de sentirse amado y capacitado para amar.

- Los salmos, leídos y recitados en unión con Cristo, reflejan actitudes humanas ante todas las realidades gozosa y dolorosas de la vida. Siempre apuntan a la serenidad de la esperanza, porque todo es historia de salvación.

- La búsqueda de la verdad y del bien es siempre dolorosa y gozosa. Es la búsqueda que da sentido a la existencia humana. Hay que aprender a gozar honestamente de los dones de Dios, para que, cuando falten, le descubramos a él que se nos da.

- La solidaridad con el gozo y el dolor de los hermanos es el modo como todo creyente y toda comunidad eclesial expresa su sintonía con el amor de Cristo. "Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discípulos de Cristo. Nada hay verdaderamente humano que no encuentre eco en su corazón. La comunidad cristiana está integrada por hombres que, reunidos en Cristo, son guiados por el Espíritu Santo en su peregrinar hacia el reino del Padre y han recibido la buena nueva de la salvación para comunicarla a todos. La Iglesia por ello se siente íntima y realmente solidaria del genero humano y de su historia" (GS 1).

- En todo conflicto histórico de sufrimiento hay innumerables vidas anónimas de hermanos que se consuman en la donación. No hay ningún gozo humano superior a esa felicidad de vivir,sufrir y morir amando  Dios y a todos los hermanos sin distinción. Esa realidad escondida no aparecerá nunca en nuestras publicaciones, porque es "una vida escondida con Cristo en Dios" (Col 3,3).

- La curación de nuestra ceguera es dolorosa. "Penetré en mi interior, siendo tú mi guía... fortaleciste la debilidad de mirada" (San Agustín, Confesiones). Entonces se experimenta que la vida merece vivirse.

- La hermosura y bondad de las cosas produce nuestro gozo cuando dejan entrever una trascendencia definitiva. El dolor nace del "paso" de la contingencia a la trascendencia. El mismo Dios amor, que nos da sus dones para descubrirle a él, nos retira esos dones para dársenos él. Nuestro ser no está preparado para esta donación definitiva. Sufrimos por ese "paso", que no entendemos. Sólo la fe, la esperanza y la caridad (pensar, sentir y amar como Cristo) transforman el dolor en "paso" o camino "pascual". "Nosotros, los que poseemos las primicias del Espíritu, gemimos en nuestro interior, suspirando porque Dios nos haga sus hijos y libere nuestro cuerpo. Porque ya estamos salvados, aunque sólo en esperanza" (Rom 8,23-24).

- Los deseos no son propiamente la fuente del dolor, sino los bienes pasajeros que quieren acaparar nuestros deseos. Buscamos siempre la verdad y el bien a través de sus huellas pasajeras. El corazón está desorientado cuando se centra en esos bienes, olvidando a quien los ha creado por amor. Orientar el corazón con sus deseos equivale a una negación de todo lo desordenado, para abrirse a la verdadera felicidad. Esta "orientación", por parte nuestra y por parte de la Providencia divina, es dolorosa. "Niega tus deseos y encontrarás lo que desea tu corazón" (San Juan de la Cruz, Avisos).

- Cruz es la "subida" al monte de Dios, por medio de la "noche oscura", pasando de la "nada" al "Todo"; "bástele Cristo crucificado" (San Juan de la Cruz). Es "ordenar la vida según el amor" (Santo Tomás), para poder construir la historia amando. La vida es hermosa porque siempre se puede hacer lo mejor: amar.

                        EL CORAZON SACERDOTAL DE CRISTO

                   EN LA VISION DE LA CRUZ DEL APOSTOLADO

                                                                          Juan Esquerda Bifet

(Sumario)

Introducción

1. El misterio sacerdotal de Cristo desde sus "sentimientos"

2. Los amores más profundos del Corazón Sacerdotal de Cristo. Dimensión trinitaria

3. Los "sacerdotes" en el Corazón Sacerdotal de Cristo

4. Identidad sacerdotal: Sentirse realizado en el Corazón Sacerdotal de Cristo

5. En el "hoy" del Corazón Sacerdotal de Cristo, hacia las nuevas singladuras de la espiritualidad sacerdotal

A modo de conclusión

                                               * * *

Introducción

        La invitación evangélica, de "mirar al que traspasaron" (Jn 19,37; cfr. Zac 12,10), es el momento culminante de una línea que cruza todo el evangelio de Juan. Se trata de "ver la gloria" de Jesús (Jn 1,14; 2,11) o, como dirá Juan en su primera carta, "ver" en toda su realidad al "Verbo de la vida" (1Jn 1,1ss).

        En su costado abierto (como término análogo de su corazón), el discípulo amado (que había reclinado su cabeza sobre su pecho: Jn 13,23-25) quiere resumir el símbolo de su amor sacrificial, al que hay que mirar con fe (Jn 19,34-37), para descubrir allí la fuente del "agua viva" (Jn 7,37-39). "Sangre" indica una vida donada en sacrificio; "agua" es el símbolo de la vida nueva en el Espíritu (cfr. Jn 3,5; 7,39). Jesús resucitado, al aparecer a sus discípulos, comunicó el Espíritu Santo mostrando sus manos y su costado abierto (cfr. Jn 20,20-22.27). "Del costado de Cristo, muerto en cruz, nació el sacramento admirable de la Iglesia entera" (SC 5).

        Mi reflexión sobre el Corazón Sacerdotal de Cristo quiere ser una "lectura" del acontecimiento salvífico del costado abierto del Señor, a partir de su amor sacerdotal oblativo manifestado en la última cena: "Yo me inmolo por ellos" (Jn 17,19).

        Se ha escrito mucho sobre el Corazón de Cristo y también sobre este mismo Corazón en su dimensión sacerdotal. Iré recogiendo en las notas los mejores estudios actuales sobre el tema, aprovechando sus aportaciones teológicas.[1]

        Mi estudio se basa principalmente en una lectura detallada del libro de Concepción Cabrera de Armida, A mis sacerdotes. De ahí el título completo de mi aportación: "El Corazón Sacerdotal de Cristo, en la visión de la Cruz del Apostolado".[2]

        Puedo ya anticipar, como resumen de mi estudio, que este Corazón inmolado corresponde a la realidad de Cristo, el "Sacerdote misericordioso y fiel" de la carta a los Hebreos (cfr. Heb 2,17). Es el "Corazón manso y humilde", según las mismas palabras del Señor (Mt 11,29). Precisamente por ello, es Corazón Sacerdotal que puede exigir a "los suyos" (Jn 13,1) una donación de totalidad.

        Por el hecho de manifestarse con una donación amorosa de "dar la vida" (Jn 15,13), puede exigir a sus "amigos" un amor total de retorno: "Permaneced en mi amor" (Jn 15,9). Su inmolación es una mirada amorosa y suplicante al Padre: "Santifícalos en la verdad" (Jn 17,17).

        Como es sabido, el libro A mis sacerdotes recoge las inspiraciones, a modo de "confidencias" o comunicaciones, del Corazón de Jesús a Concepción Cabrera de Armida, desde el 23 de septiembre de 1927 hasta el 28 de enero de 1931. Las principales "confidencias" sobre el sacerdocio las recibió Conchita a partir de los Ejercicios Espirituales (Morelia), dirigidos por Mons. Luis M. Martínez y que tuvieron como tema: "El interior del Corazón de Jesús". El arzobispo de México le había indicado también el objetivo concreto de estos Ejercicios: "Entrega total a la divina voluntad, dispuesta a todo".[3]

        Las "confidencias" del Corazón Sacerdotal de Cristo han de interpretarse a la luz de su amor, que examina continuamente a "los suyos" sobre la entrega sacerdotal. Tienen, pues, un valor permanente. Pero su interpretación concreta está condicionada por los defectos y virtudes de los apóstoles de una época (1927-1931) y de una geografía concreta (México), aunque con perspectiva de universalismo eclesial, más allá del tiempo y del espacio circunstanciales. La naturaleza humana es básicamente la misma, con sus luces y sombras, en todas las culturas, latitudes y épocas históricas. El objetivo amoroso de la Encarnación del Verbo es siempre universalista: "Pedí a mi Padre bajar a la tierra para unificar el amor de las creaturas con el Suyo" (C.C. 60,55).

        El sacerdocio de Cristo y el sacerdocio ministerial, participado por el sacramento del Orden, aparecen en las "confidencias" no por medio de una sistematización de conceptos, sino desde los amores del Corazón Sacerdotal de Cristo. Precisamente por esta perspectiva del "Corazón", siempre en relación con la Cruz, el sacerdocio de Cristo y el nuestro se inserta, en el amor de Cristo a las almas, es decir, a la Iglesia esposa y a la humanidad entera.

        En este sentido, las "confidencias" van dirigidas, en realidad a todo creyente sensible respecto a los amores de Cristo Sacerdote, aunque la publicación pueda haber sido reservada a los sacerdote ministros. El sacerdocio es un don del amor del Corazón Sacerdotal de Cristo a toda su Iglesia. Las "almas sacerdotales" lo comprenderán mejor.

        En mi reflexión y estudio, me voy a ceñir a las exigencias sacerdotales que derivan de estas "confidencias", pero derivando a un "hoy" sacerdotal. Me refiero a la novedad evangélica que brota permanentemente del Corazón Sacerdotal de Cristo, como actualización de su oración sacerdotal y de su oblación en la Cruz.[4]

1. El misterio sacerdotal de Cristo desde sus "sentimientos"

        En el evangelio, Jesús habla de su Corazón para resumir sus actitudes internas manifestadas en su actuación externa: "Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón" (Mt 11,29). Los sentimientos de Cristo se van expresando de diversas maneras: compasión (Mt 15,32), admiración (Mt 8,10), gozo y agradecimiento (Lc 10,21), queja por incredulidad (Mt 15,8-9), tristeza (Mt 26,37-39), amistad (Jn 15,13-16), invitación a creer (Jn 20, 27-29).

        En las "confidencias", el misterio sacerdotal de Cristo aparece en todos sus elementos esenciales: es Dios y hombre, el Verbo Encarnado y, por ello mismo, Salvador, Redentor, Mediador. Su ser, de Dios hecho hombre, se expresa en su obrar, especialmente por su victimación. Es Sacerdote y Víctima.

        Estas realidades sacerdotales van aflorando desde las vivencias del Corazón de Cristo. Parece como si se recordaran momentos evangélicos en los que Cristo muestra su "compasión" (Mt 15,32) y también su "gozo" (Lc 10,21). Quien lee las "confidencias", reconoce sus propios defectos (al menos en su raíz) y se siente invitado a entrar en el Corazón de Cristo o a meter su mano en él como Santo Tomás (cfr. Jn 20,27).

        La realidad del Corazón Sacerdotal de Cristo se expresa como victimación perfecta, en cuanto que es el Corazón de Dios hecho hombre. Cristo tiene "Corazón de hombre", pero con un amor "divinizado por el Verbo eternamente". De esta realidad, Jesús tiene conciencia "desde el primer instante de la Encarnación", precisamente para poder asumir el "papel de víctima".[5]

        Es Corazón divino: "Ha llegado el tiempo de hacer brillar la Divinidad de mi Corazón". Pero es el Corazón del "Verbo hecho carne". Por esto se invita a un "conocimiento interno" de este Corazón:

        "Ha llegado el tiempo de hacer brillar la Divinidad de mi Corazón; de hacer amar más y más al Verbo hecho carne... Ha llegado el tiempo de desarrollar en toda su plenitud el conocimiento interno de mi Corazón... No es conocido en todas su fibras mi Corazón... Mis sacerdotes transformados en Mí, conocerán en toda su extensión, las intimidades dolorosas y tiernas de mi Corazón divino para darlas a gustar a las almas" (A mis sacerdotes, cap. LXX).

        Por tratarse del Corazón del Verbo encarnado, es un "volcán de fuego divino", que encierra "abismos de ternura" (ibídem, LXI). Es el "Corazón de Dios-hombre", que entrega sus "amores", es decir, "las almas" a los sacerdotes para que cuiden de ellas (ibídem, LXXX).

        Por ser Corazón humano, puede sentir "penas íntimas, delicadas e internas" (ibídem, XIV). En él "caben todas las ingratitudes", pero también "todos los afectos para agradecerlos" (ibídem, LXXIII).

        Ese Corazón Sacerdotal, divino y humano, sorprende por su "misericordia infinita" (ibídem, CIX). A ese Corazón, abierto en la Cruz, hay que mirar para dejarse cautivar por él:

        "¿Qué, no dejé romper mi Corazón sólo para manifestar mi amor y para que cupieran ahí los hombres y se salvaran con mi ternura?" (A mis sacerdotes, cap. CX).[6]

        Así es el Corazón de Cristo Sacerdote, lleno de amor divino y humano, expresado en ternura que exige totalidad:

        "Es preciso enseñar más intensamente, a amar mi Corazón en todas sus propiedades; su amor humano, pero derivado del amor divino; a enseñar a las almas lo más íntimo de mi Corazón de amor, sus dolores... divinizados y salvadores. En mi Corazón, sólo su forma y sus latidos es lo que tiene de hombre, aunque divinizado; pero sus dolores redentores son divinos; su vergüenza ante el Padre celestial al querer cubrir la humanidad culpable es divina" (A mis sacerdotes, cap. LXX).

        "En mi Corazón, cupo el amor divino con el amor humano, el amor de un Dios con todo el purísimo amor del hombre!" (ibídem, cap. CXII). "Yo en el sacerdote soy el que me inmolo" (ibídem, LXXI).

        María es siempre el trasfondo materno de este Corazón Sacerdotal: "Desde aquel instante (Encarnación), la Madre Virgen no ha cesado de ofrecerme a Él (al Padre) como Víctima venida del cielo para salvar el mundo...Me alimentó para ser Víctima y consumó la inmolación de su alma al entregarme para ser crucificado... Siempre María me ofreció al Padre, siempre desempeñó cierto papel sacerdotal, al inmolar su Corazón inocente y puro en mi unión" (A mis sacerdotes, cap. XCVI).

2. Los amores más profundos del Corazón sacerdotal de Cristo. Dimensión trinitaria

        El cruce de "miradas" entre el Padre y el Hijo deriva hacia la expresión personal en el Espíritu Santo, cerrando el círculo de la Trinidad en la máxima unidad de Dios Amor.

        De esta vida trinitaria deriva el amor a la humanidad entera y al hombre concreto en toda su integridad ("las almas"). Ese amor se concreta especialmente en la Iglesia entera como esposa y partícipe del sacerdocio de Cristo. Y de modo todavía más particular, ese amor se manifiesta hacia quienes, como sacerdotes ministros, son, en el tiempo, la prolongación personal de Cristo Sacerdote. Todo proviene de la unidad amorosa de la Trinidad y todo camina hacia la participación en ella por el proceso de santidad.

        De este cruce de miradas se desprende el sentido sacrificial de "dar la vida" (cfr. Mc 10,45; Jn 10,15; 15,13; 17,19) como clave para entender el Corazón abierto en la Cruz.[7]

        En las "confidencias", el lector se siente sumergido en la oración sacerdotal de Cristo durante la última cena. Es oración dirigida al Padre, en el amor o "gloria" del Espíritu Santo, para el bien de "los suyos". Parece como si el gozo más profundo de Cristo se resumiera en esta expresión: "Los has amado como me has amado a mí" (Jn 17,23).

        En la oración sacerdotal, Jesucristo habla de su amor al Padre en el Espíritu Santo, de su amor a la Iglesia y a todas las almas, de su amor de predilección a sus sacerdotes, para llevar a toda la humanidad a la participación del misterio trinitario: "Que todos sean uno. Como tú, Padre, en mí y yo en ti, que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado" (Jn 17,21).

        Los amores del Corazón Sacerdotal de Cristo, por expresarse en el cruce de miradas entre el Padre y el Hijo (con la consecuente expresión "personal" del Espíritu Santo) y por asumir responsablemente la suerte de la humanidad entera, se convierten en un martirio victimal: "Éstos son dos martirios de mi ternura, mi Padre y el hombre" (A mis sacerdotes, cap. II).

        Este amor del Corazón Sacerdotal de Cristo, que busca glorificar al Padre y salvar las almas, es fuente de su dolor: "Mis anhelos de sufrir que no se han agotado, por la fiebre que aún consume mi Corazón de amor de glorificar al Padre y de darle almas.... El amor y el dolor que no pueden separarse, porque ambos forman la sustancia de mi Corazón" (ibídem, LXII).

        La inmolación sacerdotal de Cristo en la Cruz consiste principalmente en este amor de su Corazón, que alcanza los frutos de la redención: "Le muestro (al Padre) en favor de los sacerdotes y de mi Iglesia, mi Corazón herido, le hago sentir lo que Yo siento en favor de mis ministros culpables... Le presento al Sacerdote eterno, del cual participa mi Iglesia santa. Esta fibra lo conmueve, lo desarma" (ibídem, CXIII).

        Esta realidad íntima del Corazón Sacerdotal de Cristo se hace vivencia en el mismo sacerdote:

        "Yo soy el sacerdote quien mira a mi Padre" (A mis sacerdotes, cap. II).

        "Siempre he llevado en mi Corazón esa fibra santa y fecunda de mi Padre, mis sacerdotes... y en esa mirada eterna (del Padre), que yo vi y sentí, germinaron los sacerdotes en el Sacerdote eterno... ese nacer y vivir injertados en Mí, por el germen divino y santo de su vocación" (ibídem, LXXVII).

        "Sentirán como Yo, amarán como Yo y se perderán en la unidad como me pierdo Yo, que sólo vivo de mi Padre, y en mi Padre, y en unión del Espíritu Santo" (ibídem, CVI).

        "Las almas sacerdotales imprescindiblemente tienen que ser víctimas; tienen que convertirse en don, ofreciéndose puras a mi Padre en mi unión, y entregándose también en donación a las almas, como Yo" (ibídem, LIV).

3. Los sacerdotes en el Corazón sacerdotal de Cristo

        El título de las "confidencias" (A mis sacerdotes) recuerda la expresión evangélica "los suyos", que señala el inicio de la pasión (cfr. Jn 13,1), así como otras palabras de la oración sacerdotal: "Los que tú me has dado... el amor con que tú me has amado esté en ellos y yo en ellos" (Jn 17,6.26). En su ser y vivencia, el sacerdote es signo personal o "gloria" de Cristo (Jn 17,10).

        Es el mismo amor de Cristo el que se expresa así: "Mis sacerdotes"... Se puede auscultar en esta afirmación el eco de otras expresiones evangélicas llenas de cariño y ternura: "Mis hermanos" (Jn 20,17), "mi Iglesia" (Mt 16,18), "mi viña" (Mt 20,4), "mi Madre" (Lc 8,21)...

        El sacerdote ministro aparece en su ser (ungido por el Espíritu Santo), en su obrar (para prolongar la misma misión de Cristo) y en su vivencia, traducida en imitación, unión, transformación y relación amistosa con Cristo. Los sacerdotes son "otros Yo mismo", "otra Eucaristía ambulante" , "Eucaristía viviente" (A mis sacerdotes, cap. CXII). De su transformación en Cristo y de su vida de unidad (con el propio Obispo y con los demás sacerdotes) dependerá el cumplimiento de los grandes planes de Dios Amor sobre toda la humanidad ("las almas").[8]

        Del Corazón Sacerdotal de Cristo van emanando expresiones de cariño en torno a la afirmación "son otros Yo":

        "Mi Corazón completará su reinado a medida que tenga sacerdotes como él" (ibídem, cap. XXXIII). "Los sacerdotes son fibras de mi Corazón, su esencia, sus mismos latidos" (ibídem). "Engendrados por el Padre, nacieron en mi Corazón por amor, es decir, por el Espíritu Santo" (ibídem, cap. XXXIV). "Para espiritualizar al mundo, necesito almas interiores de sacerdotes, poseídas del Divino Espíritu... corazones como mi Corazón, sacerdotes como el sumo y eterno Sacerdote... que se transformen en Mí" (ibídem, cap. LXXI). "¡Quiero volverlos a mis brazos y estrecharlos contra mi Corazón y comunicarles fuego, vida!" (ibídem, cap. LXXIX). "Si los sacerdotes son otros Yo, tienen que llevar en sí mismos los mismos sentimientos que Yo" (ibídem, cap. LXXXIII.

        Los sentimientos del Corazón Sacerdotal de Cristo crucificado piden a quienes "nacieron en mi Corazón por amor" (A mis sacerdotes, cap. XXXIV), que sean "corazones con mi Corazón" (ibídem, cap. LXXI). El ser sacerdotal convierte a los ordenados en "fibra santa" de su Corazón. Del ser se pasa al obrar y a la vivencia, que tiene siempre dimensión mariana y eclesial:

        A) El ser y el obrar del sacerdote:

        "Engendrado por el Padre y nacido por el Espíritu Santo en mi Corazón; porque los sacerdotes son fibras de mi Corazón, su esencia, sus mismos latidos" (A mis sacerdotes, cap. XXXIII).

        "Creé a mis sacerdotes, y engendrados por el Padre, nacieron en mi Corazón por amor, es decir, por el Espíritu Santo... y cuando el Verbo se hizo hombre, en su Corazón nació la Iglesia" (ibídem, cap. XXXIV).

        "¿Nos figuramos esos otros Yo en el mundo... que atraen y abrasan en el amor a las almas y las hacen arder por medio de mi Corazón, de la Cruz, del Espíritu Santo, para gloria de mi Padre?... otros Yo, convertidos en Mí" ibídem, cap. LII).

        "En el sacerdote me veo a Mí mismo... veo a mi Iglesia amada y a miles de almas... Y éste es un tormento para mi Corazón  filial capaz de darme la muerte... Por la Ordenación sacerdotal, adquieren un sello divino... En la ordenación se les da la fecundidad... Yo me formo en el corazón del sacerdote por el Espíritu Santo con la fecundación del Padre, y por esto vivo en ellos y ellos debieran vivir en Mí" (ibídem, cap. CXVI).

        "Él (el sacerdote) es Jesús, queda en su alma la estela de la encarnación... al ofrecer la hostia al Padre, transformado en Jesús, también es hostia, también es víctima (ibídem, cap. LIV).

        B ) La vivencia del sacerdote:

        "Hay que pedir para que los sacerdotes sean víctimas con la Víctima divina" (A mis sacerdotes, cap. III).

        "Me representan y que Yo vine al mundo a servir y no a ser servido... y lastiman mi Corazón" (ibídem, cap. XIV).

        "Mis sacerdotes, es decir, el grupo escogido de mi Iglesia que debe tener la fisonomía y el corazón mismo de su Rey crucificado por amor"... (ibídem, cap. XXXII).

        "Según los deseos de mi Padre y los ardientes anhelos de mi Corazón... necesitan ser otros Yo" (ibídem, cap. XLII).

        "Para espiritualizar al mundo, necesito almas interiores de sacerdotes, poseídas del Divino Espíritu... corazones como mi Corazón, sacerdotes como el sumo y eterno Sacerdote... que se transformen en Mí... el Sacerdote soy Yo... Yo en el sacerdote soy el que me inmolo... en favor del mundo" (ibídem, cap. LXXI).

        "Si los sacerdotes son otros Yo, tienen que llevar en sí mismos los mismos sentimientos que Yo" (ibídem, LXXXIII).

        "Deben mis sacerdotes asemejarse a mi Corazón en su manera íntima de sentir, sobre todo, respecto a mi Padre celestial, una sola cosa Conmigo y con el Espíritu Santo" (ibídem, cap. XC).

        "Confianza les pide mi Corazón todo indulgente y bondad... son mi imagen en la tierra, y trato de que sean otros Yo mismo, de transformarse en Mí... ¿Comprenden los anhelos de mi Corazón... que anhela la santificación de mis sacerdotes?" (ibídem, cap. XCIV).

        "Así quiero a todos mis sacerdotes Hostias, en el copón de mi Corazón" (ibídem, cap. CII).

        C) Con María y como Ella:

        "Formar a Jesús en el corazón de los sacerdotes... éste es el papel de María" (A mis sacerdotes, cap. XCVII).

        "Así María ensanche más su Corazón y su ternura de Madre en cuanto ve más perfecta mi imagen en el sacerdote" (ibídem, cap. XLVIII).

        "Ella cuida la semilla santa que el Espíritu Santo pone en el corazón del sacerdote... formando los rasgos de Jesús... encarnación mística... puede hacer... el reflejo de esa misma Encarnación místicamente... A los Apóstoles y a mi naciente Iglesia, María les reveló los secretos de mi Corazón" (ibídem, cap. XCVIII).

        En resumen, el lugar que los sacerdotes ocupan en el Corazón Sacerdotal de Cristo es de identificación, imitación, sintonía y transformación. Las afirmaciones del Señor son muy expresivas: "Son mi mismo Corazón" (ibídem, cap. CXIII), "otros Yo mismo" (ibídem, cap. CXII). Por esto:

        "Es un martirio para mi Corazón de amor el ver cortado un sarmiento a su Vid que soy Yo" (A mis sacerdotes, cap. CXLV).

        "El Sacerdocio, que es como otra Eucaristía ambulante... mis sacerdotes... no sólo deben ser copones que me contengan, sino otros Yo mismo, mi mismo Cuerpo, mi misma Sangre, en su transformación en Mí" (ibídem, cap. CXII).

        "Los sacerdotes... son mi mismo Cuerpo, mi misma Sangre, mi mismo Corazón, son mis esperanzas en la Iglesia" (ibídem, cap. CXIII).

        "El Verbo se hizo carne, como para formar en la tierra esa legión santa de los sacerdotes, ideal del Padre, engendrados en su mente; fruto del Espíritu Santo en su fruto Jesús, Yo, primer Sacerdote, formados y crecidos y envueltos en mi Corazón de Hombre Dios" (ibídem, cap. CXX).

4. Identidad sacerdotal: Sentirse realizado en el Corazón sacerdotal de Cristo

        Ser consciente y feliz con lo que uno es y hace, constituye su identidad. Al leer las "confidencias", el sacerdote se siente amado por el Corazón Sacerdotal de Cristo, profundamente relacionado con él, interpelado para mejorar y fecundo, especialmente a través de las cruces de la vida y del ministerio sacerdotal.

        Estas "confidencias" sólo pueden captarse desde los amores de Cristo, "de corazón a corazón" (A mis sacerdotes, cap. XCIII; cfr. Jn 13,23). Las expresiones de ternura de parte del Corazón de Cristo Sacerdote llegan a un lirismo de antología. Sólo a partir de esa ternura misericordiosa se pueden comprender las correcciones concretas, los exámenes y las descripciones detalladas de defectos y pecados en el ejercicio del ministerio y en la vida sacerdotal, de quienes son calificados como "mis sacerdotes", "los míos, los que debieran ser otros Yo y que no lo son" (ibídem, cap. XXII).

        Ese amor de Cristo es oblativo, de Sacerdote y Víctima: "por ellos yo me inmolo" (Jn 17,19). Habla, pues, el Corazón de Cristo, manifestando una vez más su amor "hasta el extremo" (Jn 13,1), en donación plena y permanente, presente en la Eucaristía por ministerio de sus sacerdotes. Y, por esto, también manifiesta su dolor, porque "los suyos" no siempre le aman con un amor de retorno. Es, pues, una declaración de amor que pide a gritos una respuesta generosa: "Como mi Padre me amó, así os he amado yo; permaneced en mi amor" (Jn 15,9).

        No queda faceta ministerial que no tenga su examen de amor de predilección, que denuncia los defectos sin paliativos y que anima a las personas sin humillarlas, como saben hacer los enamorados. Se denuncia con franqueza todo lo que lastima la finura, la delicadeza y la ternura del Corazón de Cristo Sacerdote (A mis sacerdotes, cap. XXXI). Por esto, todo el libro es "una lección de amor" (ibídem, cap. X), impartida por un Corazón "conmovido" (ibídem, cap. CVII). No existe el tono de tragedia, sino sólo el de esperanza. Jesús, también ahora, sigue hablando con el Corazón en la mano.

        Estos textos son como "llamas" o "gritos" del Corazón de Cristo, que no puede admitir componendas en "los suyos". La palabra "quiero" se repite con insistencia. "Tengo sed de amor sacerdotal... sed de corazones sacerdotales todos míos" (A mis sacerdotes, cap. LXXII); "necesito sacerdotes con el fuego del Espíritu Santo" (ibídem, cap. LI), "una legión de sacerdotes santos, transformados en Mí mismo, que cubran la faz de la tierra que la evangelicen con palabras y obras" (ibídem, cap. CVII).

        En las "confidencias" aparecen los contenidos bíblicos del corazón humano. Sólo Dios conoce el corazón (1Sam 16,7; Sal 44,22). Y es el mismo Dios quien lo escruta, prueba, purifica y renueva (Sal 7,10; 51,12; Ez 36,26), para escribir en él su ley (Jer 31,33) y exigir un amor de totalidad (Deut 4,29). El corazón está sano cuando sabe escuchar la Palabra de Dios (Os 2,16; cfr. Lc 2,19.51).

        Dios quiere trasformar el corazón de piedra en "un corazón nuevo" (Ez 18,36; 36,26), para que todos se vuelvan a él "con todo el corazón" (Jl 2,12). En este corazón unificado por el amor, "habita Cristo por la fe" Ef 3,17) y el Espíritu Santo comunicado por el Padre (Rom 5,5). Entonces la comunidad eclesial puede llegar a ser "un solo corazón y una sola alma" (Act 4,32; cfr. Ez 11,19).

        El sacerdote que lee estas "confidencias" del Corazón Sacerdotal de Cristo, se siente, pues: A) amado, B) relacionado y acompañado, C) interpelado, D) fecundo espiritual y apostólicamente.[9]

        A) Saberse profundamente amado por Cristo:

        "Mi primer amor, después de mi Padre, es María; y después mis sacerdotes, mi Iglesia, y en ella las almas" (A mis sacerdotes, cap. VIII).

        "Mi Iglesia es de amor, porque Yo soy amor...¡Es terrible para la ternura de mi Corazón perder un alma de sacerdote para siempre!... ¡Quiero encontrar un corazón donde desahogar la amargura infinita del mío!" (ibídem, cap. LXVIII).

        "Éste es mi Corazón, vibrante de ternura y de dolor por mis sacerdotes" (cap. 117). "Los llevo desde la eternidad en los abismos ternísimos de mi Corazón... Nacidos en mi Corazón" (ibídem, cap. CXX). "Éste  es mi Corazón, vibrante de ternura y de dolor por mis sacerdotes" (ibídem, cap. CXVII)."Pedazos de mi Corazón" (ibídem, cap. CXIX).

        "Y en ese costado abierto por la lanza tuvieron su cuna los sacerdotes de la Iglesia... Mi vida fue su anuncio; el Calvario, su cuna con María... Y así se engendraron mis sacerdotes y nacidos en mi Corazón, ¿cómo no amarlos con pasión divina? ¿Cómo no los ha de ver el Padre con la ternura misma que me ve a Mí?... si nacieron de mi Corazón" (ibídem, cap. XXXIV).

        "Nacieron a impulsos de los latidos amorosos y dolorosos de mi Corazón en la cruz" (ibídem, cap. XXXV).

        "Es preciso amar a los sacerdotes como los amo Yo... con mi Corazón todo caridad y ternura, como quien dio la Sangre y la vida... A los sacerdotes indignos los amo más... ¿No quieren acompañarme, no quieren consolarme? Mi mayor consuelo es darme sacerdotes santos, transformados en Mí... Siempre mi Corazón se inclina a la misericordia, al perdón... Son míos por doble donación de mi Padre y del Espíritu Santo, que me ungieron con el Sacerdocio eterno, y todos dependen de Mí y todos son uno en Mí, su Cabeza, su Corazón..." (ibídem, cap. CXVI).

        "Éste es mi Corazón para el sacerdote; su principio amoroso en el seno del Padre, un mar doloroso desde el seno de María" (ibídem, cap. CXX).

        B) Sentirse relacionado con Cristo y acompañado por él:

        "La falta de amor es lo que más contrista mi Corazón" (A mis sacerdotes, cap. X). "Quiero su perfección y santificación" (ibídem, cap. XXXI).

        "Muchos medios les he dado para activar esa transformación que vengo persiguiendo, ya con mis quejas... y muchas veces con amor que pide, con amor que perdona, con amor que suplica, con amor que ofrece, con amor que no mide" (ibídem, cap. LXXVI).

        "El remedio para un sacerdote, tentado en su vocación, es orar, descubrirse a su Obispo, y buscar refugio en mi Corazón y en María" (ibídem, cap. XXII).

        "¡Quiero volverlos a mis brazos y estrecharlos contra mi Corazón y comunicarles fuego, vida! Todo esto quiero en estas confidencias secretas y de mi Corazón todo ternura y caridad... en donde esté un solo sacerdote, estaré Yo obrando, atrayendo, purificando y santificando" (ibídem, cap LXXIX).

        "En estas confidencias íntimas, de corazón a Corazón, les voy a confiar un secreto que dejé traslucir: la debilidad, le llamaremos así, del Corazón de un Dios Salvador, de Jesús Redentor... Es el amor que me vence... que me hace abajarme y olvidar... besar, y estrechar contra mi Corazón ardiente a las almas pecadoras, a las almas ingratas" (ibídem, cap. CXIII).

        "Nada hay tan íntimo en mi Corazón como los sacerdotes... ¡Si ellos son como las entrañas de mi alma, si los llevo desde la eternidad en los abismos ternísimos de mi Corazón!... Nacidos en mi Corazón" (ibídem, cap. CXX).

        "María fue siempre el espejo donde se reflejaba mi Corazón con todas sus torturas... mis sacerdotes, porque desde la Encarnación los he llevado en sus vocaciones sacerdotales, ahí dentro, muy dentro y he alimentado y comprado esas vocaciones con los dolores íntimos de mi Corazón... que eso me costó la Iglesia el precio sin precio de los íntimos y crueles martirios de mi Corazón" (ibídem, cap CXXXIX).

        C) Sentirse interpelado para entregarse del todo:

        "Es un bien que les hago a mis sacerdotes, al señalarles lo que me hiere... lo que lastima la finura y delicadeza y ternura de mi Corazón. Quiero conmoverlos; quiero su perfección y santificación" (A mis sacerdotes, cap. XXXI).

        "Por eso me duelen en lo más íntimo sus desconfianzas, sus alejamientos... si los amo con la ternura de todas las madres!" (ibídem, cap. XCIV).

        "Que sientan lo que Yo siento, que quieran lo que o quiero, que amen como Yo amo... Que las almas pidan sin cesar... porque Yo sea glorificado en mis sacerdotes transformados en Mí... esas almas predilectas de mi Corazón" (ibídem, cap. CVI).

        "Y Yo debiera ser su vida misma... son los sacerdotes para Mí, mis manos, mis obreros, mi mismo Corazón... En el sacerdote me veo a Mí mismo... veo a mi Iglesia amada y a miles de almas... Y éste es un tormento para mi Corazón  filial capaz de darme la muerte"(ibídem, cap. CXVI).

        "Las almas me costaron el precio de mi Sangre... y las almas de más sacerdotes se compran con la Sangre de mi Corazón, es decir, con sus espinas y dolores íntimos que son el precio sin precio de mis sacerdotes amados" (ibídem, cap. CXX).

        "Me duelen esos miembros de mi Cuerpo sacerdotal, esas como sangrías a mi Iglesia amada... Porque para Mí mis sacerdotes son como la médula, la sustancia de mi Corazón" (ibídem, cap. CXXI).

        D) Ser fecundo espiritual y apostólicamente:

        "Y cuánto ama mi Corazón a las almas de mis sacerdotes y cómo ansío reflejar en ellas mis misterios!" (A mis sacerdotes, cap. LIV).

        "Los dolores y sufrimientos de un sacerdote transformado en Mí son penas y sufrimientos redentores... Este es un punto muy serio y muy capital; ésta es una fibra dolorosa de mi Corazón que hoy descubro, el desperdicio de los sufrimientos sacerdotales" (ibídem, cap. LXXVV).

        "Hemos llegado al punto culminante... asemejarse al Hijo es asemejarse al Padre... es reflejar al Padre, identificarse con el Padre, es ¡ser padre!... Cuántos sacerdotes han pasado por alto estas delicadezas de mi Corazón" (ibídem, cap. LXXXVIII).

        "En la ordenación se les da la fecundidad" (ibídem, cap. CXVI).

5. En el "hoy" del Corazón Sacerdotal de Cristo, hacia las nuevas singladuras de la espiritualidad sacerdotal

        La Iglesia ha ido viviendo y experimentado, en el decurso de dos milenios, que "el amor de Cristo excede todo conocimiento" (Ef 3,19). Los Padres presentaban ese amor con el símbolo de su corazón. Desde la Edad Media, se fue generalizando la devoción al Corazón herido de Jesús, como término de un camino espiritual: por sus pies (purificación) y sus manos (iluminación), para entrar en su Corazón (unión). Desde las revelaciones privadas a Santa Margarita María de Alacoque (1647-1690), se hizo más popular esta devoción.

        El magisterio pontificio (e.g. enc. Haurietis Aquas, de Pío XII, 1956) ha ido presentado a la comunidad eclesial algunos aspectos de esta devoción: naturaleza, objetivos, medios. Se ha hecho hincapié en el amor de Cristo simbolizado por su Corazón (en lenguaje bíblico), se ha descrito su amor (en armonía y unidad: divino, humano, espiritual y sensible), se ha invitado a la respuesta de amor, confianza, reparación. El Corazón de Cristo es "la síntesis de todo el misterio de nuestra redención", porque "a nuestro divino Redentor le clavó en la cruz la fuerza de su amor" (Pío XII, Haurietis Aquas).

        En el campo apostólico, se ha instado a vivir el amor de Cristo al estilo de San Pablo: "El amor de Cristo nos apremia al pensar que, si uno murió por todos, todos por tanto murieron. Y murió por todos, para que ya no vivan para sí los que viven, sino para aquel que murió y resucitó por ellos" (1Cor 5,14-15). Ordinariamente se ha unido ese anhelo apostólico al tema de la "sed" de Cristo (cfr. Jn 19,28).

        Hoy la Iglesia, al señalar las líneas básicas de la espiritualidad sacerdotal, acentúa el aspecto relacional con Cristo y de sintonía con los sentimientos de su Corazón. La "ascesis propia del pastor de almas" (PO 13) y la caridad pastoral encuentran su fuente en los amores del Corazón Sacerdotal de Cristo.[10]

        Si, como hemos dicho más arriba, Cristo sigue hablando con el Corazón en la mano, es para invitar a entrar en él. Esta invitación de las "confidencias" nos conduce a comprender mejor la afirmación de la exhortación Pastores dabo vobis: "La espiritualidad del Corazón del Señor supone llevar una vida que corresponda al amor y al afecto de Cristo Sacerdote y buen Pastor: a su amor al Padre en el Espíritu Santo, a su amor a los hombres hasta inmolarse entregando su vida" (PDV n. 49). "El corazón de Dios se ha revelado plenamente a nosotros en el Corazón de Cristo Buen Pastor. Y el Corazón de Cristo sigue hoy teniendo compasión de las muchedumbres y dándoles el pan de la verdad, del amor y de la vida, y desea palpitar en otros corazones, los de los sacerdotes" (PDV n. 82).

        A mis sacerdotesva presentando estas mismas realidades de gracia, con la terminología de su época y con una fuerte dimensión trinitaria, cristológica, pneumatológica y eclesiológica: los amores del Corazón de Cristo Sacerdote afloran en cada página de las "confidencias":

        "Estas Confidencias han tenido por objeto unir a todos los sacerdotes en la unidad de la Trinidad, pero transformados en Mí" (ibídem, cap. LXIV). "Para esto he tocado el corazón del sacerdote en todas sus fibras principales en estas confidencias amorosas... y abierto ante sus ojos horizontes de perfección" (ibídem, cap LXV). "Estas confidencias... si han sido y son un desahogo de mi Corazón amargado, llevan siempre el fin de llegar al fondo de las almas sacerdotales" (ibídem, cap. XCV). "Y Yo prometo que estas Confidencias del Corazón de un Dios hombre conmoverán y darán copioso fruto a mi Iglesia y una grande gloria a la Trinidad" (ibídem, cap. LX).

        Si se leen estas "confidencias" con sencillez, sin prisas y con el corazón abierto a la gracia, nadie se siente cohibido, sino más bien invitado a avanzar con alas desplegadas por el camino de la santidad, y a profundizar muchos temas básicos de espiritualidad cristiana y sacerdotal: la vida trinitaria en sí misma y participada, la Encarnación del Verbo en su aspecto sacerdotal desde el seno de María, la acción renovadora del Espíritu Santo, la espiritualidad de la Cruz, el Corazón de Cristo Sacerdote en sus vivencias más hondas, la cercanía materna de la Santísima Virgen, el misterio pascual presente en la Eucaristía (sacrificio, presencia y comunión), la Iglesia esposa y madre, el sacerdocio ministerial y el sacerdocio de los fieles en su relación mutua, el celo misionero sin fronteras, etc.[11]

        Cada uno se siente invitado a encontrar, a la luz de la fe, un sitio privilegiado y reservado en el Corazón de Cristo, como una "fibra" del mismo o como parte de su misma biografía. "El Hijo de Dios, con su Encarnación, se ha unido en cierto modo con todo ser humano" (Gaudium et Spes n.22). Desde la Encarnación, "el tiempo llega a ser una dimensión de Dios" (Tertio Millennio Adveniente 10). En esta perspectiva podrán entenderse las "confidencias" cuando hablan de la "Encarnación mística" o participada y vivida por el camino de la perfección.

        Las nuevas singladuras de la espiritualidad sacerdotal pasan por el Corazón Sacerdotal de Cristo. A la luz de este Corazón, en la visión de la Cruz del Apostolado (según Concepción Cabrera de Armida), la espiritualidad sacerdotal se hace eminentemente: A) Eucarística, B) mariana, C eclesial, D) misionera, E) de comunión fraterna, F) de entrega sincera a la santidad.

        A) Centralidad de la Eucaristía en la espiritualidad sacerdotal:

        "Miren cuál fue el principal motivo de la Encarnación del Verbo: purificar al mundo y perpetuar su estancia en él de dos maneras, en la Eucaristía y en el sacerdocio, que es como otra eucaristía ambulante... perpetuarán, como la Eucaristía, en ellos mismos, mi estancia en la tierra... eucaristías vivientes... No acaba la misión del sacerdote en el altar, sino que ahí empieza, por decirlo así" (A mis sacerdotes, cap. CXII).

        "Los sacerdotes me deben pues vocación, María, Sangre, plegarias, vida, Esposa, transformación, y ese más que representarme en la tierra, el que sean otros Yo mismo en las Misas... ser otros Yo en todo instante y ocasión, que es lo que vengo buscando" (ibídem, cap. LXXXVIII).

        B) Dimensión mariana de la espiritualidad sacerdotal:

        "Mi primer amor, después de mi Padre, es María; y después mis sacerdotes, mi Iglesia, y en ella las almas" (A mis sacerdotes, cap. VIII).

        "María quiere sacerdotes vírgenes... Tienen los sacerdotes un sitio especial en el Corazón de María y los latidos más amorosos y maternales de ella, después de consagrarlos a Mí, son para los sacerdotes. Ellos son la parte predilecta y consentida de su alma en el mundo" (ibídem, cap. XLVII).

        "Me alimentó para ser Víctima y consumó la inmolación de su alma al entregarme para ser crucificado... Siempre María me ofreció al Padre, siempre desempeñó cierto papel sacerdotal, al inmolar su Corazón inocente y puro en mi unión... su íntima presencia con él (con el sacerdote) en el altar... en su Corazón, eco fidelísimo del Mío y elemento necesario para el fundamento de mi Iglesia a la vez que para el sostén espiritual de mis Apóstoles y primeros discípulos" (ibídem, cap. XCVI).

        "Si María es Esposa del Espíritu Santo, también es para engendrar de El, las vocaciones sacerdotales que sirven en la Iglesia... mi Madre que toda era para Mí... cuyo Corazón palpitaba al unísono del Mío... Pero fue preciso para mi tierno Corazón el crucificarla" (ibídem, cap. XCVII) [12]

        C) Dimensión eclesial de la espiritualidad sacerdotal:

        "Quiero sacerdotes celestiales, tales como los necesita mi Iglesia y ha concebido mi Corazón" (A mis sacerdotes, cap. XV).

        "Se falta a la fidelidad a la Iglesia... los sacerdotes que tales monstruosidades cometen con mi Iglesia no saben lo que hacen, no han penetrado en mi Corazón" (ibídem, cap. LXXXIV).

        "Desde la eternidad estaba destinada para mis sacerdotes esa Esposa, la Iglesia, brotada de mi Corazón en la Cruz" (ibídem, cap. LXXXVIII).

        D) Dimensión misionera de la espiritualidad sacerdotal:

        "Mi Iglesia es Madre, y sus sacerdotes deben tener para con los pobres entrañas maternales... ¡cuántas veces se estremece mi Corazón de pena ante las injusticias con que humillan mis sacerdotes a esas amadas almas!... Yo quiero llamar la atención sobre este punto que lastima la caridad de mi Corazón... quiero que los míos me imiten y tengan un mismo corazón con todas las almas y vean en ellas sólo a Mí, porque reflejan la Trinidad cuya imagen llevan" (ibídem, cap. XXVII).

        "La Iglesia que es madre... y en su corazón, como en el Mío, caben todas las almas... Mi Corazón es infinitamente bueno; sabe olvidar, perdonar y ¡amar!... si todos mis sacerdotes... se transformaran en Mí, me amaran a Mí y en Mí a las almas, sólo en Mí, serían felices" (ibídem, cap. LXXXI).

        E) Espiritualidad de comunión fraterna:

        "Una petición amorosísima de mi Corazón: el hacerlos UNO con el UNO... Quiero... unificándolos con todo lo que soy y tengo mío para consumarlos desde la tierra en la unidad de la Trinidad" (ibídem, cap. LXXI).

        "Quiero que todos los sacerdotes vengan a Mí... que realicen ese grito secular de mi Corazón, la consumación de todos en uno, en mi Padre y en el Espíritu Santo, en la unidad perfecta de la Trinidad!" (ibídem, cap. LXXXII).

        "Allí (en los Seminarios) tengo Yo mis ojos y también mi Corazón" (ibídem, cap. XXVIII).

        "Ése debe ser el oficio de los Obispos, ofrecerse en Mí al Padre en favor de los sacerdotes... No basta que se lamenten, sino que se inmolen" (ibídem, cap. CXVI).

        "Que tengan un solo corazón, el mío" (ibídem, cap. LVII).

        "Yo aseguro que si los sacerdotes todos a una, en la unidad de la Trinidad, emprenden este gran impulso santificador y divino... será éste un consuelo para la Santa Sede y un grande obsequio para mi Corazón... El Corazón de María, nido purísimo del Espíritu Santo, nos conducirá a El" (ibídem, cap. LXXX).

        F) Entrega incondicional a la santidad:

        "Quiero obsequiar a mi Padre, delicia de mi Corazón, con sacerdotes modelos" (A mis sacerdotes, cap. XXXV).

        "¿Cómo no ha de sentir mi Corazón vivos anhelos de caridad infinita hacia mis sacerdotes para tomarlos puros, santos y transformados en Mí, para ofrecerlos así a mi Padre?" (ibídem, cap. LXXII).

        "El Concilio futuro tendrá y dará frutos de vida eterna (esto es del año 1928)... ¡Cómo mi Corazón palpita y ansía esta época de transformación en Mí y de triunfo para mi Iglesia!... como si fueran Conmigo... un mismo corazón... han lastimado años y más años la delicadeza y ternura de mi Corazón de amor. Hasta lo más hondo, hasta lo más íntimo, quiero hacer la luz en el corazón de mis sacerdotes" (ibídem, cap. LXXXV).

A modo de conclusión

        El Corazón Sacerdotal de Cristo, descrito en las "confidencias" del Señor a la Sierva de Dios Concepción Cabrera de Armida, es siempre de "misericordia y amor". Es "el Corazón más amante y más doloroso... fuente de todo bien y de toda luz, gracia y misericordia" (Ap. C. 43 a). A su luz, todo dolor se transforma en donación. "Feliz el que se interne en el Corazón de la Cruz, rompiendo su corteza, porque ése penetra en el Corazón de un Dios-hombre" (C.C. 6,139).

        La caridad del Corazón Sacerdotal del Buen Pastor, del "Verbo hecho carne, sacrificado por amor" (C.C. 33, 272), se prolonga en sus sacerdotes. Entonces el "dolor sufrido por amor, fecunda" (C.C. 55, 178). El dolor, convertido en donación, es "la Cruz divinizada por el Hijo" y convertida en "escalón para subir al amor de caridad" (C.C. 6, 123).

        La espiritualidad sacerdotal es sintonía con el Corazón Sacerdotal de Cristo, quien se entrega a sí mismo, haciendo que el sacerdote ministro entre en la dinámica de su mirada al Padre en el amor del Espíritu Santo. Cuando el sacerdote se identifica con esta mirada de Cristo, "de corazón a Corazón" (A mis sacerdotes, cap. CXIII), se hace fecundo en la salvación de las almas.

        Quien aprende a "apoyar la cabeza sobre el pecho de Jesús" (Jn 13,23), sabe también identificarse con la mirada de Jesús al Padre (cfr. Jn 17,1). Entonces se prolonga la oración sacerdotal de Cristo en quien está llamado a ser su "gloria" o expresión en el tiempo (cfr. Jn 17,10).

        Estas "confidencias" tienden a transformar dos corazones (el de Cristo y el del sacerdote) en un solo: "Que tengan un solo corazón, el mío" (A mis sacerdotes, cap. LVII) "Yo soy el sacerdote quien mira a mi Padre" (ibídem, cap. II). "Los sacerdotes son fibras de mis Corazón, su esencia, sus mismos latidos" (ibídem, cap. XXXIII). "Necesito corazones como mi Corazón" (ibídem, cap. LXXI). Así quiere el Señor a sus sacerdotes: "Formados y crecidos y envueltos en mi Corazón de Hombre Dios" (ibídem, cap. CXX).[13]